Aftenefterspørgsel driver Indiens tilbagevenden til kulfyret kraft, hvilket hindrer dekarbonisering

På trods af Indiens pres for ren energi indgår statslige eldistributører langsigtede aftaler med kulfyrede elproducenter.

Dette skridt har til formål at imødegå en forventet stigning i efterspørgslen efter elektricitet om aftenen.

Uttar Pradesh, Indiens mest folkerige stat, og det østlige Assam, som for nylig afbrød incitamenter til ren energi, søger begge at færdiggøre aftaler inden for de næste to måneder om at købe tilsammen mindst 7 gigawatt kulfyret kraft.

Disse aftaler, der skal leveres i 2030, er beskrevet i udbudsdokumenter, som Reuters rapporterede i en rapport.

Indkøb hastværk

Ifølge India Ratings and Research er over 17 GW kulfyret kapacitet blevet kontraheret i forskellige faser i løbet af de 16 måneder, der sluttede i juli. Dette repræsenterer den største af sådanne rørledninger siden COVID-pandemien.

Analytikere indikerede, at stigningen i efterspørgslen efter aircondition i ikke-solenergiske timer, kombineret med den langsomme udvikling af batterilagring, intensiverer indkøbsrushet.

Denne tendens stimulerer nye investeringer, men forventes også at hæmme dekarboniseringsinitiativer i verdens tredjestørste drivhusgasudleder.

På trods af Indiens mål for vedvarende energi fortalte senior Wood Mackenzie-analytiker Ashis Kumar Pradhan til Reuters, at landets fortsatte vægt på kul vil forlænge dets afhængighed af det fossile brændstof.

Indien sigter mod at udvide sin kulkraftkapacitet fra de nuværende 210 GW til 307 GW inden 2035, hvilket repræsenterer en stigning på 46 %.

Derudover planlægger landet næsten at fordoble sin ikke-fossile brændstofkapacitet fra 251,4 GW til 500 GW inden 2030.

Pradhan sagde:

Stigende omkostninger

Adani Power afslørede i august planer om at investere cirka 5 milliarder dollars i to kulkraftværker.

På samme måde overvejer Torrent Power, som tidligere i år annoncerede et kulkraftprojekt til 2,5 milliarder dollars, nu at udvikle 5-7 GW kapacitet i løbet af det kommende årti, ifølge heltidsdirektør Jigish Mehta.

Analytikere antyder, at selvom disse projekter kan øge kuls andel i energimikset ud over de oprindelige prognoser, forventes solenergi stadig at være den foretrukne og mere økonomiske løsning i dagtimerne.

"Statslige distributionsselskaber står over for ustabilitet i nettet på grund af vedvarende variation og mangel på skalerbar lagring," blev Mehta citeret i rapporten.

Problemer med opbevaring

Ifølge Alexander Hogveen Rutter, en uafhængig energiekspert med base i Indien, er det mere omkostningseffektivt at bygge vedvarende energi med lagring i Indien end at bygge nye kulfyrede kraftværker.

"Ny kulkraft bliver dyrere, og kløften vil kun fortsætte med at vokse, efterhånden som batterierne skalerer op," sagde han.

Ifølge en rapport fra august fra Institute for Energy Economics and Financial Analysis har Indien kun operationaliseret 219 MW-timers batterienergilagring, på trods af at der er auktioneret ca. 12,8 GW-timer til udvikling.

Ansøgninger viser, at flere stater, herunder Madhya Pradesh, Tamil Nadu og Bihar, har valgt nye kulkraftprojekter i år, hvilket tilskriver deres beslutninger forsinkelser i vedvarende energiinitiativer.