USA beordrer Chevron til at standse Venezuelas operationer om 30 dage

Trump-administrationen foretog et dramatisk skridt i tirsdags og indstillede en vigtig driftslicens, som den amerikanske oliegigant Chevron havde brug for for at operere i Venezuela.

Beslutningen følger efter Washingtons fordømmelse af præsident Nicolás Maduros regering for ikke at gøre konkrete fremskridt med vigtige valgreformer.

Siden 2022 har Chevron afsendt cirka 200.000 tønder venezuelansk råolie om dagen, som tegnede sig for mindst en fjerdedel af landets olieproduktion, ifølge en Reuters-rapport.

Effekt på den venezuelanske økonomi og olieproduktion

Chevron har indtil den 3. april til at afvikle eksport og andre operationer i Venezuela, ifølge en opdateret licens fra det amerikanske finansministerium.

Udfasningsperioden rejser spørgsmål om, hvor hurtigt Venezuelas oliemarked kan tilpasse sig tabet af en af ​​dets største forretninger.

Chevrons joint ventures med statsejede Petróleos de Venezuela, SA (PDVSA) tegner sig for mere end en fjerdedel af landets samlede råolieproduktion.

Tilbagekaldelse af licensen kan forårsage et drastisk fald i produktionen, hvilket forværrer en i forvejen presserende økonomisk krise med stigende inflation og mangel på fødevarer og andre basisvarer.

Beslutningen blev mødt med et skoldende svar fra Venezuelas vicepræsident Delcy Rodríguez.

Rodríguez understregede, at denne foranstaltning ikke kun vil have konsekvenser for den venezuelanske økonomi, men for de globale oliemarkeder og de diplomatiske forbindelser mellem USA og Venezuela.

Han sagde også, at licensopsigelsen primært ville påvirke USA ved at drive benzinpriserne op og øge risici for amerikanske virksomheder, der investerer i udlandet.

Politiske konsekvenser og reaktioner

Dette politiske skift følger efter det omstridte præsidentvalg, der blev afholdt den 28. juli 2024. Det internationale samfund har skarpt kritiseret disse valg og beskyldt dem for at mangle åbenhed og upartiskhed.

På trods af Maduros kontrol over valg- og retsinstitutionerne erklærede oppositionen ledet af Edmundo Gonzalez og María Corina Machado sejr ved valget.

Maduro-regeringen har gentagne gange fordømt amerikanske og andre sanktioner som ulovlige og som en "økonomisk krig", der har til formål at destabilisere landet.

Den politiske krise er stadig uløst, og oppositionen konsoliderer sin autoritet midt i udbredt fremmedgørelse, økonomisk smerte og fortvivlelse.

Trump og Venezuela

Siden han tiltrådte i januar, har den amerikanske præsident, Donald Trump, udtalt, at landet ikke har brug for venezuelansk olie, som tegnede sig for omkring 3,5 % af den amerikanske import af råolie sidste år, eller omkring 220.000 tønder om dagen.

Denne eksport har dog været afgørende for, at Chevron kunne inddrive milliarder i udestående gæld fra Venezuela.

En lignende afviklingsordre under Trumps tidligere administration i 2020 tillod Chevron at fortsætte med at producere råolie og opretholde sine joint ventures med PDVSA, men forbød eksport og import.

Over tid førte dette til et kraftigt fald i produktionen og en opbygning af ubetalte indtægter.

Spørgsmålet er, hvor effektive disse sanktioner er? Kritikere hævder, at selvom disse foranstaltninger kan forårsage kortsigtede økonomiske lidelser, styrker de i sidste ende Maduro-administrationen ved at indgyde nationalistiske følelser mod udenlandske fjender.

Hvis Chevrons licens udløber, kan det få konsekvenser for det bredere globale oliemarked. Dette vil sandsynligvis få indflydelse på oliepriserne, som analytikere følger nøje, især i forbindelse med geopolitisk ustabilitet i andre olieproducerende regioner.