Saudi-Arabien planlægger at skære ned på råolie med naturgas til elproduktion

Saudi-Arabien har konsekvent brugt råolieforbrænding, direkte forbrænding af råolie i kraftværker og industrianlæg, til at generere en væsentlig del af sin indenlandske elektricitet, hvilket er cirka 171 terawatt-timer (TWh).

En Rystad Energy-analyse afslører dog, at Jafurah-skifergasfeltet, verdens største, kan ændre denne dynamik markant, når produktionen starter i 2025.

Ved at udnytte ukonventionel gas står Saudi-Arabien til at fortrænge op til 350.000 tønder per dag (bpd) af råolie i 2030, ifølge det norske energirådgivningsfirma.

Stigningen i gasforsyningen vil reducere det indenlandske forbrug af råolie og gøre det muligt at eksportere mere olie og raffinerede produkter og derved forbedre landets position på de globale energimarkeder.

Jafurah projekt

Saudi-Arabiens Vision 2030 sigter mod at diversificere landets energimix og øge gasproduktionen med 60 % fra 2021-niveauet.

Jafurah-projektet er afgørende for at nå dette mål.

"Anvendelse af mere effektiv naturgas og vedvarende energi til elproduktion vil også sætte Saudi-Arabien i stand til at reducere sin afhængighed af råolie," sagde Rystad Energy i analysen.

Projektet, som vil positionere Saudi-Arabien som verdens tredjestørste skifergasproducent, vil blive udrullet i tre faser i løbet af det næste årti med en investering på mere end 100 milliarder dollars.

Jafurahs beliggenhed nær Aramcos Uthmaniyah gasbehandlingsanlæg giver logistisk effektivitet og omkostningsbesparelser på grund af det reducerede behov for langdistancerørledninger.

Den eksisterende infrastruktur og ekspertise i Uthmaniyah vil være afgørende for at maksimere den kommercielle værdi af Jafurah-feltet ved effektivt at behandle dets output, hvilket inkluderer separation af naturgasvæsker (NGL), ethan, kondensat og andre biprodukter.

"Saudi-Arabien optrapper investeringerne i naturgas som et renere, kulstoffattigt alternativ til olie og kul. Dette strategiske omdrejningspunkt, sideløbende med OPEC+-beslutningen om at begrænse Aramcos olieproduktion til 12 millioner tønder om dagen i 2027, er designet til at understøtte prisstabilitet og samtidig øge det indenlandske gasforbrug," sagde Pankaj Srivastava, senior vice president, Rystads Energy Analysis, Oil in commodities.

Produktionen af ​​naturgas er sat til at stige til 13 milliarder kubikfod om dagen (Bcfd) ved udgangen af ​​dette årti, hvilket sandsynligvis vil sætte scenen for yderligere ekspansion, sagde han.

Srivastava tilføjede:

Offset råforbrændinger

Opsætningen af ​​naturgasfeltet forventes markant at opveje råolieforbrændingen med 35.000 tønder om dagen i 2025. Dette forventes at stige kraftigt til 350.000 tønder om dagen i 2030.

"Dette skift kommer på et kritisk tidspunkt, da efterspørgslen efter olieprodukter i Saudi-Arabien forventes at stige med cirka 100.000 bpd mellem nu og 2030, hovedsageligt drevet af et stigende forbrug af benzin og diesel," afslørede Rystads analyse.

Konsulentfirmaet hævder dog, at den indenlandske efterspørgsel ikke vil være drivkraften bag væksten for saudiarabisk råolie i den nærmeste fremtid.

Landet forventes at prioritere eksport af rå og raffinerede produkter, hvilket vil være i overensstemmelse med dets globale strategi og udviklende markedsdynamik.

Gas over rå

På hjemmemarkedet fortsætter økonomien med elproduktion med at favorisere gas frem for råolie.

Arabisk let råolie handles i øjeblikket til over $70 pr. tønde, mens indenlandsk naturgas er prissat til omkring $2 til $2,5 pr. million britiske termiske enheder.

"På grund af disse gunstige økonomier kan gasfyrede anlæg - især højeffektive kombinerede cyklusenheder - nu fungere med op til 60 % effektivitet sammenlignet med omkring 30 % for råoliefyrede systemer," ifølge analysen.

Saudi-Arabiens strategi er at erstatte råolie med gas i sit kraftmix.

Denne strategi er understøttet af omkostningsfordele og vil gøre det muligt for kongeriget at omdirigere mere råolie mod eksportmarkeder, hvilket styrker finanspolitiske afkast.