Venezuela tilbagekalder flyvetilladelser for seks flyselskaber efter amerikansk sikkerhedsadvarsel

Efter at seks store udenlandske flyselskaber stoppede flyvninger til landet på grund af en anbefaling fra den amerikanske Federal Aviation Administration (FAA), har Venezuela taget skridt til at tilbagekalde deres driftstilladelser.

Tiltaget begrænser yderligere de allerede begrænsede internationale flyforbindelser til Venezuela og tager trusler fra myndighederne i Venezuelas hovedstad tidligere på ugen alvorligt.

Den civile luftfartsmyndighed tilbagekaldte rettigheder fra Iberia, TAP, Avianca, Latam Colombia, Turkish Airlines og Gol.

Alle havde midlertidigt indstillet driften efter en FAA-advarsel til amerikanske flyselskaber om, hvad de kaldte en "potentielt farlig situation" i venezuelansk luftrum eller over det.

Den amerikanske regulator tilskrev sin advarsel en forværret sikkerhedssituation og øgede militære aktiviteter i og omkring Venezuela.

Caracas modsagde FAA's vurdering og hævdede, at den amerikanske myndighed mangler kontrol over venezuelansk luftrum. Embedsmænd anklagede flyselskaberne for at støtte Washingtons holdning ved at aflyse flyvninger "ensidigt."

I en erklæring oplyste embedsmændene, at hangarskibene havde "deltaget i statslige terrorhandlinger fremmet af USA" og at forbuddene var uberettigede.

Amerikansk advarsel udløser flyselskabers suspensioner

I sidste uge øgede FAA-advarslen uklarheden for internationale flyselskaber, der flyver i området.

Udsendelsen fandt sted, mens det amerikanske militær i flere måneder har sendt skibe til Caribien, mens forholdet til præsident Nicolás Maduros regering er blevet forværret.

Washington har fremstillet sin opbygning som et svar på Maduros påståede medskyldighed i leveringen af ulovlige stoffer, der har dræbt amerikanere.

Maduro har afvist anklagerne og påstandene om, at USA's præsident Donald Trump ønsker at fjerne ham fra magten.

Få dage efter en ny advarsel fra Federal Aviation Administration besluttede flere flyselskaber at aflyse eller suspendere flyvninger til Venezuela på trods af Caracas' anmodning om at fortsætte operationerne.

Dette omfattede seks af de transportører, hvis rettigheder er blevet frataget.

Deres beslutninger bidrog til en yderligere tilbagegang i international lufttrafik til landet, som i årevis har kæmpet med nedsat forbindelse.

48-timers ultimatum går forud for tilbagekaldelser

Tidligere på ugen rapporterede International Air Transport Association (IATA), at de venezuelanske myndigheder havde udstedt et ultimatum, der gav internationale flyselskaber 48 timer til at genoptage flyvninger, ellers risikerede de at miste deres driftstilladelser.

På trods af advarslen nægtede flere hangarskibe at vende tilbage til venezuelanske luftrum med henvisning til sikkerheds- og operationelle bekymringer.

Iberia oplyste, at de ønskede at genoptage flyvningerne, så snart "fulde sikkerhedsbetingelser var opfyldt," hvilket understregede usikkerheden omkring flyrejser til landet.

Andre flyselskaber, herunder Air Europa og Plus Ultra, ophørte med driften, men fik ikke deres tilladelser inddraget.

Den ulige håndhævelse viser, hvordan operatørerne så på risiciene forskelligt.

Mens nogle valgte at aflyse flyvninger helt, fortsatte andre driften.

Copa og Wingo fortsætter med at betjene Venezuela, og indenrigsflyselskaber fortsætter med at flyve til nabolandene Colombia, Panama og Curaçao.

Forbindelsen skrumper, efterhånden som spændingerne stiger

Tabet af tilladelser understreger den større geopolitiske kamp mellem Caracas og Washington samt konsekvenserne for kommerciel luftfart.

Venezuelas påstand om, at flyselskaber tilknyttet USA deltager i "statsterrorisme", afspejler voksende retorik som reaktion på FAA-advarslen og tilstedeværelsen af amerikanske militærstyrker i regionen.

Venezuelas tab af seks store udenlandske operatører forværrer landets isolation på et tidspunkt, hvor dets luftfartsforbindelser allerede er stærkt begrænset.

For flyselskaber understreger episoden vanskelighederne ved at navigere i komplicerede politiske og sikkerhedsmæssige spørgsmål, samtidig med at man balancerer regulatoriske anbefalinger og passagersikkerhed.

Med diplomatiske spørgsmål uløste og sikkerhedsbekymringer i besiddelse forbliver udsigterne til at genoprette luftfartsservice til Venezuela usikre.

Uenigheden mellem USA's vurderinger af regionale militære aktiviteter og Venezuelas nægtelse af ekstern kontrol har placeret hangarselskaber i hjertet af en konflikt, der langt overstiger grænserne for kommercielle operationer.