Hvad er fentanylkrisen i centrum af Trumps toldsatser mod Kina, Mexico og Canada?

Da USA's præsident, Donald Trump, i lørdags annoncerede omfattende toldsatser mod Canada, Mexico og Kina, citerede han, at "den ekstraordinære trussel fra illegale udlændinge og stoffer, herunder dødelig fentanyl", udgjorde en national nødsituation, der krævede, at toldsatserne blev slået ned, indtil krisen var aftaget.

"Ordrerne gør det klart, at strømmen af ​​smuglervarer som fentanyl til USA gennem ulovlige distributionsnetværk har skabt en national nødsituation, herunder en folkesundhedskrise," sagde Det Hvide Hus i en erklæring.

Det Hvide Hus tilføjede, at kinesiske embedsmænd har undladt at bremse udbuddet af prækursorkemikalier til kriminelle karteller eller slå ned på hvidvaskning af penge fra transnationale kriminelle grupper.

Presseerklæringen tilføjede, at de mexicanske narkokarteller har dannet en alliance med den mexicanske regering, som giver dem mulighed for at fremstille og transportere narkotika, hvilket bidrager til hundredtusindvis af overdosisdødsfald i USA, hvilket truer nationens sikkerhed.

Derudover, sagde det, udvider de mexicanske karteller deres aktiviteter i Canada, hvor fentanyl- og nitazensynteselaboratorier stiger, og Canadas indenlandske fentanylproduktion stiger, hvilket giver yderligere næring til den internationale narkotikahandel. Det sagde,

Hvad er fentanyl?

Fentanyl er et syntetisk opioid, der er 50 gange stærkere end heroin og 100 gange stærkere end morfin.

Det blev oprindeligt udviklet til medicinsk brug, hovedsageligt til behandling af svære smerter (såsom kræftsmerter eller post-kirurgiske smerter), men er siden blevet en væsentlig drivkraft bag opioidkrisen på grund af dens ulovlige produktion og misbrug.

Medicinsk fentanyl ordineres af læger i plastre, injektioner eller sugetabletter til smertelindring.

Men ulovligt, ulovligt fremstillet fentanyl blandes ofte med heroin, kokain eller falske receptpligtige piller, hvilket fører til utilsigtede overdoser.

Hvor mange amerikanere er døde på grund af fentanyl?

Ifølge National Center for Health Statistics er overdosering af lægemidler en af ​​de førende årsager til skadesdød hos voksne og er steget i løbet af de sidste årtier i USA.

Overdoseringerne med syntetiske opioider, herunder fentanyl, og stimulanser som kokain og metamfetamin er også steget i de seneste par år.

I 2023 rapporterede agenturet 105.007 overdosisdødsfald, hvilket svarer til en aldersjusteret rate på 31,3 dødsfald pr. 100.000 mennesker.

US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anslår, at syntetiske opioider (primært fentanyl-relaterede stoffer) kan have resulteret i mere end 61.800 amerikanske overdosisdødsfald mellem august 2023 og juli 2024.

En rapport udgivet af CDC i november sidste år sagde dog, at overdosisdødsfald faldt med omkring 14 % fra juni 2023 til juni 2024.

"Selvom disse data giver anledning til optimisme, må vi ikke glemme det faktum, at næsten 100.000 mennesker stadig anslås at dø årligt af overdosis af stoffer i USA," sagde Nora Volkow, direktør for National Institute on Drug Abuse i en BBC rapport.

Kinas og Mexicos rolle i fentanylforsyningskæden

Kina er hovedleverandøren af ​​prækursorkemikalier, der er nødvendige for at fremstille fentanyl.

Ifølge en DEA-efterretningsrapport er Kina fortsat den primære kilde til fentanyl- og fentanyl-relaterede stoffer, der handles gennem internationalt post- og ekspresforsendelsesoperationsmiljø, såvel som hovedkilden for alle fentanyl-relaterede stoffer, der sælges til USA.

På trods af Kinas bestræbelser på at regulere fentanylanaloger og to fentanylprækursorer mellem 2018 og 2019 under intenst amerikansk diplomati, har planlægningen ikke været nok til at bremse strømmen af ​​fentanyl til USA.

Det har snarere for det meste ført til, at forsendelser er blevet omdirigeret gennem Mexico.

Disse kemikalier bruges derefter af mexicanske karteller til at producere fentanyl.

På nuværende tidspunkt ser det meste af USA-bestemt ulovligt fentanyl ud til at være produceret hemmeligt i Mexico ved hjælp af kemiske prækursorer fra Kina, hedder det i en rapport fra Congressional Research Service fra december 2024.

Sinaloa og Jalisco New Generation Cartel (CJNG) er de primære og "farligste" transnationale kriminelle organisationer (TCO'er) i Mexico.

De bruger pillepressere, ofte importeret fra Kina, til at binde forfalsket medicin, herunder veterinærmedicin, sammen med fentanyl eller metamfetamin.

Noget forfalsket medicin sælges angiveligt på apoteker langs grænsen mellem USA og Mexico og i turistområder, hedder det i rapporten.

Rapporter hævder, at den mexicanske regering har undladt at slå ned på karteller, hvilket giver dem mulighed for at operere ustraffet.

Canadas rolle i fentanylforsyningskæden

Da landet kom til Canada, var landet oprindeligt hovedsageligt et transitsted for fentanylforsendelser.

Men nu er der stigende indenlandsk fentanylproduktion, hvor mexicanske karteller driver fentanyl- og nitazensynteselaboratorier i Canada.

Canadiske myndigheder har advaret om et voksende sort marked for fentanylproduktion i landet.

I januar idømte Edmonton Court of King's Bench i Canada en Jonathan Loyie til 16 års fængsel for hans rolle som udøvende medlem af en storstilet fentanylproduktion og -smugling.

"Engrosforhandlere af fentanyl sætter canadiere, især de mest sårbare medlemmer af vores samfund, i fare for død eller anden alvorlig skade. Deres eneste bekymring er evnen til at tjene store summer på andre menneskers elendighed. De er direkte en del af kilden til forsyningskæden...," sagde George Dolhai, direktør for offentlige anklager.

Skridt taget af tidligere amerikanske regeringer sammen med Kina for at slå ned på fentanyl

Trumps første administration pressede Kina til at klassificere fentanyl som et kontrolleret stof, hvilket førte til, at Kina forbød alle fentanylanaloger i maj 2019.

I 2021 underskrev tidligere præsident Joe Biden ordrer, der udvidede sanktionerne mod fentanylsmuglere, herunder kinesiske og mexicanske enheder.

I 2023 nåede Biden-administrationen en ny aftale med Kina om at genoptage samarbejdet om sporing af fentanylprækursorer.

Sidste sommer meddelte en arbejdsgruppe for bekæmpelse af narkotika i Washington og Kina, at den ville optrappe sin regulering af tre vigtige fentanylprækursorer.

"Overordnet set, som med andre lande såsom Australien, underordner Kina sit samarbejde om narkotikabekæmpelse til det geostrategiske forhold til USA," sagde Vanda Felbab-Brown, ekspert i organiseret kriminalitet ved Brookings Institution.

Det betyder, at Kina ville være mindre villig til at arbejde sammen med USA om at stoppe handel med fentanyl, hvis forholdet mellem USA og Kina forværres.

"Fentanyl er USA's problem," sagde Kinas udenrigsministerium som reaktion på tolden. "Den kinesiske side har gennemført et omfattende anti-narkotika-samarbejde med USA og opnået bemærkelsesværdige resultater."

Beijing vil udfordre Trumps tarif i Verdenshandelsorganisationen (WTO) – en symbolsk gestus – og tage uspecificerede "modforanstaltninger" som svar på afgiften, som træder i kraft tirsdag, sagde Kinas finans- og handelsministerier.