Den amerikanske forbrugertillid når 5-års lavpunkt i april på grund af bekymringer om toldsatser

Den amerikanske forbrugertillid faldt kraftigt i april og nåede sit laveste niveau i næsten fem år, da bekymring over toldsatser og økonomisk usikkerhed tyngede amerikanernes udsigter.

De seneste data fra Conference Board understreger den voksende frygt for landets økonomiske retning midt i tegn på aftagende vækst og vedvarende inflation.

Conference Boards forbrugertillidsindeks faldt til 86,0 denne måned, ned fra et revideret niveau på 93,9 i marts – den svageste aflæsning siden maj 2020, på toppen af ​​den økonomiske forstyrrelse forårsaget af COVID-19.

Faldet var langt større end økonomer havde forventet, hvor Reuters' meningsmåling forudsagde et mildere fald til 87,5.

Forbrugerne forbereder sig på hårdere tider

To nøglekomponenter i indekset afslørede dybere bekymringer blandt forbrugerne.

Indekset for nuværende situation, som måler amerikanernes opfattelse af de nuværende forretnings- og arbejdsmarkedsforhold, faldt en smule til 133,5.

Mere bekymrende faldt forventningsindekset, som måler de kortsigtede udsigter for indkomst, beskæftigelse og forretningsforhold, med 12,5 point til 54,4.

Det er det laveste niveau siden oktober 2011 og betydeligt under 80-tærsklen, der ofte signalerer en nært forestående recession.

Toldpres og aftagende vækst

En af de væsentligste faktorer bag den voksende økonomiske pessimisme er frygten for stigende toldsatser.

Med Trump-administrationens seneste bølge af importafgifter truende har mange virksomheder øget deres forsendelser i de seneste måneder for at undgå dyrere fremtidige importvarer.

Denne oplagring forventes dog nu at tynge BNP-væksten kraftigt.

Ifølge en Reuters-undersøgelse blandt økonomer voksede det amerikanske bruttonationalprodukt (BNP) sandsynligvis med kun 0,3 % på årsbasis i første kvartal af 2025 – det laveste tempo siden andet kvartal af 2022.

Atlanta Federal Reserves GDPNow-model er endnu mere pessimistisk og forudser en nedgang på 0,4 %, når der tages højde for handelsjusteringer, herunder ændringer i guldimport og -eksport.

Forbrugerforbrug under pres

Vedvarende inflation og økonomisk usikkerhed har også lagt en dæmper på forbrugernes forbrug, en central drivkraft for den amerikanske økonomiske vækst.

Med stadig høje priser og faldende husholdningers opsparing vælger mange amerikanere at trække sig tilbage på forbrugsvarer.

Analytikere siger, at medmindre forbrugertilliden forbedres, kan økonomien fortsætte med at miste momentum.

Mens Det Hvide Hus og politikere vurderer handels- og pengepolitiske forhold, holder investorer og markedsdeltagere nøje øje med tegn på en bredere afmatning.

Et langvarigt fald i forbrugertilliden kan ikke blot signalere et svagere forbrug fremover, men også udgøre udfordringer for Federal Reserve, imens den navigerer i inflationskontrol og vækststøtte.