Trump sætter oddsene for toldaftale mellem USA og EU til 50-50 midt i stigende handelsspændinger

Præsident Donald Trump sagde fredag, at der er en "50-50 chance" for, at USA vil nå en handelsaftale med EU om at reducere toldsatserne, selvom EU-diplomater har signaleret større optimisme om at indgå en aftale inden fristen den 1. august.

"Jeg vil sige, at vi har en 50-50 chance, måske mindre end det, men en 50-50 chance for at indgå en aftale med EU," sagde Trump til journalister, før han tog på en golftur til Skotland.

Han tilføjede, at forhandlere fra begge sider arbejdede "tæt" hen imod en mulig løsning.

Tidligere på måneden udsendte Trump et brev, der advarede om, at EU ville stå over for en told på 30 % på det meste af eksporten til USA, hvis der ikke opnås en aftale inden 1. august.

Denne advarsel kom ud over de eksisterende sektorspecifikke toldsatser, herunder en afgift på 25 % på biler og bildele og endnu højere satser på stål og aluminium.

Trump har også truet med at indføre nye toldsatser på lægemidler og halvledere allerede i næste måned og annoncerede for nylig en told på 50 % på kobber.

Trump sagde, at han planlægger at udstede yderligere breve i de kommende dage, der ensidigt vil fastsætte toldsatser på import fra andre lande.

Han udtrykte også optimisme med hensyn til kommende handelsforhandlinger med Kina, som forventes at finde sted i Stockholm.

USA og Kina er inden for "grænserne for en aftale," sagde Trump, selvom ingen formelle vilkår er blevet offentliggjort.

EU presser på for lavere basistold- og sektorfritagelser

De europæiske forhandlere håber at sikre en ramme, der fastsætter en basistold på 15 % for de fleste eksportvarer, herunder biler, i stedet for højere sektorspecifikke satser.

EU presser også på for at få indført et kvotesystem, der vil tillade lavere toldsatser på visse stål- og aluminiumsprodukter.

Ud over at søge lettelser på kerneindustrieksport sigter Bruxelles mod undtagelser i specifikke sektorer såsom luftfartskomponenter, visse medicinske anordninger, generiske lægemidler, spiritus og industrielt udstyr.

Selvom der ikke er blevet annonceret nogen endelig aftale, mener EU-embedsmænd, at de to sider gør fremskridt mod en aftale, der kan afværge en bredere handelskonflikt.

Uligevægt mellem handelen mellem Kina og EU tiltrækker opmærksomhed

I mellemtiden blev spændinger mellem EU og Kina også udstillet på et topmøde i Beijing torsdag.

Kinas præsident Xi Jinping opfordrede europæiske ledere til at træffe "korrekte strategiske valg" i lyset af de igangværende handelsfriktioner og hævdede, at Kina ikke er kilden til Europas økonomiske udfordringer.

"De udfordringer, som Europa står over for i øjeblikket, kommer ikke fra Kina," sagde Xi. "Der er ingen grundlæggende interessekonflikter eller geopolitiske modsætninger mellem Kina og EU."

Europa-Kommissionens formand, Ursula von der Leyen, svarede, at EU's åbenhed over for kinesiske varer måske ikke er bæredygtig, medmindre der tages hånd om handelsubalancer.

Hun pegede på en voksende forskel i handelsmængder og bemærkede, at Kina eksporterede 14,5 % af sine varer til EU, men kun importerede 8 % fra blokken.

"Disse tal taler om omfanget af vores forhold, men de afslører også en voksende ubalance," sagde von der Leyen og tilskrev kløften "et stigende antal handelsforvridninger og markedsadgangsbarrierer", herunder statsstøtte.

Selvom der ikke blev opnået nogen formel løsning, gjorde EU og Kina angiveligt fremskridt med hensyn til at ophæve restriktioner på forsyningen af sjældne jordarter – en vigtig flaskehals i Europas bilfremstillingsindustri.