Europe Bulletin: Mandelson afsat på grund af Epstein-bånd, ECB holder renten

En turbulent torsdag i hele Europa bragte politisk omvæltning i London, en forsigtig pengepolitik i Frankfurt, en sikkerhedsforskrækkelse på NATO's østlige flanke og lettelse på handelsgulvene, da investorerne absorberede de seneste signaler fra politiske beslutningstagere og markeder.

Mandelson fyret efter afsløringer af Epsteins e-mail

Peter Mandelson, Storbritanniens ambassadør i Washington og en erfaren Labour-strateg, blev pludselig afskediget af premierminister Keir Starmer, efter at lækket korrespondance afslørede omfattende forbindelser til den afdøde amerikanske sexforbryder Jeffrey Epstein.

Mandelson, der engang var en central figur i Tony Blairs New Labour-projekt, blev betragtet som en af Starmers mest højtstående udsendinge, især værdsat for at dyrke et tæt forhold til den amerikanske præsident Donald Trump forud for hans statsbesøg i næste uge.

Nedfaldet begyndte, da amerikanske lovgivere frigav dokumenter, herunder et personligt brev, hvor Mandelson beskrev Epstein som "min bedste ven."

Britiske medier offentliggjorde derefter e-mails, der viste, at Mandelson havde givet råd om, hvordan Epstein kunne sikre sig tidlig løsladelse fra fængslet i 2008, da han afsonede en dom på 18 måneder for at hverve en mindreårig.

Starmer, hvis Labour-regering allerede er under pres i meningsmålingerne, forsvarede i første omgang sin udsending, men blev tvunget til at handle, da den politiske skade voksede.

Mandelsons fjernelse fra det, som mange anser for at være den mest eftertragtede diplomatiske post, understreger skrøbeligheden af Starmers position på vej mod et højrisikobesøg fra Washington.

ECB holder renten i bero, mens inflationen stabiliserer sig

I Frankfurt valgte Den Europæiske Centralbank at holde låneomkostningerne stabile for andet møde i træk, hvilket efterlod indlånsrenten på 2 %.

Styrelsesrådet sagde, at inflationen nu stort set var på linje med dets mellemfristede mål på 2 pct., og fremskrivninger viser, at forbrugerpriserne stiger 1,7 pct. i 2026 og 1,9 pct. i 2027.

ECB understregede, at beslutningerne fortsat vil blive truffet "møde for møde", hvilket ikke giver nogen fremadrettet vejledning om rentenedsættelser eller -forhøjelser.

Væksten i de 20 lande i euroområdet forventes at blive 1,2 pct. i år og 1 pct. i 2026.

Embedsmænd sagde, at eurozonens økonomi har vist "modstandsdygtighed", selv om højere amerikanske toldsatser tynger den globale handel.

Polen presser på for FN-møde om droneindtrængen

Spændingerne steg ved NATO's østlige grænse, efter at Warszawa beskyldte Moskva for et bevidst droneangreb.

Udenrigsminister Radosław Sikorski sagde, at Polen ville indkalde til et hastemøde i FN's Sikkerhedsråd efter, hvad han beskrev som "et hidtil uset russisk droneangreb på et medlem af FN, EU og NATO."

Polske embedsmænd rapporterede onsdag aften om 19 krænkelser af det nationale luftrum i løbet af syv timer, hvor flere droner blev skudt ned.

Mens Polen insisterer på, at angrebene var forsætlige, har nogle allierede opfordret til forsigtighed med at tillægge bevidste hensigter, og USA's præsident Donald Trump har indtil videre givet få offentlige kommentarer.

Markederne stiger efter ECB's beslutning, Stellantis vender tilbage

De europæiske aktiemarkeder lukkede højere, forstærket af ECB's rolige beslutning og blandede økonomiske signaler fra USA.

Stoxx 600 endte med at stige 0,51%, hvilket efterlod den på kurs mod en ugentlig stigning.

Bilaktierne førte an i angrebet og vendte den tidlige svaghed og lukkede 1,27% højere.

Stellantis steg mere end 9% efter at administrerende direktør Antonio Filosa i et interview sagde, at virksomheden planlægger at genintroducere Jeep Cherokee og V8 RAM-lastbilerne, tiltag, der har til formål at genoplive pengestrømmen efter de seneste salgsproblemer.

Euroen steg 0,3 % i forhold til dollaren, mens investorerne fordøjede de amerikanske inflationstal, der viste, at forbrugerpriserne steg 2,9 % på årsbasis i august, hvilket er i overensstemmelse med prognoserne.

En kraftigere end forventet stigning i ugentlige arbejdsløshedskrav tilføjede en advarsel, men handlende hilste generelt dataene velkommen som værende i overensstemmelse med et blødt landingsscenarie.