Interview: Venezuelas olieudsigter midt i Hormuz-spændingerne: økonomen Aldo Contreras vejer ind

Efter amerikanske angreb på iranske atomanlæg er bekymringen for lukningen af Hormuz-strædet vokset. Over 20 % af verdens olie passerer gennem dette vigtige flaskehalspunkt; Enhver forstyrrelse kan således have globale konsekvenser.

I et interview med Invezz diskuterede Aldo Contreras, en venezuelansk specialist i internationale økonomiske relationer og tidligere præsident for Táchira College of Economists, hvordan et sådant scenarie kan påvirke de globale oliemarkeder, Venezuelas strategiske position og det bredere latinamerikanske økonomiske landskab.

En energilivline under pres

Ifølge en rapport fra US Energy Information Administration var den daglige oliestrøm i Hormuz-strædet i 2022 i gennemsnit 21 millioner tønder (b/d), hvilket tegner sig for ca. 21 % af det globale olieforbrug.

I første kvartal af 2023 forblev den samlede strøm af olie via Ormuz-strædet relativt stabil sammenlignet med 2022.

Invezz: Hvordan kan lukningen af Hormuzstrædet påvirke de internationale oliepriser, og hvad vil det betyde for olieeksporterende økonomier som Venezuela?

Hormuzstrædet er en vigtig arterie for global energi, der transporterer over 21 millioner tønder om dagen – omkring 21 % af det globale olieforbrug.

For olieeksportører som Venezuela kan denne prisstigning give et midlertidigt økonomisk løft. Selv med exit af store spillere som Chevron og Repsol fortsætter Venezuela med at producere over en million tønder om dagen, ifølge sekundære kilder. Denne volumen kan i den nuværende markedsdynamik give højere indtægter, hvis priserne stiger.

Den venezuelanske oliehandel finder generelt sted på grå, usporbare og uigennemsigtige markeder. Denne uigennemsigtighed komplicerer, hvor meget af prisfordelen der fanges.

Hormuz' administration involverer flere lande, og dens multinationale karakter forhindrer ethvert forsøg på ensidig kontrol eller forstyrrelse.

Alene udsigten til lukning har dog allerede kastet en lang skygge over oliefutures.

Et sådant spring ville lægge en byrde på de globale forsyningssystemer, især i Qatar og De Forenede Arabiske Emirater, som i høj grad er afhængige af uafbrudt passage via Hormuzstrædet.

Ironisk nok vil Iran på trods af sin nærhed blive påvirket af standsningen, da dets råolie også går over det samme stræde.

Vindere, tabere og den venezuelanske ligning

Men på baggrund af denne uro, som truer med at stige priserne for nogle olieproducenter, udmønter det sig sandsynligvis i fordele i øjeblikket.

Venezuela kan for eksempel høste midlertidige økonomiske gevinster, uanset det eksisterende sanktionspres.

Invezz: I betragtning af Venezuelas delvise isolation fra internationale markeder, kan denne krise så give nye muligheder eller udfordringer for landets energihandel?

Geografisk er Venezuela mindre udsat for forstyrrelser i Hormuzstrædet takket være dets adgang til Stillehavet gennem Panamakanalen," sagde han. "Olie transporteres ad søvejen, og Venezuela har flere maritime afsætningssteder.

Alligevel opererer Venezuelas energihandel uden for traditionelle strukturer, hvilket kan begrænse strategiske muligheder.

Landets støtte til Iran i den nuværende krise kan også forme fremtidige muligheder.

Søndag sagde Venezuelas forsvarsminister Vladimir Padrino López: "Det, der sker i Mellemøsten, er unægtelig en imperialistisk krig. Det er en zionistisk krig (...), USA står bag den." Han foreslog også, at Venezuela kunne træde til som energileverandør til Vesten, hvis krisen forværres.

Sanktioner, BRIKS og en ny økonomisk orden

Venezuela ønskede at tilslutte sig BRIKS sidste år, men dets andragende blev afvist af Brasilien, som var imod dets medlemskab.

Dette blev af Venezuela betragtet som et middel til at sikre nye penge til en katastrofal økonomisk krise og politiske koalitioner efter et tæt omstridt præsidentvalg. BRIKS ses også som et alternativ til etablerede markeder og et middel til at undgå dollaren som den primære handelsvaluta.

Invezz: Er der en risiko for, at sanktioner eller diplomatiske tilpasninger som følge af denne konflikt yderligere kan begrænse Venezuelas evne til at handle med olie, eller kan landet drage fordel af et mere ustabilt globalt miljø?

Udfaldet afhænger af, hvordan alliancer skifter i de næste par dage. Venezuela og Iran er mangeårige allierede, og begge er dybt sanktioneret. Deres samarbejde har udviklet sig til overlevelsesstrategier, der involverer utraditionelle distributionskanaler og tættere tilpasning til blokke som BRICS+.

Global volatilitet kan gå begge veje: Mens stigende priser kan gavne Venezuela på kort sigt, kan en dybere tilpasning til sanktionerede stater føre til mere isolation afhængigt af, hvordan USA og Europa reagerer diplomatisk.

En bredere transformation er på vej. Siden den 20. januar, med Trumps tilbagevenden til magten og BRICS+-ekspansionen, har vi set konturerne af en ny global orden tage form.

Dette år tegner til at blive året for omstilling. I 2026 kan vi se en ny økonomisk arkitektur, mindre dollardomineret, mere fragmenteret inden for energi og handel.

Globale indsatser i et anspændt scenarie

I øjeblikket er Hormuzstrædet stadig åbent. Men som Contreras siger, "i de næste fireogtyve timer" vil det være en afgørende faktor for fremtiden for Hormuz, og i forlængelse heraf tilstanden på verdens energimarkeder.

Hvor i verden randen af krig er løst eller afbødset, vil det gøre en forskel for oliepriserne, men det vil også være en indsats for den strategiske fremtid for lande som Venezuela.

Geografien isolerer Venezuela fra ethvert umiddelbart logistisk chok, men virkningen afhænger af reaktionen fra dets allierede, partnere og markeder. De valg, vi træffer i dag, vil definere udformningen af verdensøkonomien i morgen.