Beijing intensiverer olielagre midt i globale forsyninger og sanktioner

Kina, verdens største råoliekøber, udvider dramatisk sine strategiske oliereserver med 11 nye anlæg, der er planlagt til opførelse i år og næste år, hvilket signalerer en intensiveret indsats fra Beijing for at sikre sin energiforsyning.

Af de 11 steder er tre placeret inde i landet i den nordlige Shaanxi-provins og det sydvestlige Yunnan, mens de resterende steder ligger langs øst- og sydkysten, ifølge en Reuters-rapport.

Lagerfaciliteterne har en samlet kapacitet på 26,8 millioner kubikmeter (ca. 169 millioner tønder), hvilket kan dække to ugers import af råolie.

Sinopec, CNOOC og andre statslige olieselskaber er planlagt til kollektivt at øge deres olielagerkapacitet med mindst 169 millioner tønder.

Dette er i modsætning til de 180-190 millioner tønder lagerkapacitet, som Kina anslås at have tilføjet mellem 2020 og 2024, ifølge dataanalysefirmaerne Vortexa og Kpler.

Drivkræfter og virkninger af reserveakkumulering

Regeringer og virksomheder har udpeget de fleste nye lagerfaciliteter som "kommercielle reserver", som rapporteret af lokale statsmedier og virksomheders hjemmesider.

Brancheeksperter udtalte imidlertid, at tankene, der er bygget af nationale olieselskaber for at skaffe olie til reserver, fungerer som regeringens nødlagre.

I slutningen af 2021 fremsatte Kinas Fujian-provins et forslag om at opføre 31 millioner kubikmeter (svarende til 195 millioner tønder) underjordisk olielager. Denne udvikling, som rapporteret på lokale myndigheders hjemmesider, er planlagt til at finde sted mellem 2022 og 2026.

Kinas reserveakkumulering, der af SandP Global Commodity Insight anslås til et gennemsnit på 530.000 tønder om dagen i 2025, absorberer overskydende globalt udbud.

Denne aktivitet styrker priserne, der har været under pres på grund af OPEC+-produktionsnedskæringer.

Handlende og konsulentfirmaer forventer, at denne lageropbygning, ansporet af de seneste priser under $70 pr. tønde, vil fortsætte indtil mindst udgangen af første kvartal af 2026.

Håndtering af strategiske svagheder og fremtidsudsigter

Kinas betydelige afhængighed af udenlandsk olie, primært transporteret med tankskibe, repræsenterer en strategisk svaghed.

For at løse dette fokuserer Beijing på at øge lagerkapaciteten, diversificere sine olieimportkilder og opretholde den indenlandske produktion.

Samtidig fremmer Kina aggressivt udviklingen af vedvarende energi og elektrificeringen af sin køretøjsflåde.

Disse bestræbelser forventes at føre til et fald i efterspørgslen efter både benzin og diesel, og det samlede olieforbrug forventes at nå sit højeste punkt i 2027.

Kinas første strategiske reserveområde blev etableret i 2006. Beijings nylige fokus på at opbygge reserver blev dog intensiveret efter Ruslands invasion af Ukraine i 2022.

Denne begivenhed førte til omfattende sanktioner mod Moskva, hvilket afslørede modtageligheden af Beijings olieimport, ifølge handlende og analytikere.

På grund af Kinas manglende gennemsigtighed med hensyn til sine reserver kan de tilgængelige oplysninger være ufuldstændige, og projektstatus kan blive ændret.

Siden slutningen af 2023 har Beijing stille og roligt instrueret statsejede virksomheder til at opbygge olielagre.

Ifølge handlende og analytikere omfatter disse mandater et direktiv fra juli, rapporteret af London-baserede Energy Aspects, om at købe 140 millioner tønder til strategiske reserver med leverancer planlagt indtil marts 2026.