Hvorfor stiger Europas LNG-import, mens Asiens skrider?

I februar forventes Europas import af flydende naturgas (LNG) at stige til deres næsthøjeste niveau nogensinde, mens Asiens import forventes at falde til deres laveste punkt i næsten to år, ifølge en Reuters-rapport.

Spotgods er i øjeblikket prissat mindst 50 % højere end for et år siden, og købere i Asien undgår disse høje omkostninger.

Efterspørgslen er blevet dæmpet af en mildere vinter end normalt i store dele af Nordasien, hvilket giver europæiske købere mulighed for at byde på laster for at genopbygge kontinentets udtømte lagre.

LNG import

Kontinentet med den højeste LNG-import, Asien, forventes at modtage 20,7 millioner tons superkølet brændstof i februar, ifølge data indsamlet af råvareanalytikerne Kpler.

Kpler rapporterer, at totalen for februar 2024 er den laveste månedlige total siden april 2023. Dette er et fald fra januars 24,59 millioner og 22,67 millioner i februar året før.

Europas LNG-import i februar forventes at blive 11,81 millioner tons, hvilket svarer til januars import på 11,84 millioner tons.

Mens februar og april 2023 har henholdsvis næst- og tredjehøjeste importrekorder, overgår februars daglige importrate aprils, hvilket gør den til den højeste nogensinde.

Afbrydelsen af ​​russiske gasforsyninger fra rørledningerne, både efter invasionen af ​​Ukraine i februar 2022 og det fuldstændige stop for gasledningsgas via Ukraine i januar, har ført til, at Europa i stigende grad er afhængig afLNG til sit energibehov.

USA overgik Australien i 2023 som verdens største eksportør af LNG og opfylder nu en betydelig del af Europas øgede efterspørgsel efter LNG.

Den amerikanske import til Europa forventes at falde til 6,53 millioner tons i februar sammenlignet med januars rekordhøje 6,84 millioner tons.

Selvom den daglige import i februar er på et rekordhøjt niveau, næsten tre gange de 2,30 millioner tons, Europa købte fra USA i juli sidste år.

Afhængighed af amerikansk LNG

De europæiske køberes afhængighed af amerikansk LNG vokser.

Dette kan styrke kontinentets position med den nye amerikanske præsident Donald Trump, som øger tolden på handelspartnere for at tilskynde dem til at købe flere amerikanske varer.

Europas LNG-efterspørgsel er også med til at drive spotprisen for brændstoffet til niveauer tæt på det europæiske benchmark TTF, som endte på 46,06 euro pr. megawatt-time den 21. februar, svarende til $14,12 pr. million britiske termiske enheder (mmBtu).

Spot Asian LNG lukkede på $14,00 per mmBtu i ugen, der sluttede den 21. februar; dette var et fald fra 14-måneders højeste på $16,10 den foregående uge og kun lidt lavere end den nuværende pris på $14,30 pr. mmBtu.

Spotfragtpriserne i Asien faldt, da den høje vinterefterspørgsel aftog, og høje priser siden november dæmpede efterspørgslen.

Kpler-data viser, at februar-ankomsterne forventes at være 4,99 millioner tons. Dette er et fald fra 6,05 millioner tons i januar og 5,82 millioner tons i februar året før.

De kinesiske forsyningsselskaber har svært ved at tjene penge på at sælge, da den asiatiske spotpris har ligget på omkring $14 per mmBtu siden midten af ​​november.

Japan, verdens næststørste LNG-importør, forventer at se virkningen af ​​en mild vinter i februar, hvor LNG-ankomsterne forventes at blive 5,79 millioner tons. Dette er et fald fra de 6,74 millioner tons i januar og lavere end de 6,07 millioner tons fra februar 2024.

De høje priser og slutningen af ​​vinterefterspørgslen kan føre til en større end sædvanligt sæsonbetinget dyk i Nordasiens LNG-efterspørgsel.

Øget efterspørgsel efter LNG i Europa, efterhånden som kontinentet genopbygger sine gaslagre, vil sandsynligvis holde spotpriserne høje nok til at afskrække asiatiske købere.