Handelsspændinger mellem USA og Indien udløser boykotopfordringer rettet mod amerikanske mærker

Ifølge en Reuters-rapport er Indiens største forbrugermarked vidne til en stigning i opfordringer til at undgå amerikanske mærker, efter at Washington indførte en told på 50 % på indiske varer.

Den amerikanske præsident Donald Trumps træk har givet næring til protester, både online og på gaderne, ledet af erhvervsledere, nationalistiske grupper og premierminister Narendra Modis tilhængere.

Presset for "Made in India" tager fart, hvor multinationale navne som McDonald's, Coca-Cola, Amazon, Apple og Starbucks befinder sig i centrum for en kampagne, der opfordrer indere til at prioritere indenlandske produkter frem for udenlandske.

Selvom der endnu ikke er noget bekræftet hit i salget, spreder stemningen sig hurtigt.

Amerikanske mærker i fokus, mens Indien skubber til selvhjulpenhed

Indien, der er hjemsted for mere end 1,4 milliarder mennesker, er et kritisk vækstmarked for amerikanske forbrugervirksomheder. Landet er den største brugerbase for Metas WhatsApp, og Domino's driver flere forretninger der end noget andet mærke.

Apple-butikker tiltrækker lange køer under lanceringer, mens Starbucks-caféer fortsat er populære blandt rabatdrevne publikummer. Drikkevarer fra Pepsi og Coca-Cola dominerer detailhylderne i hele landet.

Den nye bølge af protester begyndte efter den amerikanske toldmeddelelse, som rystede indiske eksportører og anstrengte de bilaterale bånd. Som svar er opfordringerne til økonomisk nationalisme blevet intensiveret.

Ledere som Manish Chowdhary fra Wow Skin Science opfordrer forbrugerne til at lære af lande som Sydkorea ved at gøre indiske mærker globalt genkendelige.

På samme måde har DriveU's Rahm Shastry foreslået at udvikle indisk-ejede alternativer til globale teknologiplatforme som Twitter, Google og YouTube.

Nationalistiske grupper forstærker boykotkampagner

Søndag talte Modi til en forsamling i Bengaluru og kom med en særlig appel om selvhjulpenhed. Uden at nævne nogen virksomheder understregede han, at indiske teknologivirksomheder allerede betjener verden og nu bør prioritere indenlandske behov.

Samme dag afholdt Swadeshi Jagran Manch – tilknyttet Modis Bharatiya Janata Party – små demonstrationer i flere byer, hvor de opfordrede til boykot af USA-baserede mærker.

Listen omfatter indiske mærker til sæber, tandpasta og drikkevarer. På sociale medier viser kampagnegrafik med titlen "Boykot udenlandske fødevarekæder" tydeligt logoerne for McDonald's og andre internationale franchises.

Amerikanske virksomheder ekspanderer stadig på det indiske marked

På trods af protesterne fortsætter amerikanske virksomheder med at udvide deres tilstedeværelse i Indien. Tesla indviede sit andet showroom i landet mandag, denne gang i New Delhi.

Åbningsceremonien blev overværet af embedsmænd fra Indiens handelsministerium og den amerikanske ambassade. Indiske detailkæder fortsætter med at give hård indenlandsk konkurrence til udenlandske aktører, selvom det fortsat er en udfordring at gentage denne succes internationalt.

Indiske it-virksomheder som Tata Consultancy Services og Infosys er allerede dybt forankret i den globale økonomi og leverer softwareløsninger til kunder på tværs af kontinenter.

Om boykotkampagnerne kan gøre et varigt indhug i driften af forbrugerfokuserede amerikanske virksomheder, er endnu uvist. Indtil videre tilføjer opfordringen til økonomisk patriotisme et nyt lag til det allerede anstrengte handelsforhold mellem USA og Indien.