EU-UK indgår skelsættende aftale om sikkerhed, handel og rejser; fiskeriaftale vækker vrede

Storbritannien og Den Europæiske Union afslørede mandag en skelsættende aftale, der lover at genoplive samarbejdet på tværs af forsvar, handel, ungdomsmobilitet og grænseforvaltning, mere end tre år efter at Storbritannien formelt forlod blokken.

Den omfattende pagt, der blev indgået i Bruxelles, markerer den mest omfattende nulstilling af forholdet siden Brexit, hvor premierminister Keir Starmer hyldede den som "et øjeblik til at komme videre fra gamle, forslidte debatter" og fokusere på "sund fornuft og praktiske løsninger".

Aftalen, der blev annonceret midt i tegn på, at USA muligvis vil nedskalere sine europæiske sikkerhedsforpligtelser, inkluderer Storbritanniens indtræden i en formel forsvars- og sikkerhedsramme med EU og lemper adskillige handelsrestriktioner efter Brexit, der har hæmmet både britiske eksportører og rejsende.

"Vi er klar til at samarbejde med partnere, hvis det betyder, at vi kan forbedre folks liv herhjemme," sagde Starmer og understregede sit ønske om at stabilisere forholdet til Storbritanniens største handelspartner.

Ursula von der Leyen, formand for Europa-Kommissionen, sagde, at EU og Storbritannien "vender siden".

Invezz forklarer aftalen:

Forsvars- og sikkerhedspagt mellem EU og Storbritannien, Storbritannien får adgang til Safe - EU's forsvarsfond

Et centralt element i aftalen er oprettelsen af ​​en formel forsvars- og sikkerhedspagt mellem Storbritannien og EU.

Initiativet afspejler den fælles bekymring over Ruslands aggression i Ukraine og den voksende usikkerhed om amerikansk støtte til europæisk sikkerhed under Trumps præsidentskab.

Storbritannien vil også få adgang til "Safe", EU's fond på 150 milliarder euro til forsvarsprojekter, hvilket åbner døre for britiske våbenproducenter.

Begge sider har lovet et dybere samarbejde inden for cybersikkerhed, militær mobilitet, krisehåndtering og strategisk planlægning – områder, der kan blive mere presserende, hvis NATO's samhørighed svækkes.

SPS-aftale skal lette eksporten af ​​britisk kød til EU

Handel er et andet område, der vil opleve konkrete ændringer.

I henhold til den sundheds- og plantesundhedsaftale (SPS) vil Storbritannien igen kunne eksportere friske kødprodukter såsom pølser og rå burgere til EU – en praksis, der har været forbudt siden Brexit.

Rutinemæssige grænsekontroller af animalske og plantebaserede produkter vil blive drastisk reduceret, et skridt som detailhandlere har hilst velkommen som en måde at sænke fødevarepriserne og forbedre effektiviteten i forsyningskæden.

Britiske rejsende kan nu bruge e-gates i flere europæiske lufthavne

Britiske rejsende vil også drage fordel.

Indehavere af britiske pas vil snart få lov til at bruge e-gates i flere europæiske lufthavne, hvilket vil strømline indrejseprocedurer, der er blevet besværlige, siden den frie bevægelighed ophørte i 2020.

Derudover vil rejser med kæledyr blive mindre bureaukratisk takket være ændringer i reglerne for dyresundhedscertifikater.

Forlænget adgang for fiskeri til EU vækker vrede i industrien

Aftalen har dog vakt vrede i den britiske fiskeriindustri, som var blevet lovet fornyet suverænitet over britiske farvande efter Brexit.

I henhold til den nye aftale vil europæiske både bevare adgangen til britiske farvande indtil 2038 - hele tolv år efter udløbet af den eksisterende ordning, som var fastsat til 2026.

Skridtet har ført til skarp kritik fra både brancheledere og oppositionspolitikere.

Elspeth Macdonald, administrerende direktør for Scottish Fishermen's Federation, kaldte aftalen "et rædselsshow for skotske fiskere" og argumenterede for, at den var "langt værre end Boris Johnsons mislykkede Brexit-aftale".

"At give et nationalt aktiv som vores rige og sunde fiskepladser væk uden nogen mærkbar fordel ... er en skændsel," sagde Macdonald.

Hun bemærkede, at selvom Storbritannien fortsat er nettoimportør af fisk, lander skotske flåder stadig over 60 % af Storbritanniens fangst, hvilket gør beslutningen politisk følsom.

Lederen af ​​Det Konservative Parti, Kemi Badenoch, var også skarp i sin kritik og advarede om, at "vi igen er ved at blive regeltagere fra Bruxelles".

Starmer forsvarer aftalen som 'god for fiskeri' og eksport af fødevarer

Premierminister Starmer afviste påstande om, at industrien var blevet udsolgt, med den begrundelse, at stabilitet og forbedret adgang til EU-markederne opvejer usikkerheden ved de årlige forhandlinger.

"Over 70 % af fisk og skaldyr går til EU. Dette vil hjælpe dem," sagde han og tilføjede, at en genoptagelse af eksporten af ​​skaldyr og lavere eksportomkostninger i sidste ende ville gavne fiskersamfundene.

Han annoncerede også en fond på 360 millioner pund til at støtte kystområder og styrke sektoren.

Ungdomserfaringsprogram og tilpasning af CO2-markedet på vej

Som en del af en bredere indsats for at genopbygge båndene vil Storbritannien og EU forhandle en "ungdomserfaringsordning" i stil med eksisterende aftaler med lande som Australien og New Zealand.

Planen kan give unge i alderen 18 til 35 år mulighed for at bo, arbejde og rejse i hinandens territorier, underlagt kvoter og tidsbegrænsninger.

De to sider vil også sammenkæde deres CO2-prissystemer i en aftale, der skal forhindre nye toldsatser på stål og andre CO2-intensive varer.

Regeringen anslår, at tilpasningen til EU's CO2-grænseafgiftssystem vil spare britiske virksomheder omkring 800 millioner pund, med yderligere 25 millioner pund om året i undgåede bøder for stålsektoren.

En strategisk omstilling med fokus på globale forandringer

Aftalen markerer et strategisk vendepunkt for Storbritannien under Starmers ledelse og placerer Storbritannien tættere på EU på et tidspunkt, hvor globale alliancer bliver revurderet.

Det signalerer også EU's åbenhed over for en ny form for partnerskab med et tidligere medlem – et partnerskab, der kun stopper med at blive genindtrådt i blokken, men som stadig afspejler fælles værdier og gensidige interesser.

Forhandlingerne skal fortsætte om spørgsmål som gensidig anerkendelse af faglige kvalifikationer og yderligere tilpasning på energimarkederne.

Mens politisk omstridte elementer som fiskeri kan give næring til den indenlandske modstand, synes den bredere genoprettelse at have til formål at genoprette forudsigelighed og samarbejde efter flere års usikkerhed.

For nuværende understreger begge sider de praktiske fordele ved den nye pagt. Som Starmer udtrykte det: "Det er tid til at se fremad."