Bangladeshs tidligere premierminister Sheikh Hasina dømt til døden efter massakre på studenterprotester

Den tidligere bangladeshiske premierminister Sheikh Hasina er blevet dømt til døden af landets internationale forbryderdomstol efter at være blevet fundet skyldig i forbrydelser mod menneskeheden.

Tribunalet afgjorde, at Hasina beordrede en voldelig undertrykkelse af studenterledede protester i 2024, der resulterede i hundredvis af dødsfald.

Ifølge FN's estimater offentliggjort i februar 2025 kan dødstallet være nået op på 1.400, mens Bangladeshs midlertidige myndigheder rapporterer om mere end 800 døde og over 14.000 sårede.

Protesterne begyndte i midten af 2024, da studentergrupper mobiliserede over hele Bangladesh og krævede demokratiske reformer og opfordrede til en ende på politisk undertrykkelse.

Demonstrationerne eskalerede i omfang og tiltrak bred deltagelse i større byer, herunder Dhaka og Chittagong.

Tribunalet fandt, at Hasina reagerede på protesterne med ekstrem kraft.

Hun blev anklaget for tilskyndelse til vold gennem offentlige taler, direkte ordrer om at anvende dødbringende våben, herunder droner og helikoptere, og for at have undladt at forhindre grusomheder begået af politi og militære enheder.

Anklagerne blev opretholdt af en tremandsbænk i hovedstaden Dhaka efter en månedlang retssag.

Retssagen afholdes uden Hasina til stede i retten

Hasina, der ledede Awami League og fungerede som premierminister fra 2009 til sin afsættelse den 5. august 2024, var ikke til stede under retssagen.

Hun har levet i eksil i New Delhi, siden hun blev fjernet fra embedet efter følgerne af protesterne.

Retten erklærede, at der blev gjort tilstrækkelige forsøg på at sikre hendes deltagelse, men hun vendte ikke tilbage. Hendes fravær førte til en retssag in absentia.

Ud over Hasina blev hendes tidligere indenrigsminister, Asaduzzaman Khan, og den tidligere politichef, Abdullah al-Mamun, også anklaget.

Kun Mamun var til stede under retssagen.

Retten fastslog, at de anklagedes handlinger under protesterne i 2024 opfyldte den juridiske definition af forbrydelser mod menneskeheden.

Dommen citerede beviser for udbredte drab, tvungne forsvindinger, tortur og ødelæggelse af civil ejendom af statslige styrker.

Hasina blev fundet at have bidraget direkte til og sanktioneret disse handlinger, mens hun undlod at holde dem under hendes kommando tilbage.

Sikkerheden øges forud for det nationale valg

Dommen kommer på et kritisk tidspunkt for Bangladesh. Nationale valg er planlagt til begyndelsen af februar.

Awami League, som blev forbudt efter Hasinas fjernelse fra magten, forbliver på sidelinjen.

Afgørelsen har potentiale til at genantænde politisk uro, hvor nogle protester allerede er brudt ud i byer over hele landet, efter at dommen blev offentliggjort.

Reaktionerne i retssalen understregede den følelsesladede atmosfære.

Bifald og råb brød ud i og uden for retten efter dommen, med opfordringer til dødsstraf mod de dømte.

Dommerne blev tvunget til at bede om tavshed, da jublen forstyrrede forhandlingerne.

Afgørelsen komplicerer Bangladeshs politiske stabilitet yderligere.

Sikkerheden er blevet øget i hele landet, og midlertidige myndigheder har advaret om potentielle eskaleringer, efterhånden som spændingerne stiger op til valget.

Med Hasinas overbevisning dominerende i den nationale diskurs, er oppositionspartierne under øget kontrol, og internationale observatører holder nøje øje med.

Udlevering usandsynlig, da juridiske muligheder stadig er åbne

Indien, hvor Hasina i øjeblikket bor, er under pres for at udlevere hende til Bangladesh.

Det er dog usandsynligt, at den vil overholde kravene i betragtning af de geopolitiske og juridiske følsomheder, der er involveret.

Hasina har afvist domstolens legitimitet og benægter fortsat alle beskyldninger og siger, at det rapporterede dødstal er overdrevet.

Selv om tribunalets afgørelse medfører dødsstraf, har Hasina ret til at appellere til Bangladeshs højesteret.

Det er fortsat usikkert, om hun vil udøve denne ret eller fortsætte med at modsætte sig sagen fra udlandet.

I mellemtiden forventes tribunalet at annoncere domme for andre tiltalte i sagen i de kommende dage.

Denne dom repræsenterer et af de mest betydningsfulde juridiske resultater i Bangladeshs nyere historie.