L'Oréal flytter fokus fra Kina til et 'mulighedernes land': her er hvorfor

L'Oreal SA (EPA: OR) ser ud til at have haft skuffelser nok fra Kina.

For fremtidig vækst planlægger skønhedsgiganten nu at vende sig til USA, som den kaldte et "mulighedernes land" på sit indtjeningsopkald i aftes.

Virksomhedens planer om at ændre fokus kommer efter flere kvartaler med svaghed i Kina.

I 4. kvartal oplevede L'Oreal et fald på 3,6 % i sit sammenlignelige salg i Nordasien – meget værre end de 2,4 %, som eksperter havde forudsagt.

På den anden side steg dets salg i USA med 1,4 % i fjerde kvartal på et lignende grundlag.

Kina udgør nu væsentligt mindre af L'Oreals salg

L'Oreals administrerende direktør Nicolas Hieronimus kaldte Kina "det store ukendte" på indtjeningsopfordringen, og tilføjede, at selskabets markedsvækst i den største asiatiske økonomi faldt omkring 4% sidste år.

Beijing udgør nu kun 17 % af sit samlede salg – bemærkelsesværdigt under historiske niveauer.

Verdens største skønhedskoncern har besluttet sig for at reducere sin afhængighed af Kina, da den ikke forventer et opsving på kort sigt i rejsedetailhandelen.

L'Oreal forventer, at Kina forbliver fladt i 2025.

Bemærk, at aktierne i Maybelline, Lancome og Kiehl's ejere er faldet mere end 4% i skrivende stund, efter Kinas svaghed fik det til at komme under salgsestimaterne i dets finansielle fjerde kvartal.

Hvorfor L'Oreal er super bullish på USA

L'Oreal ser især en massiv mulighed i den latino- og multiraciale befolkning i USA.

Det segment, bemærkede dets administrerende direktør, kunne skabe en "variation af nye skønhedsbehov."

Nicolas Hieronimus er optimistisk over for USA, også fordi det har velhavende forbrugere, der især vil hjælpe med at "drive væksten i vores luksusdivision."

L'Oreals administrerende direktør afstod dog fra at kommentere specifikt på, hvad hævede toldsatser og enhver ændring af immigrationspolitikken under Trump-administrationen kunne betyde for skønhedsgruppen.

Han var dog enig i, at der var flere "ukendte" i makromiljøet i øjeblikket.

Hvad var med til at øge salget for L'Oreal i 4. kvartal?

Investorer bør vide, at L'Oreal tog en bullish tone på de nye markeder såvel som selskabets "højborg i Europa".

Det eneste marked, der konsekvent har været skuffende for virksomheden, er Kina, som også har været udfordrende for jævnaldrende som Estee Lauder i de seneste år.

I sit 4. kvartal oplevede den franske gigant 11,08 milliarder euro (11,49 milliarder dollars) i det samlede salg – nogenlunde på linje med 11,1 milliarder euro, som eksperter havde forudsagt.

En stigning på 5,1 % i dets helårssalg til 43,48 milliarder euro, toppede dog konsensusestimaterne.

Virksomheden tilskrev styrke i sit kvartalsvise salg primært til øget efterspørgsel efter dermatologisk skønhed og professionelle produkter.

L'Oreal pegede også på normaliseringstendenser efter en periode med makroudfordringer i sin indtjeningsmeddelelse i aftes.

L'Oreal-aktien er faldet mere end 25% i de sidste 12 måneder.