Trump signalerer 50 % told på Brasilien midt i politiske spændinger og handelsstridigheder

USA's præsident Donald Trump meddelte onsdag, at nye handelsafgifter vil have en minimumssats på 15 % med mulighed for at nå 50 %, og antydede, at Brasilien vil være det eneste land, der vil være underlagt maksimumssatsen blandt dem, der har modtaget breve i de seneste par uger.

De ekstra toldsatser, der træder i kraft den 1. august, repræsenterer en betydelig stigning i handelsfjendtlighederne.

"Vi vil have en enkel, ligetil told på et sted mellem 15 % og 50 %," udtalte Trump på et topmøde om kunstig intelligens i Washington. Han udtalte også, at toldbunden, som i øjeblikket er sat til 10 %, kan stige.

Brasiliens tilstedeværelse på listen følger den seneste kritik fra Det Hvide Hus over tidligere præsident Jair Bolsonaros retsforfølgelse og påståede uretfærdige handelspraksis.

Ifølge Trump er den højere told rettet mod lande, som USA ikke har "klaret sig særlig godt med." "Vi har 50 procent, fordi vi ikke har klaret os særlig godt med disse lande," sagde han.

Den amerikanske regering undersøger Brasiliens økonomi, specifikt det digitale betalingssystem Pix og São Paulos populære Rua 25 de Março-forretningssektor.

Brasília kæmper for at inddæmme de økonomiske konsekvenser

Den nye trussel har udløst en øjeblikkelig reaktion fra den brasilianske regering.

Men præsident Luiz Inácio Lula da Silvas administration undersøger en række nødforanstaltninger for at beskytte de dele af økonomien, der er mest sårbare over for USA.

Et af forslagene omfatter oprettelse af en særlig kreditfond til støtte for hårdt ramte industrier, såsom stål.

Finansminister Fernando Haddad sagde, at sagen allerede er afgjort og vil være en ekstraordinær kredit til at hjælpe med at holde virksomheder oven vande, mens de kæmper med højere omkostninger.

Vicepræsident Geraldo Alckmin foreslog at sende en tværministeriel delegation til Washington for at anmode om en 90-dages suspension og forhandlinger om en handelsaftale.

Til gengæld ville Brasilien give efter, herunder at gøre det lettere for amerikanske varer at finde vej til det brasilianske marked.

National Confederation of Industry (CNI) støttede også appellen om en udsættelse og hævdede, at det vil have tidlige økonomiske konsekvenser i alle industrisegmenter.

Politiske spændinger hæmmer diplomatiet

Bestræbelserne på at indlede formelle forhandlinger har mødt uventet intern modstand.

Eduardo Bolsonaro, den tidligere præsidents søn, hævdede på sociale medier, at han ville bruge sin indflydelse i Trumps kreds til at forhindre en brasiliansk delegation i at blive modtaget.

Hans beslutning tolkes almindeligvis som et forsøg på at bruge handelspolitik til at få politiske indrømmelser, såsom amnesti for dem, der er dømt eller under efterforskning for angrebene på Brasiliens institutioner den 8. januar 2023.

Denne indblanding har tilføjet politiske gnidninger til en allerede kompleks diplomatisk situation, med konsekvenser for Brasiliens overordnede forhold til USA.

Brasilien appellerer til forbrugere og globale institutioner

Ud over regeringsledede initiativer retter brasilianske erhvervsledere sig mod amerikanske forbrugere for at øge bevidstheden om de praktiske konsekvenser af told.

Repræsentanter for landbrugsindustrien har lanceret kampagner for at understrege, hvordan toldsatser kan hæve priserne på daglige produkter i USA, herunder svinekød, appelsinjuice og kaffe.

En amerikansk juicedistributør har allerede indledt en retssag med henvisning til stigende udgifter og muligheden for tab af arbejdspladser.

Brasilien har indbragt sagen for Verdenshandelsorganisationen. Uden at henvende sig specifikt til USA fordømte den brasilianske ambassadør Philip Gough brugen af told til politiske formål.

I en kraftig erklæring fordømte han lovgivningen som "et hidtil uset angreb på det multilaterale handelssystem" og advarede om, at sådanne handlinger er "en farlig genvej til ustabilitet og krig."

Udsigterne er usikre, når fristen den 1. august nærmer sig

Efterhånden som fristen nærmer sig, er Brasiliens mulighed for at undgå 50 %-tolden ved at lukke.

Mens Washington endnu ikke formelt har annonceret Brasiliens endelige sats, tyder alt på pålæggelsen af den maksimale straf.

Efterhånden som forhandlingerne går i stå, og politisk intervention eskalerer, er Brasiliens strategi nu afhængig af en kombination af økonomisk nødhjælp, diplomatisk pres og verdensomspændende lobbyvirksomhed.