Mens Zelenskiy går til ansigt med Trump, holder allierede kriseforhandlinger på grund af frygt for tvungen aftale

En hektisk diplomatisk ballet udspiller sig på den anden side af Atlanten, mens Ukraines europæiske allierede kæmper for at danne en samlet front forud for et afgørende møde i Det Hvide Hus.

Præsident Volodymyr Zelenskiy er på vej til Washington mandag, indkaldt af Donald Trump få dage efter den amerikanske præsidents hemmelighedsfulde og uafgjorte topmøde med Ruslands Vladimir Putin. Luften er tyk af angst, da Ukraines skæbne hænger i en tynd tråd.

Som et tydeligt tegn på, at det haster, meddelte Frankrig, at "Koalitionen af de Villige" – Ukraines vigtigste europæiske støtter – vil afholde et nødvideoopkald søndag for at koordinere deres strategi.

Opfordringen kommer, mens Zelenskiy og hans allierede fortsætter med at presse på for et trilateralt topmøde med Putin, et mål, der synes mere og mere fjernt, da den russiske leder ikke viser tegn på at bløde op på sin hårde linje for at afslutte krigen, der nu er kværnet gennem sit fjerde år.

Skyggen af topmødet i Alaska

Den nuværende hvirvelvind blev sat i gang af fredagens maratonmøde mellem Trump og Putin i Alaska. Mens Trump offentligt kaldte forhandlingerne "produktive", formåede de ikke at skabe nogen klar vej til fred.

I stedet endte topmødet med, at Trump flyttede byrden af løsningen helt over på Kiev.

Efter at have talt med den amerikanske præsident lørdag forblev Zelenskiy resolut. "Ukraine bekræfter sin vilje til at arbejde med maksimal indsats for at opnå fred," sagde han i et opslag på sociale medier på X.

Trump bekræftede i sit eget Truth Social-indlæg Washington-besøget og dinglede med muligheden for et trepartsmøde, "hvis alt fungerer."

Men bag det diplomatiske sprog blev der leveret et skarpt og kompromisløst budskab.

Ifølge folk, der er bekendt med sagen, formidlede Trump til sine allierede, at Putins kernekrav forbliver uændret: Han vil stadig have Kiev til at afgive kontrollen over hele Donbas-regionen.

Til gengæld ville Rusland standse sine fremstød i Zaporizjzja og Kherson, hvilket effektivt fastfryser de nuværende kamplinjer. Det er en pris, som Zelenskiy gentagne gange og heftigt har nægtet at betale.

En ængstelig alliance på linedans

De detaljer, der kom frem fra topmødet, har ikke gjort meget for at berolige nerverne hos de europæiske embedsmænd, som nu går på diplomatisk line.

Offentligt udstråler de styrke og sammenhold. I en fælles erklæring erklærede lederne af Frankrig, Tyskland, Italien og andre, at det vil være op til Ukraine at træffe beslutninger på sit territorium.

"Internationale grænser må ikke ændres med magt," lød erklæringen og tilføjede, at "Rusland ikke kan have vetoret mod Ukraines vej til EU og NATO."

Privat er der dog dyb bekymring for, at Trump, drevet af sit ønske om en aftale, nu vil presse Zelenskiy til at give ødelæggende territoriale indrømmelser.

Denne frygt forværres af det historisk urolige forhold mellem de to ledere; deres sidste møde i Det Ovale Kontor i februar endte angiveligt i en råbekamp, der førte til en midlertidig pause i USA's militære bistand.

"Præsident Trumps beslutsomhed om at få en fredsaftale i stand er afgørende," sagde EU's udenrigspolitiske chef Kaja Kallas. "Men den barske virkelighed er, at Rusland ikke har til hensigt at afslutte denne krig lige foreløbig."

Hun bemærkede, at Putin fortsætter med at trække forhandlingerne i langdrag og "forlod Anchorage uden at forpligte sig til at afslutte drabene."

Krig midt i fredens ord

Den barske virkelighed af drabet tjente som en brutal baggrund for weekendens diplomati. Mens verdens ledere talte om fred, udløste Rusland en spærreild på 85 droner og et ballistisk missil mod ukrainsk territorium natten over, ifølge Ukraines luftvåben.

Angrebet understregede Moskvas hensigt om at forhandle fra en position med ubarmhjertig magt, en kendsgerning, som Zelenskiy fremhævede med bitter ironi.

"På forhandlingsdagen dræber russerne også. Og det siger meget," skrev han på X.

Nu, med vægten af sine allieredes håb og frygt på sine skuldre, flyver han til Washington for at møde en amerikansk præsident, der har gjort det klart, at han ønsker én ting frem for alt andet: en aftale.