Malaysia søger toldlettelser fra USA, mens forhandlingerne intensiveres

Malaysia presser på for toldfritagelser fra USA på en lang række produkter, herunder møbler, bilindustrien og rumfartsvarer, mens handelsembedsmænd fra begge sider arbejder på at færdiggøre en aftale inden næste måned.

Diskussionerne følger Washingtons nylige beslutning om at indføre nye importafgifter på visse husholdningsartikler, herunder en told på 50 % på køkkenskabe og badeværelsesvaske og en told på 30 % på polstrede møbler.

Malaysia håber, at USA vil gå med til at fjerne tolden på sin eksport og udvide undtagelserne for varer som kakao og palmeolie, der ikke produceres indenlandsk i Amerika.

En endelig beslutning forventes i næste måned forud for den amerikanske præsident Donald Trumps planlagte besøg i Kuala Lumpur til et vigtigt regionalt topmøde.

Amerikanske toldsatser sætter gang i forhandlinger

Handelsforhandlingerne mellem Malaysia og USA er accelereret i de seneste uger, ansporet af Washingtons skridt i august om at indføre en told på 19 % på malaysisk import, ifølge en Reuters-rapport.

Stigningen har lagt pres på eksportører, især i møbelsektoren, som er en af Malaysias største bidragydere til eksporten af fremstillingsindustrien.

USA er fortsat en af Malaysias største handelspartnere, og højere told kan skade dets konkurrencefordel på et marked, der allerede står over for stramme marginer og stigende omkostninger.

Trumps meddelelse om stejlere toldsatser torsdag har intensiveret det presserende i Malaysias appel.

Foranstaltningerne var specifikt rettet mod husholdningsboligindretningsindustrien, hvilket skabte umiddelbare bekymringer for malaysiske producenter, der regner USA som en kritisk destination for deres eksport.

Ifølge Malaysias handelsministerium søges der om undtagelser for at beskytte tusindvis af arbejdspladser knyttet til møbel- og fremstillingssektoren.

Fokus på ikke-konkurrerende råvarer

Ud over forarbejdede varer søger Malaysia også toldfritagelser for varer, som USA ikke producerer, herunder palmeolie og kakao.

Embedsmænd hævder, at disse varer ikke udgør en konkurrencemæssig trussel mod amerikanske producenter, hvilket gør dem til egnede kandidater til nultoldbehandling.

Især palmeolie er en vigtig eksportvare for Malaysia, som er verdens næststørste producent efter Indonesien.

Hvis undtagelserne godkendes, kan de hjælpe med at opretholde Malaysias råvarehandel med USA på et tidspunkt, hvor den globale efterspørgsel har været volatil.

Washington har indvilliget i at gennemgå anmodningen og levere en beslutning inden næste måned, hvilket signalerer potentielle fremskridt i diskussionerne.

Aftale forventes før topmødet i oktober

Premierminister Anwar Ibrahim understregede betydningen af at nå en aftale i et Facebook-opslag torsdag og bemærkede, at begge lande sigter mod at afslutte forhandlingerne forud for Trumps besøg i Kuala Lumpur i oktober.

Turen er knyttet til Sammenslutningen af Sydøstasiatiske Nationers topmøde, hvor handelsrelationer forventes at være et centralt emne.

Timingen understreger de politiske og økonomiske indsatser for begge nationer. For Malaysia kan toldlettelser beskytte nøgleindustrier mod forstyrrelser.

For USA kan sikring af samarbejde om handel hjælpe med at balancere dets bredere strategi i Asien og Stillehavsområdet, især da nye handelsregler og toldsatser omformer globale forsyningskæder.