Brasiliens Petrobras står over for miljølicensforhindring i Amazonas-bassinet

Brasiliens statslige olieselskab, Petrobras (PETR3. RA), blev nægtet en meget eftertragtet licens til at bore i det miljøfølsomme Foz do Amazonas-bassin på en regulatorisk ordre.

Petrobras bestod den generelle miljøundersøgelse, men dumpede et af kravene knyttet til dyreredningsprocedurer , ifølge en gennemgang, der blev offentliggjort af landets miljøagentur, Ibama, onsdag.

Ibama sin tekniske rapport fastslog, at den plan, som virksomheden har foreslået, "ikke er i stand til at sikre ordentlige handlinger for pleje af dyr".

Denne beslutning har tvunget Petrobras til at ændre sin beredskabsplan, hvilket skal gøres, for at det statsejede selskab kan fortsætte med ansøgningen, siden over 30 år siden, om at bore i Amazonas offshore-regionen.

Ibama sagde i en erklæring til Reuters, at Petrobras skal indsende den nye plan, men at det ikke behøver at lave en ny simulering, før licensen er godkendt.

Petrobras svarede, at det planlægger at fremlægge den reviderede beredskabsplan igen på fredag. Agenturet udsendte en ny simulering, der ville være nødvendig, når denne boring blev udført, hvilket ifølge selskabet er en civil licensrutine.

Strategisk betydning af Foz do Amazonas-bassinet

Foz do Amazonas-bassinet ud for Brasiliens Amazonas-stat Amapa er Petrobras' største prospekteringsgrænse for olie. Regionen har geologiske ligheder med Guyana, hvor Exxon Mobil (XOM. S) arbejder på store olieprojekter. Analytikere kalder bassinet for en betydelig langsigtet produktionssøjle for Petrobras.

En højtstående Petrobras-direktør fortalte Reuters, der udtalte sig på betingelse af anonymitet, at selvom licensen var underlagt myndighedsgodkendelse, ville licensen "uundgåeligt" blive givet.

Firmaet lyder højt for, at håndteringen af dyreredningsdagsordenen kan få borearbejdet fremskyndet inden for en rimelig tid.

Simuleret redning afslørede operationelle risici

Ibama evaluerede Petrobras en redningsaktion for dyr. Virksomheden erstattede rigtige dyr med legetøj i simuleringen og tilføjede, at dyrene skulle transporteres til et veterinærcenter inden for 24 timer. Hændelserne udspillede sig i tre forskellige begivenheder under denne øvelse.

For eksempel blev et Petrobras-skib fanget i et fiskenet. En båd grundstødte på en sandbanke, og der var også en nærved-ulykke med et andet fartøj. De fremhævede nogle operationelle risici, der kan manifestere sig i en krise i den virkelige verden.

Rapporten fremhævede også problemer med personalets sikkerhed. De flypiloter, der deltog i simuleringen, blev tilsyneladende ikke forsynet med passende beskyttelsesbeklædning for at forhindre dem i at blive udsat for giftige dampe fra oliebehandlede dyr. Ibamas vurdering tyder på, at disse mangler skal løses, før det 'virkelige verdensarbejde' begynder.

Næste skridt for Petrobras

Organisationen har forpligtet sig til at løse de problemer, som Ibama har bemærket, og forventer snart at indsende den reviderede beredskabsplan.

Selvom der ikke kræves mere simulering, før licensen gives, skal Petrobras foretage en ny øvelse, når boringen begynder. Denne evaluerings- og testprocedure er i overensstemmelse med typisk praksis i Brasiliens miljølicensstruktur.

Sagen understreger vanskelighederne ved at forene olieproduktion med miljøbeskyttelse i et af verdens mest miljøskrøbelige områder.

Tilsynsmyndigheder, interessenter og miljøforkæmpere vil holde nøje øje med Petrobras' evne til at implementere effektive rednings- og sikkerhedsprocedurer.

Foz do Amazonas-bassinet er fortsat et højt prioriteret projekt for Petrobras med enorm strategisk værdi. Den seneste Ibama-evaluering viser imidlertid, at selv teknisk kompetente energiselskaber skal overvinde vanskelige miljørestriktioner for at kunne operere i Brasiliens offshore-områder.