Vending væk: hvordan Trumps politik udløser et fald i internationale rejser til USA

Et stigende antal internationale turister aflyser eller genovervejer rejser til USA, med henvisning til et fjendtligt politisk klima, nye visumrestriktioner og bekymringer over vilkårlige tilbageholdelser ved immigrationskontrolpunkter, har en rapport fra The New York Times sagt.

Tendensen kommer, efterhånden som Trump-administrationen bevæger sig fremad med politikker, som nogle udenlandske embedsmænd ser som destabiliserende handels- og diplomatiske forbindelser.

Et foreslået rejseforbud, som kan begrænse borgere fra op til 43 lande – inklusive Belarus, Cambodja og St. Lucia – har yderligere ført til uro blandt potentielle besøgende.

"Så mange amerikanere søger at undslippe den anspændte og giftige atmosfære derhjemme. Hvorfor skulle nogen ønske at besøge, især lige nu med alle de vilkårlige tilbageholdelser ved immigration?" sagde Mallory Henderson, 53, en marketingkonsulent i London, som normalt besøger USA to gange om året, men aflyste en tur for at besøge sin bror og niece i Boston i påsken.

Økonomisk effekt af faldende turisme

Den amerikanske rejseindustri, der allerede kæmper for at komme sig over pandemien, står over for fornyede vanskeligheder.

Selv før ændringen i administrationen havde udfordringer som en stærk dollar og forlængede visumventetider holdt antallet af indgående besøgende under niveauet før pandemien.

Ifølge US Travel Association forventes udgifterne til udenlandske besøgende nu ikke at vende sig helt før i 2026, et mål, der kan blive sværere at nå i betragtning af den seneste politiske udvikling.

Rejseeksperter og analysefirmaer justerer deres prognoser nedad.

Tourism Economics, som oprindeligt havde forventet en stigning på 9 % i indgående rejser i år, reviderede sit estimat i februar og forudsagde nu et fald på 5,1 %.

Nedturen svarer til et anslået tab på 18 milliarder dollars i rejseudgifter, hvor Canada førte faldet efter nye amerikanske tariffer.

Canadiske rejser til USA faldt 24% år-over-år i februar, hvilket tvang flyselskaber som United og Delta til at skære ned på rutefrekvenserne.

"Det negative sentimentskifte forventes at blive understøttet af en udviklende blanding af Trump-administrationsfaktorer, herunder geopolitisk friktion på handels- og nationale sikkerhedspolitikker, ladet retorik og modstridende holdninger," sagde Adam Sacks, formanden for Tourism Economics.

Nogle flyselskaber har allerede sænket de økonomiske prognoser for året, hvilket peger på faldende efterspørgsel.

American Airlines og Delta, blandt andre, har erkendt svagere rejseudgifter, med reduktioner i flyvninger til canadiske destinationer, der afspejler en bredere usikkerhed i rejsesektoren.

Canada, Tyskland og Storbritannien udsender rejsevejledninger til USA

Som reaktion på grænsesikkerheden og øget håndhævelse af immigration har flere regeringer, herunder Storbritannien, Tyskland og Canada, opdateret deres rejsevejledninger for USA.

Udenlandske besøgende er blevet advaret om, at besiddelse af et gyldigt visum eller kvalificeret til visumfritagelse ikke garanterer indrejse, og tilbageholdelser i amerikanske indrejsehavne er steget.

Nylige hændelser, såsom det rapporterede afslag fra en fransk videnskabsmand ved den amerikanske grænse, efter at embedsmænd søgte hans telefon for kritiske meninger om Trump-administrationen, har øget bekymringerne.

Mens de amerikanske myndigheder har benægtet enhver politisk begrundelse bag beslutningen, har sagen givet næring til yderligere bekymringer om uforudsigeligheden af ​​amerikanske immigrationspolitikker.

Europæiske rejsende genovervejer også planer om Trumps "sabotage"

Selvom Canada har været det hårdest ramte marked, genovervejer europæiske rejsende også deres planer.

Foreløbige data fra US National Travel and Tourism Office viser et fald på 1 % i vesteuropæiske ankomster i februar, en skarp kontrast fra stigningen på 14 % registreret i samme periode sidste år.

Rejsearrangører i Europa bemærker, at selvom masseaflysninger endnu ikke har fundet sted, er interessen for alternative destinationer stigende.

For nogle handler beslutningen om at aflyse USA-rejser ikke kun om politik, men også om principper.

Christoph Bartel, en tysk bosiddende i Norge, havde planlagt en sommertur til Arizonas nationalparker, men aflyste efter Trump-administrationens beslutning om at fyre nationalparkmedarbejdere og trække miljøbeskyttelsen tilbage.

"Det føles ikke rigtigt at støtte den amerikanske økonomi, når præsidenten forårsager så meget sabotage," sagde Bartel. "Vi tager til Canada eller Mexico i stedet for."

Storbritannien, en anden stor kilde til besøgende til USA, oplever også en splittelse i rejseadfærd.

Nogle hyppige rejsende forbliver uafskrækket, mens andre aktivt søger alternativer.

Alan Wilson, administrerende direktør for det UK-baserede Bon Voyage Travel & Tours, noterede sig et fald på 5 % i amerikanske bookinger i år.

Omkostningsfaktorer, herunder høje hotelpriser og forventninger om drikkepenge, afskrækker britiske turister yderligere.

"Britiske rejsende hader absolut 20% drikkepengekulturen, og hvordan Amerika altid har sin hånd ud til den næste drikkepenge," sagde Wilson. "De vil hellere betale pengene på forhånd."

Amerikanske turismeknudepunkter forbereder afmatning

På store destinationer som New York, Californien og Florida mærker små rejsevirksomheder allerede virkningerne.

Luke Miller, ejer af Real New York Tours, rapporterede om udbredte aflysninger, især fra canadiske besøgende.

"Jeg har lige haft 20 buslæs af seniorer aflyst deres kommende ture. Det er tusindvis af dollars i tab for min lille virksomhed," sagde Miller, der har set bookinger falde så langt frem som vinterferien.

I erkendelse af udfordringen har turistrådene i New York og Californien øget markedsføringsindsatsen for at berolige globale besøgende.

Visit California reviderede sine prognoser for besøgsudgifter for 2025 ned til 160 milliarder dollars fra 166 milliarder dollars, idet man tog højde for afmatningen i internationale ankomster og virkningen af ​​januars naturbrande.

Caroline Beteta, præsident for Visit California, understregede statens fortsatte appel og sagde: "Takket være Californiens stærke brand på den globale scene, fortsætter internationale besøgende med at vise en stærk affinitet til Golden State."

New York City, der står over for lignende modvind, promoverer budgetvenlige rejser for at opmuntre flere besøgende.

"Dette er en glimrende mulighed for at fremhæve andre bydele uden for Manhattan, der tilbyder prisvindende kulinariske, kunst- og kulturelle oplevelser," sagde Julie Coker, formand for New York City Tourism + Conventions.

På trods af disse bestræbelser er mange i branchen fortsat på vagt. Miller fra Real New York Tours frygter, at uden et opsving i bookinger, vil hans virksomhed muligvis ikke overleve nedturen.

"Virkeligheden er, at vi bliver hårdest ramt og måske ikke overlever," sagde han.