Chokoladepriserne i Storbritannien stiger til et rekordhøjt niveau: her er hvorfor

Chokoladepriserne i Storbritannien stiger i det hurtigste tempo nogensinde, viser officielle tal, da dårligt vejr ødelægger kakaoafgrøder i vigtige vestafrikanske lande og sender de globale forsyninger styrtdykkende.

Ifølge Office for National Statistics (ONS) steg chokoladepriserne med 17,7 % i året til maj, den stejleste stigning siden registreringerne begyndte i 2016.

Prisstigningen kommer som en del af en bredere fødevareinflationstendens, hvor de samlede fødevarepriser stiger for tredje måned i træk.

Med 4,4 % i maj har den årlige fødevareinflation nu nået sit højeste niveau siden februar sidste år.

Hovedinflationen forblev på 3,4 % i år frem til maj, hvilket er det højeste i mere end et år.

Food and Drink Federation bemærkede, at syv store fødevarekategorier oplever tocifret inflation, hvor smør fører med 18,2 %, tæt efterfulgt af chokolade.

Vejrproblemer, sygdomsudbrud i Ghana, Elfenbenskysten fører til dårlig høst

Den kraftige stigning i chokoladepriserne er direkte forbundet med dårlig høst i kakaoproducerende lande, især Ghana og Elfenbenskysten, som leverer størstedelen af verdens kakao.

Begge nationer er blevet ramt af usædvanlig regn og sygdomsudbrud, hvilket bremser udbyttet og reducerer de globale lagre.

Kakaolagrene nåede et rekordlavt niveau tidligere i år, hvilket pressede engrospriserne til niveauer, der ikke er set i årtier.

Med begrænset udbud og robust global efterspørgsel er producenter og detailhandlere blevet tvunget til at vælte højere omkostninger over på forbrugerne.

Kilde: BBC

Claire Powell, teknisk bager hos Bako, fortalte British Baker, at indvirkningen på bagerier har været betydelig.

Mens nogle komponenter som kakaosmør delvist kan erstattes med billigere alternativer såsom palmeolie, forbliver kakaopulver uerstatteligt.

"Det har ekstremt uelastisk efterspørgsel," sagde hun. "Den fortsat høje pris på kakaopulver kan udfordre chokoladens dominans som den foretrukne overbærende ingrediens i bagerier."

Detailhandlere, økonomer markerer dybere omkostningspres

Ruth Gregory, vicecheføkonom hos Capital Economics, påpegede, at prisstigningen kan være et tidligt tegn på, at virksomheder vælter yderligere omkostninger såsom stigningen i de nationale forsikringsbidrag, der blev indført i april.

Kris Hamer, direktør for indsigt hos British Retail Consortium, gentog dette synspunkt. "Detailhandlere har siden oktober advaret om, at de ikke kan absorbere den fulde effekt af højere driftsomkostninger uden at hæve priserne," sagde han.

Byrden for husholdningerne vokser.

Chokoladebarer, påskeæg og kakaopulver er blevet betydeligt dyrere i løbet af de sidste par år.

En rapport fra The Independent i april citerede, at chokoladepriserne er steget 43 % siden 2022, ifølge en analyse fra Energy and Climate Intelligence Unit (ECIU).

Klimaforandringer får skylden for forværrede prischok

Amber Sawyer, en analytiker hos ECIU, tilskrev den langsigtede prisudvikling til klimaændringer.

Sawyer bemærkede, at virkningen mærkes globalt, fra kakaobønder i Vestafrika, der står over for fejlslagne afgrøder, til engelske landmænd, der udholder en af de værste høster nogensinde registreret sidste år på grund af mere intense storme.

"Med vores fødevaresikkerhed truet, hvad enten det er kakao, ris, bananer eller britiske grøntsager, der rådner på oversvømmede marker, vil landmændene have brug for øget støtte for at fortsætte med at dyrke de fødevarer, vi har brug for, i Storbritannien, men også gennem klimafinansiering til landmænd i udlandet," sagde han.

Politisk debat blusser op om leveomkostningernes indvirkning

Inflationsstigningen har genoplivet den politiske debat.

Kansler Rachel Reeves anerkendte presset på husholdningsbudgetterne, men sagde, at regeringen "investerer i Storbritanniens fornyelse for at gøre arbejdende mennesker bedre stillet."

I modsætning hertil kaldte skyggekansler Mel Stride tallene "dybt bekymrende" og gav Labours økonomiske strategi skylden.

"Labours valg om at beskatte arbejdspladser og øge låntagningen dræber væksten og fyrer op under inflationen - hvilket gør hverdagens fornødenheder dyrere," sagde han.

Efterhånden som priserne fortsætter med at stige, er prisen på en sød forkælelse som chokolade ved at blive en bitter pille for mange husholdninger at sluge.