Demokraterne i Senatet nedtrapper kravene i et forsøg på at afslutte den historiske nedlukning af den amerikanske regering

Demokraterne i Senatet modererede fredag deres krav i et forsøg på at afslutte den igangværende nedlukning af den amerikanske regering, der nu er på sin 38. dag – den længste i nationens historie.

På trods af indrømmelsen fortsætter de med at insistere på en etårig forlængelse af de udløbne Affordable Care Act (ACA)-tilskud som en betingelse for at støtte en midlertidig udgiftslov.

ACA-subsidierne, som hjælper millioner af amerikanere med at få råd til sundhedsforsikring, er blevet omdrejningspunktet for forhandlingerne mellem demokrater og republikanere.

Dødvandet understreger, hvor dybt splittet Kongressen fortsat er over føderale udgiftsprioriteter og sundhedspolitik.

Senatets demokratiske leder Chuck Schumer beskrev tilbuddet som et "simpelt kompromis" og et "rimeligt tilbud" og understregede, at Senatet kunne handle inden for få timer, hvis der var enighed mellem partierne.

Republikanerne i Senatet har dog indtil videre afvist forslaget.

Senator Steve Daines fra Montana, en nær allieret af GOP's ledelse, gjorde den republikanske holdning klar under en optræden på Fox News.

"Nej, det vil vi ikke gøre," sagde Daines. "Hør her, vi har sagt, at regeringen skal åbnes." Afslaget indikerer, at dødvandet sandsynligvis vil fortsætte uden yderligere indrømmelser fra nogen af siderne.

Nedlukningens ringvirkninger bliver dybere på tværs af økonomien

Virkningerne af den langvarige nedlukning raser gennem nøglesektorer i den amerikanske økonomi.

Transportministeriet og Federal Aviation Administration (FAA) beordrede i denne uge flyselskaberne til at reducere flyvninger i 40 større lufthavne.

Nedskæringerne begyndte med en reduktion på 4 % fredag og forventes at stige til 10 % ved udgangen af næste uge.

Transportminister Sean Duffy advarede om, at hvis personalemanglen i flyvekontrollen forværres, kan reduktionerne eskalere til så meget som 20 % i de kommende uger.

Flyselskaber er allerede begyndt at aflyse flyvninger i forventning om driftsforstyrrelser, hvilket signalerer yderligere pres på rejser og logistik.

I mellemtiden har nedlukningen forstyrret vigtige tjenester for millioner af amerikanere.

Fødevarehjælpsprogrammer er blevet sat på pause for 42 millioner modtagere, efter at administrationen stoppede udbetalingerne.

Selvom en føderal domstol torsdag beordrede frigivelse af midler, har Det Hvide Hus appelleret afgørelsen, hvilket forlænger usikkerheden for lavindkomstfamilier.

Lovgivningsmæssigt dødvande og næste skridt

I første omgang søgte Demokraterne en meget større pakke på i alt 1,5 billioner dollars i udgifter, herunder en permanent forlængelse af ACA-skattefradrag på 350 milliarder dollars og en ophævelse af Medicaid-arbejdskrav, der blev vedtaget af republikanerne tidligere i år.

Det nedskalerede forslag afspejler et forsøg på at nå en middelvej, men republikanerne har ikke vist tegn på at ændre deres holdning.

Senatet forventes at afholde en procedureafstemning senere fredag om et lovforslag om at kompensere føderale arbejdere, der har misset lønsedler under nedlukningen.

Senatets flertalsleder John Thune har advaret lovgiverne om at være forberedt på weekendens afstemninger om en kortsigtet finansieringslov, der har til formål at genåbne regeringen.

Thune har lovet at tillade en afstemning om ACA-skattefradrag senere i år, men holdt sig fra at garantere dens vedtagelse.

I Repræsentanternes Hus har formand Mike Johnson nægtet at give et lignende tilsagn, hvilket understreger udfordringen med at forene de to kamres prioriteter.

Efterhånden som nedlukningen trækker ud, fortsætter de politiske og økonomiske omkostninger med at stige.

Med begge parter forankret er det stadig usikkert, om weekendens forhandlinger vil give det gennembrud, der er nødvendigt for at genåbne den føderale regering og genoprette kritiske offentlige tjenester.