Japan præsenterer en stimuluspakke på 21,3 billioner yen til støtte for økonomi, husholdninger og forsvarskapaciteter

Japans kabinet godkendte fredag en omfattende stimuluspakke på 21,3 billioner yen (135,5 milliarder dollars), der har til formål at styrke den økonomiske vækst, lette byrden af stigende leveomkostninger og styrke landets forsvars- og diplomatiske kapaciteter.

Tiltagene markerer det første større politiske initiativ under premierminister Sanae Takaichi, som tiltrådte for syv uger siden.

Pakken, som er Japans største siden Covid-19-pandemien, kommer midt i markedsvolatilitet, bekymringer om regeringens finansielle udvikling og voksende pres på husholdninger, der håndterer højere priser.

Omfattende tiltag målretter priser, energiomkostninger og skattelettelser

Den offentlige tv-station NHK rapporterede, at pakken bygger på tre søjler: håndtering af stigende priser, styrkelse af økonomien og styrkelse af Japans forsvars- og diplomatiske ramme.

For at støtte forbrugerne direkte vil regeringen udvide lokale tilskud og indføre nye tilskud til el- og gasregninger.

Energitilskuddene, som starter i januar, forventes at give omkring ¥7.000 til en almindelig husstand over en tremåneders periode.

Kabinettet annoncerede også afskaffelsen af benzinafgifter som led i bestræbelserne på at dæmpe husholdningerne mod inflation, som har ligget over Bank of Japans mål i store dele af det seneste år.

Ud over forbrugsstøtte afsætter pakken 2,7 mia. yen i skattelettelser, mens en betydelig del af udgifterne vil blive dækket af et supplerende budget, der skal indsendes i de kommende uger.

Dette supplerende budget forventes at blive 27 % større end det, der blev sikret sidste år under Takaichis forgænger.

Finansieringen vil også komme fra en særlig konto og yderligere udstedelse af statsobligationer.

Forsvar, skibsbygning og AI fremstår som investeringsprioriteter

En central komponent i stimulansen fokuserer på at styrke nationale sikkerhedsrelaterede industrier.

Japan planlægger at oprette en 10-årig fond for at styrke sine skibsbygningskapaciteter, et område med stigende strategisk betydning midt i stigende geopolitiske spændinger i regionen.

Regeringen gentog også sit engagement i at hæve forsvarsudgifterne til 2 % af BNP inden regnskabsåret 2027, hvilket tilpasser Japan tættere til NATOs benchmarks.

Investeringer forventes at gå til nye teknologier, herunder kunstig intelligens, hvilket afspejler Takaichis bestræbelser på at modernisere landets sikkerheds- og industribase.

Nogle tiltag i pakken er designet til at afbøde potentielle økonomiske risici som følge af USA's præsident Donald Trumps toldsatser, som udgør en trussel mod Japans eksportdrevne økonomi.

Markedsreaktion og finanspolitiske bekymringer

Finansmarkederne reagerede forsigtigt på meddelelsen.

Yenen blev en smule fastgjort til omkring ¥157,13 pr. amerikanske dollar i den tidlige eftermiddagshandel efter kabinettets godkendelse.

Bevægelsen fulgte efter en turbulent uge, hvor yenen faldt til et 10-måneders lavpunkt, og japanske statsobligationsrenter (JGB) steg kraftigt.

Renterne på 30- og 40-årige JGBs nåede rekordhøje torsdag, mens benchmark-renten på 10 år nåede sit højeste niveau siden den globale finanskrise i 2008 tidligere på ugen.

Efter at stimulusplanen blev bekræftet, faldt 10-årige renten et procentpoint til 1,795%.

Globale fondsforvaltere har udtrykt bekymring for, at Takaichis aggressive finanspolitiske ekspansion kan belaste Japans allerede udfordrende finansielle situation yderligere.

Med yderligere udstedelse af statsobligationer forventet at finansiere pakken, er der stadig spørgsmål om den langsigtede bæredygtighed af Japans offentlige finanser.

Ikke desto mindre argumenterer regeringen for, at beslutsom handling er nødvendig for at støtte husholdninger, opretholde vækst og forberede Japan på et mere usikkert globalt økonomisk og sikkerhedsmæssigt miljø.