Handelsforhandlingerne mellem Storbritannien og Kina genoptages efter 7 år med erhvervsminister Peter Kyles besøg

Storbritannien og Kina er indstillet på at genoptage handelsdrøftelser på højt niveau i denne uge efter en syv års pause, hvor Storbritanniens nye erhvervsminister Peter Kyle forbereder sig på at forhandle om adgang for britiske virksomheder, ifølge en Bloomberg-rapport.

Genoptagelsen af forhandlingerne om den fælles økonomiske og handelskommission (JETCO) kommer på et tidspunkt, hvor premierminister Keir Starmer prioriterer økonomisk vækst ved at øge eksporten og forbedre Storbritanniens konkurrenceevne på de globale markeder.

Kyle, der overtog efter Jonathan Reynolds i en regeringsrokade fredag, forventes at ankomme til Beijing onsdag for at lede forhandlingerne.

Markedsadgangspakke rettet mod biler, husdyr og uddannelse

Kyles team i Department for Business and Trade (DBT) bekræftede, at drøftelserne vil fokusere på at lette barrierer for britiske virksomheder på tværs af en bred vifte af brancher.

Den foreslåede handelspakke indeholder foranstaltninger, der skal hjælpe britiske bilproducenter med at eksportere til Kina mere effektivt, samtidig med at den åbner muligheder for husdyrrelateret eksport såsom kvæghuder, fåreskind og genetisk materiale til svineavl.

Uddannelsesudbydere er også en del af dagsordenen, hvor Storbritannien sigter mod at sikre anerkendelse af britiske kvalifikationer og tjenester på det kinesiske marked.

DBT har anslået, at den samlede værdi af markedsadgangspakken kan overstige 1 milliard pund, hvilket giver et betydeligt løft til britiske virksomheder på tværs af både traditionelle og videnbaserede sektorer.

Et skift i forholdet mellem Storbritannien og Kina siden suspenderingen i 2019

Denne runde af handelsforhandlinger markerer den første siden 2018, efter at tidligere premierminister Boris Johnson suspenderede dialogen i 2019 efter Kinas undertrykkelse af prodemokratiske protester i Hongkong.

I den periode indtog Storbritannien en mere forsigtig holdning over for Beijing, herunder at forbyde Huawei fra infrastrukturprojekter på grund af sikkerhedshensyn.

Under Starmer signalerer Storbritannien en mere pragmatisk tilgang.

Ifølge DBT-erklæringen, der citeres i rapporten, forfølger regeringen et "pragmatisk, omhyggeligt og tillidsfuldt forhold" til Kina, der balancerer muligheder inden for handel og investeringer med plads til at rejse følsomme spørgsmål, herunder menneskerettigheder og konkurrencepraksis.

Kina er fortsat en afgørende aktør i den globale økonomi, der forventes at bidrage med 23 % af den globale vækst mellem 2023 og 2050.

Denne indflydelse gør handelsengagement afgørende, selv om Storbritannien fortsætter med at forvalte sine forpligtelser over for vestlige allierede.

Balance mellem USA's og Kinas engagement

Kyles rejse kommer umiddelbart efter et besøg i Washington, hvor han mødte højtstående rådgivere i Det Hvide Hus.

Denne timing understreger den balancegang, som Storbritannien skal udføre mellem at uddybe det økonomiske engagement med Kina og tilpasse sig USA, hvor præsident Donald Trump har opfordret allierede til at reducere båndene til Beijing.

Erhvervsministeren vil være medformand for dialogen om industrielt samarbejde sammen med kinesiske embedsmænd, den første siden 2022.

Dagsordenen omfatter industriel dekarbonisering og den digitale økonomi, to områder, hvor samarbejde forventes at hjælpe begge nationer med at modernisere deres industrier og samtidig tage fat på klimaproblemer.

Samtidig er Kyle indstillet på at rejse spørgsmål om menneskerettigheder og konkurrence i erhvervslivet og sikre, at følsomme politiske emner forbliver på dagsordenen.

Tilgangen afspejler Labours forsøg på at parre økonomisk diplomati med værdibaserede diskussioner uden at afspore mulighederne for handel.