Byggeri, dåser og biler: industrier på kant, da Trumps tariffer træder i kraft

Stål og aluminium, det moderne livs usungne helte, er allestedsnærværende i det amerikanske samfund.

Fra køleskabet i rustfrit stål i dit køkken til aluminiumsdåserne i dit spisekammer udgør disse metaller rygraden i utallige produkter og industrier.

De er essentielle komponenter i alt fra biler og fly til telefoner og stegepander, skyskrabere og lynlåse.

Men denne tilsyneladende almindelige virkelighed er nu truet.

Præsident Trumps 25 % told på al import af stål og aluminium trådte i kraft onsdag, hvilket satte scenen for omfattende økonomisk forstyrrelse og potentielt påvirke pengepungen hos forbrugere over hele landet.

Byggeriet står over for højere omkostninger og usikkerhed

Ifølge en rapport i Associated Press er byggebranchen, som tegner sig for cirka en tredjedel af alle amerikanske stålforsendelser, særligt sårbar over for virkningerne af disse tariffer.

Industrien er afhængig af en kompleks global forsyningskæde til at konstruere alt fra lufthavne og skoler til veje og broer, ifølge Associated Builders and Contractors, en handelsgruppe med mere end 23.000 medlemmer.

Mens nogle entreprenører var i stand til at sikre priserne på stål eller aluminium forud for tolden, vil forlængede importafgifter uundgåeligt føre til højere omkostninger på et tidspunkt, hvor byggebranchen allerede kæmper med stigende udgifter til arbejdskraft og materialer.

Desuden vil usikkerheden omkring taksterne sandsynligvis afholde virksomheder fra at forpligte sig til store byggeprojekter, hvilket kvæler vækst og innovation.

Annie Mecias-Murphy, medejer og præsident for JA&M, en kommerciel byggeentreprenør med base i Pembroke Pines, Florida, gentager disse bekymringer.

Hendes virksomhed er stærkt afhængig af armeringsjern (forstærket stål) og efterspændingskabler til at forstærke beton.

"I forsøg på at komme foran taksterne, forsøger vi at låse vores priser og arbejde med vores handelspartnere og kunder om forskellige strategier," fortalte Mecias-Murphy til Associated Press.

"Men i sidste ende gør de stigende omkostninger det vanskeligt for små virksomhedsejere som jeg selv at overveje store flerårige projekter."

Dagligvarer kan blive dyrere

Virkningen af ​​taksterne strækker sig ud over store byggeprojekter og når ind i de amerikanske forbrugeres hverdag gennem den beskedne ståldåse.

Tinmøllestål, der bruges til en bred vifte af emballage fra suppedåser til hårspray, er stærkt afhængig af import.

USA importerer i øjeblikket cirka 70 % af sit tinmøllestål ifølge Can Manufacturers Institute.

Instituttet advarer om, at de mere begrænsede toldsatser, Trump pålagde i 2018, resulterede i lukningen af ​​ni tinmøllelinjer i USA, da producenterne skiftede til andre typer stål eller simpelthen lukkede ned.

Som et resultat er kun tre amerikanske tinstållinjer i drift i dag.

Mick Beekhuizen, præsident og administrerende direktør for The Campbell Co., udtalte for nylig i et indtjeningsopkald, at hans firma importerer tinmøllestål fra Canada.

Mens Campbell arbejder sammen med sine leverandører for at afbøde virkningen af ​​tariffer, erkendte Beekhuizen, at virksomheden kan blive tvunget til at hæve priserne, og vælte omkostningerne over på forbrugerne.

Consumer Brands Association, som repræsenterer producenter af emballerede fødevarer, opfordrer Trump-administrationen til at undtage aluminium- og stålprodukter, der ikke er let tilgængelige i tilstrækkelige mængder i USA, rapporterede Associated Press.

Foreningen advarer om, at undladelse af at gøre det sandsynligvis vil resultere i højere dagligvarepriser for amerikanske familier.

"Vi opfordrer Trump-administrationen til at anerkende de forskellige behov i forskellige amerikanske fremstillingssektorer," sagde Tom Madrecki, vicepræsident for forsyningskæderesiliency hos Consumer Brands Association.

Bilindustrien

Mens det meste af Ford, GM og Stellantis' stål og aluminium allerede kommer fra indenlandske kilder, advarer eksperter om, at taksterne stadig kan føre til højere priser for forbrugerne.

Indenlandske stål- og aluminiumsproducenter bliver nødt til at øge deres kapacitet for at imødekomme efterspørgslen, og ethvert udbudsmangel kan drive priserne op og øge køretøjsomkostningerne.

En anden bilproducent, der kunne mærke smerten fra takster: Elon Musks Tesla. Under et indtjeningsopkald i januar bemærkede Teslas finansdirektør Vaibhav Taneja usikkerheden omkring takster.

"Påføringen af ​​tariffer, hvilket er meget sandsynligt... vil have en indvirkning på vores forretning og rentabilitet," fortalte Taneja til Associated Press og fremhævede elbilproducentens sårbarhed over for disse handelspolitikker.

Dette kan især være til skade for amerikanske bilkøbere, der allerede kæmper med høje priser og økonomisk usikkerhed.

Den gennemsnitlige transaktionspris for et nyt køretøj var lidt over $48.000 i sidste måned, ifølge Kelley Blue Book.

Ligesom med stål- og aluminiumstoldsatserne, der blev pålagt under Trumps første periode, vil bilproducenter sandsynligvis revidere deres økonomiske udsigter for året, mens de forbereder sig på den potentielle indvirkning på deres bundlinjer.

Hvidevarer: fra mikrobølgeovne til espressomaskiner

Producenter og sælgere af husholdningsapparater, lige fra mikrobølgeovne og opvaskemaskiner til espressomaskiner og brødristere, er også nødt til at navigere i udfordringerne med stigende omkostninger.

Nogle virksomheder, såsom Whirlpool, ser ud til at være mere isolerede fra taksterne på grund af deres afhængighed af indenlandsk produktion.

Whirlpool-chefer udtalte på en investorkonference tidligere på måneden, at virksomheden har låst kontrakter i minimum et år for de fleste af sine råvarer, inklusive stål.

"Vi er i en ret god position lige nu," sagde Roxanne Warner, senior vicepræsident og controller hos Whirlpool, til Associated Press.

Andre forhandlere mærker dog allerede det.

Abt, en familieejet butik med hvidevarer og forbrugerelektronik i Glenview, Illinois, har modtaget meddelelser fra producenter, der indikerer, at den vejledende udsalgspris for bordpladeprodukter vil stige med 10% til 15% fra den 1. april, ifølge Richie Palmero, butikkens køber af små apparater.

Mens Abt sælger kaffemaskiner fra $100 til $500, såvel som espressomaskiner til en pris fra $1.000 til $5.000, erkendte Palmero, at selv en beskeden stigning i prisen kunne påvirke forbrugernes adfærd.

Palmero udtalte, at det er meget at tilføje yderligere $250 på prisen for en $2.500, men hun tror ikke, at salget vil lide væsentligt.

Den potentielle indvirkning af tariffer på apparatindustrien er også oplyst af historisk præcedens.

Da der blev pålagt told på vaskemaskiner i begyndelsen af ​​2018 under Trumps første periode, steg priserne for apparaterne med 12 %, ifølge en undersøgelse offentliggjort i American Economic Review.

Tøjtørretumblere blev også dyrere, selvom de ikke var direkte målrettet af taksterne.

Drik lyksalighed eller aluminiumspine?

Amerikanske drikkevarevirksomheder forbruger mere end 100 milliarder aluminiumsdåser hvert år, hvilket understreger vigtigheden af ​​dette metal for industrien.

Mens de fleste af de tyndvalsede plader af aluminiumslegering, der bruges til dåser, produceres på hjemmemarkedet, er dåseproducenter stadig afhængige af import for en lille procentdel af deres forsyning, ifølge Can Manufacturers Institute.

Brewers Association, som repræsenterer 9.500 uafhængige amerikanske ølproducenter, anslår, at 10% af amerikanske dåser er lavet af canadisk aluminium.

Foreningen advarer om, at aluminiumstariffer vil tvinge små bryggere til at betale mere for dåser, selvom ståltariffer øger omkostningerne til udstyr som fustager og gæringstanke.

Det er dog ikke alle drikkevareproducenter, der er bekymrede over aluminiumstarifferne.

Molson Coors har udtalt, at det har ændret produktionen i de seneste år og nu henter "næsten alt" af dets aluminium til forbrug i USA fra amerikanske kilder.

Coca-Colas bestyrelsesformand og administrerende direktør, James Quincey, nedtonede den potentielle indvirkning af tarifferne under et nyligt indtjeningsopkald og sagde, at hvis aluminiumsdåser bliver dyrere, kan cola skifte til andre materialer som plastikflasker.

Han tilføjede også, at taksterne ikke nødvendigvis betød et hit for den amerikanske forretning, hvilket indikerer, at de havde været igennem lignende omkostningskampe, og at de ville fortsætte med at arbejde igennem det.

"Du skal ikke konkludere, at dette er en kæmpe swing-faktor i den amerikanske forretning," rapporterede Associated Press og citerede Quincey.

Oppe i luften: Luftfart står over for forstyrrelser i forsyningskæden

Luftfartsindustrien, der er præget af komplekse globale forsyningskæder og specialiserede komponenter, står også over for betydelige udfordringer fra taksterne.

Fly har en bred vifte af metaldele, lige fra aluminiumsrammer, vinger og dørpaneler til stållandingsstel og motordele.

Mange af disse dele er højt specialiserede og kommer fra udlandet.

Aerospace Industries Association, som repræsenterer næsten 300 luftfarts- og forsvarsvirksomheder, har udstedt en advarsel om, at tariffer kan bringe deres industri - og endda nationale sikkerhed - i fare.

"Vi er bekymrede over yderligere nedadgående pres på en allerede stresset amerikansk forsyningskæde," sagde Dak Hardwick, foreningens vicepræsident for internationale anliggender, til Associated Press.

Mens den præcise indvirkning af tarifferne på den amerikanske økonomi forbliver usikker, er det klart, at de har potentialet til at forstyrre etablerede forsyningskæder, øge omkostningerne for virksomheder og forbrugere og introducere nye niveauer af volatilitet på markedet.

Efterhånden som disse handelspolitikker udfolder sig, bliver både virksomheder og forbrugere nødt til at tilpasse sig et hurtigt skiftende økonomisk landskab.