Trump-administrator bejler til Amazon, forsvarsgiganter for Golden Dome midt i Musk-splittelsen: rapport

Trump-administrationen udvider sin søgen efter partnere til at bygge Golden Dome-missilforsvarssystemet og rækker ud til Amazon.com's Project Kuiper og store forsvarsentreprenører, da spændinger med Elon Musk sår tvivl om SpaceX's fortsatte dominans i programmet, ifølge en Reuters-rapport.

Omdrejningspunktet markerer et strategisk skift væk fra afhængighed af Musks SpaceX, hvis Starlink- og Starshield-satellitkonstellationer er blevet afgørende for amerikansk militær kommunikation.

Tiltaget følger et offentligt skænderi mellem Trump og Musk i de seneste måneder, selvom embedsmænd allerede var begyndt at undersøge alternativer på grund af bekymringer om at være for afhængige af en enkelt leverandør for store dele af det rumbaserede skjold på 175 milliarder dollars, sagde rapporten med henvisning til kilder.

Den eskalerende fejde mellem Musk og Trump er begyndt at omforme både den politiske og forretningsmæssige dynamik i USA.

Musks nylige lancering af "America Party" - en centristisk, teknologidrevet politisk bevægelse - markerer en direkte udfordring til Trump-allierede republikanere, især dem, der støttede den tidligere præsidents skatte- og udgiftspolitik.

Efter tidligere rapporter udpegede SpaceX som en førende kandidat til Golden Dome, skrev Musk på X, at virksomheden "ikke havde forsøgt at byde på nogen kontrakt i denne henseende" og ville foretrække at forblive fokuseret på at "bringe menneskeheden til Mars."

På trods af spændingerne er SpaceX fortsat godt positioneret til at bevare en betydelig rolle, især inden for opsendelsestjenester, takket være sin uovertrufne track record med at opstille mere end 9.000 Starlink-satellitter og omfattende erfaring med offentlige kontrakter.

Men Pentagons opsøgende arbejde med Project Kuiper - som indtil videre kun har opsendt 78 af sine planlagte 3.000 satellitter i lavt kredsløb om Jorden - signalerer en vilje til at udvide feltet.

Jeff Bezos, Amazons administrerende formand, fortalte nyhedsbureauet i januar, at Kuipers primære fokus ville være kommercielt, men erkendte, at "der uden tvivl vil være forsvarsmæssige anvendelser for disse [LEO] konstellationer."

Golden Dome er løst modelleret efter Israels Iron Dome, men er langt mere ekspansiv og involverer flere lag af orbital missilforsvar.

Et stort netværk af satellitter er afgørende for at dække USA og dets allierede.

"Kuiper er en stor en," sagde en amerikansk embedsmand om potentielle satellitleverandører. Mens SpaceX stadig forventes at håndtere mange opsendelseskontrakter, kan dets andel af programmet blive mindre.

Embedsmænd har indledt forhandlinger med nye aktører som Rocket Lab og Stoke Space, som vinder momentum og vil få lov til at konkurrere om individuelle opsendelseskontrakter, efterhånden som programmet udvikler sig.

"Hver enkelt lancering vil blive budt, og vi er faktisk nødt til at give bud til andre mennesker," blev embedsmanden citeret for at sige i rapporten.

Behovet for satellitter vokser

Det haster med at udvide satellitkapaciteten stiger. Kongressen hævede sidste år Space Force's satellittjenestebudget til 13 milliarder dollars - op fra 900 millioner dollars - som en del af en bredere indsats for at anspore den private sektors satellitproduktion.

Project Kuiper, en indsats på 10 milliarder dollars bemandet af tidligere Starlink-ingeniører, der angiveligt blev fordrevet af Musk for langsomme fremskridt, har tiltrukket fornyet interesse fra forsvarsembedsmænd, der ser dets potentiale inden for kommunikation og missilsporing.

Den første tranche på 25 milliarder dollars af Golden Dome-finansieringen, der fik grønt lys under Trumps nylige skatte- og udgiftslovgivning, forventes snart at blive tildelt.

I mellemtiden er traditionelle forsvarsspillere som Northrop Grumman, Lockheed Martin og L3Harris også i diskussioner om at støtte Golden Dome.