Trump, Carney slår hjertelig tone, ingen handelsaftaler endnu

Premierminister Mark Carneys besøg i Washington tirsdag markerede et sjældent øjeblik af varme i det ofte anspændte handelsforhold mellem Canada og USA.

På trods af at Carney forlod uden en gennembrudsaftale, blev Carneys møde i Det Ovale Kontor med præsident Donald Trump betragtet som en diplomatisk succes, der lettede spændingerne og satte scenen for yderligere samtaler.

Varmt møde i Det Hvide Hus, men ingen handelsaftale endnu

På et møde, der blev beskrevet som hjerteligt og konstruktivt, roste præsident Trump Carney som "en leder i verdensklasse" og "en hård forhandler" og sagde, at de to lande var "nået langt" i de seneste måneder.

Den amerikanske præsident udtrykte optimisme om, at Canada ville "gå derfra meget tilfreds" med enhver eventuel handelsaftale, selvom han erkendte, at forhandlingerne fortsat var "komplicerede".

Carney, der vandt valget i april på en platform for at reparere Canadas toldramte økonomi og genopbygge båndene til Washington, gentog den positive tone.

Han sagde, at han var sikker på, at Canada og USA ville "få den rigtige aftale", selvom store spørgsmål stadig er uløste - herunder told og fremtidige revisioner af USA-Mexico-Canada-aftalen (USMCA).

Trump indførte en afgift på 35 % på canadisk import sammen med sektorspecifikke toldsatser - 50 % på metaller og 25 % på biler - selvom undtagelser gælder for varer, der er omfattet af USMCA.

Carney har rullet flere modtold på amerikanske varer tilbage for at lette spændingerne, men vigtige handelsbarrierer er stadig på plads.

Mens Trump jokede med en "fusion" mellem de to lande, afværgede Carney kommentaren med et grin og bemærkede, at "det var ikke der, jeg skulle hen."

Den muntre tone markerede en klar kontrast til Trumps ofte stridbare forhold til tidligere premierminister Justin Trudeau.

Indenlandsk pres stiger over toldsatser

Hjemme står Carney over for et stigende politisk og industrielt pres for at levere håndgribelige handelslettelser.

Ontarios premierminister Doug Ford opfordrede premierministeren til at "slå hårdt tilbage", hvis Trump nægter at hæve tolden, og opfordrede til fornyede modforanstaltninger mod amerikanske varer.

"Måske ved premierminister Carney noget, jeg ikke ved," sagde Ford og foreslog, at Carney orienterede provinslederne om sin handelsstrategi.

Arbejdergrupper udtrykte også frustration.

Marty Warren, national direktør for Canadas United Steelworkers Union, sagde, at "hurtig handling" er nødvendig for at beskytte arbejdspladser og industrier, og advarede om, at "Canadas nåletræstømmerindustri er på randen af kollaps."

Fælles optimisme, vedvarende kompleksitet

Begge ledere fremhævede deres personlige forhold som et fundament for fremskridt, og Trump sagde, at de to lande deler både "en naturlig konflikt" og "gensidig kærlighed".

Carney svarede ved at understrege styrken af handelsforbindelserne mellem Canada og USA og bemærkede, at 75 % af den canadiske eksport går til USA.

"Der er områder, hvor vi konkurrerer, og det er på disse områder, vi er nødt til at nå frem til en aftale, der virker," sagde Carney. "Men der er flere områder, hvor vi er stærkere sammen."

På trods af manglen på et konkret gennembrud blev mødet set som et positivt skridt i retning af at stabilisere forholdet mellem de to lande.

Albertas premierminister Danielle Smith sagde: "Mange gange bliver disse handelsaftaler fremrykket på grund af et godt personligt forhold mellem lederne. De ser ud til at have startet godt på et godt fod."