Hvorfor klarer Spaniens økonomi sig godt?

Spanien fremstår som en af Europas stærkeste økonomiske præstationer og overhaler sine større naboer med robust vækst drevet af turisme, udenlandske investeringer, immigration og vedvarende energifordele.

Den sydeuropæiske nation forventes at øge sit bruttonationalprodukt (BNP) med 2,5 % i år sammenlignet med træg vækst i Frankrig (0,6 %), Tyskland (0 %) og Italien (0,7 %).

Ifølge det spanske nationale statistiske institut (INE) steg BNP 0,7 % i andet kvartal, hvilket overgik forventningerne på 0,6 % og forbedrede væksten på 0,6 % i første kvartal.

Finansminister Carlos Cuerpo sagde til CNBC og fremhævede Spaniens exceptionelle præstationer og sagde: "For andet år i træk vil vi være den avancerede økonomi nummer et med hensyn til BNP-vækst."

Turisme, indvandring og forbrug driver ekspansion

Turisme er fortsat en hjørnesten i Spaniens økonomi og tegner sig for omkring 12 % af BNP.

Opsvinget efter pandemien og relativt lavere priser sammenlignet med vesteuropæiske konkurrenter har tiltrukket millioner af besøgende, hvilket har styrket jobskabelsen.

Turismearbejdsstyrken nåede næsten 3 millioner mennesker i 2024, en stigning på 9,7 % fra året før.

Sektorens vækst har dog også udløst protester i byer som Barcelona, hvor lokalbefolkningen udtrykte frustration over masseturisme i højsæsonen.

Indvandring har også været afgørende, og Spanien planlægger at byde næsten en million migranter velkommen i løbet af de næste tre år.

Siden 2021 er 90 % af stigningen i arbejdsstyrken kommet fra indvandring, hovedsageligt fra Colombia, Venezuela og Marokko.

Denne tilstrømning har gjort det muligt for Spaniens servicesektor at ekspandere, holdt lønpresset i skak og understøttet konkurrenceevnen på trods af et højt inflationsmiljø.

Forbrug og investeringer har sammen med EU's genopretningsfonde styrket den økonomiske aktivitet yderligere.

Spanien har allerede modtaget 55 mia. € af de 163 mia. €, der er afsat fra EU's Next Generation-fonde, som kanaliseres ind i moderniseringsprojekter, herunder vedvarende energi og eksport af tjenesteydelser uden for turisme.

Vedvarende energi og lave omkostninger tiltrækker udenlandske investeringer

Spaniens tidlige investeringer i grøn energi betaler sig.

Andelen af vedvarende energi i elproduktionen er steget betydeligt i løbet af de seneste fem år, hvilket har ført til et fald på 40 % i engrospriserne på elektricitet.

Dette har beskyttet økonomien mod de energichok, der ramte store dele af Europa, efter at Rusland invaderede Ukraine i 2022.

Lavere energiomkostninger har vist sig at være attraktive for udenlandske investorer.

Det kinesiske solcelleselskab Arctech etablerede sit europæiske hovedkvarter i Madrid i 2024 med henvisning til Spaniens stærke solcelleøkosystem.

Bilproducenten Stellantis og batteriproducenten CATL annoncerede også en fabrik til 4,3 milliarder euro for lithiumjernfosfatbatterier i Zaragoza, hvilket afspejler Spaniens voksende rolle i Europas bæredygtige mobilitetssektor.

Spanien er nu den fjerdemest attraktive destination for udenlandske direkte investeringer i EU.

USA er fortsat den største investor, men Kina har også givet tilsagn om 11 mia. € til 33 projekter i 2025 med fokus på vedvarende energi og mobilitet.

Udfordringer forude trods stærkt momentum

På trods af sit momentum står Spanien over for strukturelle udfordringer.

Landet har den højeste ungdomsarbejdsløshed i EU og skal balancere lønningerne med stigende leveomkostninger.

Økonomer peger også på høje opsparingsrater, lave investeringsniveauer og behovet for at reducere den offentlige gæld og underskud.

Klimaændringer og politiske splittelser tilføjer yderligere usikkerhed.

Alligevel positionerer Spaniens blanding af turisme, immigrationsdrevet arbejdskraftudbud, vedvarende energifordele og stærke udenlandske investeringer det som en fremtrædende performer i Europa.

Som finansminister Cuerpo udtrykte det: "Spanien er en stor afviger nu med hensyn til vækst. Det er også et godt sted at investere."