AI-boom driver amerikansk startup-finansiering tæt på rekordhøjder

Startup-finansieringen i USA steg med 75,6 % i første halvdel af 2025 og nåede op på 162,8 milliarder dollars, ifølge en ny rapport fra PitchBook, der blev udgivet tirsdag.

Det markerer den stærkeste seksmånederspræstation siden første halvdel af 2021 - højdepunktet af venturekapitalaktivitet under det nulrentepolitiske miljø (ZIRP), der fulgte efter pandemien.

Dette års kraftige stigning er drevet af vedvarende begejstring omkring kunstig intelligens og en række overdimensionerede væddemål fra store teknologivirksomheder og investorer.

Alene i de sidste tre måneder har amerikanske startups tiltrukket 69,9 milliarder dollars i finansiering, hvor AI-fokuserede aftaler tegner sig for størstedelen af aktiviteten.

Fremtrædende blandt dem var OpenAI's blockbuster-runde på 40 milliarder dollars, efterfulgt af Meta Platforms' erhvervelse af en andel i Scale AI for 14,3 milliarder dollars.

Andre bemærkelsesværdige AI-investeringer på milliarder af dollars i andet kvartal omfattede Safe Superintelligence, Thinking Machine Labs, Grammarly og forsvarsteknologi-startup'en Anduril.

Disse aftaler afspejler investorernes voksende overbevisning om AI's disruptive muligheder.

"Jeg tror, det er nedstrøms for det faktum, at OpenAI og Anthropic fortsætter med at vokse med utrolige hastigheder," sagde Davis Treybig, partner hos VC-firmaet Innovation Endeavors.

"Hvis der overhovedet er en chance for, at du kan se den slags fremskridt på andre områder, uanset om det er robotteknologi, proteinfoldningsmodeller, verdensmodeller eller videomodeller, så er der mange mennesker, der vil investere en masse penge."

Ifølge rapporten tegnede AI sig for 64,1 % af den samlede transaktionsværdi og over en tredjedel af alle handler i første halvdel af året.

Fundraising aftager, da LP'er forbliver forsigtige

Mens investeringsaktiviteten i nystartede virksomheder steg, tegnede venturekapital et mere behersket billede.

VC-firmaer rejste kun 26,6 milliarder dollars på tværs af 238 fonde i første halvdel af året, hvilket repræsenterer et fald på 33,7 % i forhold til samme periode i 2024.

Tidslinjerne for fundraising bliver også længere.

Mediantiden for at lukke en ny VC-fond strakte sig til 15,3 måneder ved udgangen af andet kvartal - den længste varighed i mere end et årti.

Rapporten tilskriver dette likviditetsproblemer og det begrænsede antal vellykkede exits i de seneste år, hvilket har fået nogle kommanditister til at sætte deres forpligtelser på pause eller nedskalere dem.

Tegn på liv på børsnoterings- og M&A-markederne

På trods af opbremsningen i fundraising er der tegn på, at optimismen vender tilbage til exit-landskabet.

Exit-aktiviteten steg 40% i andet kvartal sammenlignet med samme periode sidste år, forstærket af et mere lempelig antitrust-miljø og en forsigtig genåbning af børsnoteringsvinduet.

Ifølge PitchBook har sektorer, der er i overensstemmelse med præsident Donald Trumps politiske fokus – herunder AI, national sikkerhed, forsvarsteknologi, fintech og krypto – domineret den seneste IPO-interesse.

"Den gode nyhed er, at vi begynder at se tidevandet vende," sagde Lucas Swisher, co-head of growth investing hos teknologiinvesteringsfirmaet Coatue.

"Børsnoteringer som Coatue-porteføljeselskaberne Hinge Health og Coreweave er blevet godt modtaget af markedet, og der er et dusin virksomheder indgivet nu."

Hvis exit-aktiviteten fortsætter med at stige, kan det tilbyde tiltrængt likviditet og hjælpe med at genoplive investorernes tillid til venturekapital som aktivklasse.

Indtil videre er AI fortsat motoren, der driver det, der kan blive et af de stærkeste år for amerikansk startup-finansiering siden det post-pandemiske boom.