Hvorfor 2026 kan afgøre Ukraines krig, da mandskab og ressourcer er ved at slippe op

Ukraine har overlevet på mod i næsten fire år. Det mod standsede russiske kolonner uden for Kyiv, bremsede de tidlige offensiver og holdt en front, der strakte sig over mere end tusind kilometer.

Men krige af denne længde holder op med kun at svare på mod. Det er tydeligt, at ukrainske soldater er villige til at kæmpe.

Men det sværere er, om staten stadig kan levere nok mænd, granater, luftforsvar og kontanter til at forhindre, at krigen vender sig afgørende imod den.

Og tallene bliver svære at tolke.

Infanteriproblemet, der ikke vil forsvinde

Ukraines mest alvorlige militære mangel er infanteriet. Trænet infanteri, som kan rotere, hvile og vende tilbage til linjen.

Flere uafhængige rapporter siger nu , at ukrainske enheder holder positioner med for få soldater, for længe og med for lidt aflastning.

I nogle dele af fronten er det russisk infanteri angiveligt så mange som de ukrainske styrker med op til ti til én.

Selv Ukraines præsident Volodymyr Zelensky har offentligt nævnt forholdet tre til én samlet og op til otte til én omkring nøglecentre som Pokrovsk.

De menneskelige konsekvenser viser sig i officielle tal. Ukrainske anklagere har åbnet hundredtusindvis af sager forbundet med fravær uden orlov eller desertion siden 2022.

Selvom det præcise antal varierer fra kilde til kilde, er tendensen tydelig, da mere end halvdelen af disse tilfælde blev registreret alene i 2025.

Nogle frontlinjebrigader er nu så udtømte, at kommandører accepterer desertører, der vender tilbage, blot for at fylde skyttegrave.

Dronekrigsførelse har gjort det værre. Små enheder overlever længere i statiske positioner, men rotationerne er blevet dødelige. At flytte mænd ind og ud er ofte farligere end at blive siddende.

Medicerne står over for droner, der rækker dybere end nogensinde. Soldaterne forbliver fremme i flere måneder ad gangen.

Et meget citeret tilfælde involverede to ukrainske tropper, der holdt en position i 165 dage under konstant ild.

Ammunition bestemmer, hvem der bløder

Udmattelseskrige straffer den side, der mangler ildkraft, hurtigere end den side, der mangler idéer. Artilleri og missiler står for langt størstedelen af tabene på slagmarken på begge sider.

Flere estimater anslår tabene forårsaget af artilleriet til tæt på 80 %, men den præcise andel betyder mindre end effekten.

Når ukrainsk artilleriild falder, stiger de ukrainske tab markant.

En rapporteret episode i slutningen af 2024 fremhævede, at da ukrainske enheder blev tvunget til at skære den daglige artilleribeskydning fra 10.000 skud, tredobledes antallet af døde dagligt.

Mekanismen er enkel. Færre granater betyder, at russisk infanteri kan bevæge sig. Ukrainsk infanteri skal derefter absorbere fremrykningen med kroppe i stedet for stål.

Vestlig produktion har ikke indhentet det. Den amerikanske produktion af 155 mm granater var omkring 40.000 om måneden i midten af 2024 og forventes stadig ikke at nå de længe lovede hundrede tusinde om måneden før midten af 2026.

Europa har udvidet produktionen, men ikke hurtigt nok til at fjerne rationeringen. Ukrainske kommandanter fortsætter med at udskyde modangreb, fordi de ikke har råd til ammunitionsregningen.

Mangel på luftforsvar forværrer skaderne. Færre interceptorer betyder flere succesfulde russiske angreb på energiinfrastrukturen. Det fører til strømafbrydelser, tabt industriel produktion og en svagere bagøkonomi, der stadig må betale soldater og bygge droner.

Luftforsvar handler ikke kun om byer, men også om at holde staten i funktion, mens krigen fortsætter.

Ruslands fordel er udholdenhed

Ruslands præstation på slagmarken forbliver dyr og langsom. Men dens strategiske position er tydeligere. Moskva har omformet sin økonomi udelukkende til krig.

Forsvarsudgifterne udgør nu omkring 7-8% af BNP. Militæret forbruger angiveligt tæt på 40 % af det føderale budget.

Energieksport finansierer stadig cirka en tredjedel af statens indtægter, selv efter sanktioner og prislofter.

Rusland producerer granater, missiler og droner i industriel skala.

Den supplerer den indenlandske produktion med import og teknologi fra Kina, Iran og Nordkorea.

Vestlige analytikere er i stigende grad enige om, at Rusland, medmindre der sker et alvorligt internt chok, kan opretholde sin nuværende krigsindsats i flere år endnu.

Dette er vigtigt, fordi frafald belønner den side, der kan fortsætte med at betale regningen. Rusland kan absorbere større tab, fordi dets befolkning er større og mobiliseringsbasen dybere.

Ukraine kan ikke erstatte tab i samme tempo.

Hver måneds forsinkelse i at stabilisere finansiering og forsyninger flytter balancen en smule til fordel for Kyiv.

Et budget bygget på håb, ikke kontanter

Ukraines budget for 2026 afslører det økonomiske pres tydeligere end noget slagmarkskort.

Indtægterne forventes til cirka 69 mia. dollars. De planlagte udgifter er næsten 114 milliarder dollars.

Forsvar og national sikkerhed udgør mere end en fjerdedel af BNP.

Gældsbetjening alene vil koste over 12 milliarder dollars.

Men Forsvarsministeriets bevilling er lavere end i 2025. Finansieringen til at opretholde de væbnede styrker er blevet skåret ned med næsten 5 milliarder dollars i hryvnia-termer. Udgifterne til våbenindkøb og modernisering reduceres også.

Dette følger et mønster, der blev set i 2024 og 2025, hvor de indledende budgetter viste sig at være meget optimistiske og måtte revideres flere gange opad, efterhånden som krigsomkostningerne steg.

Ukraines eget finansministerium vurderer, at staten vil have brug for omkring 49 milliarder dollars i ekstern støtte i 2026.

Det svarer til cirka 43% af det samlede forbrug. Finansieringsgabet for 2026 og 2027 tilsammen er omkring 60 milliarder dollars, et tal som IMF bredt afspejler.

Et nyt IMF-program kan levere lidt over 8 milliarder dollars over fire år. Det hjælper bestemt, men løser ikke problemet.

Zelensky har været direkte over for europæiske ledere. Uden ny finansiering inden foråret vil Ukraine være nødt til at skære ned på droneproduktionen.

Droner er et af de få områder, hvor Ukraine opvejer sin mandskabsulempe. At miste den fordel ville accelerere udmattelsesspiralen.

Europas sene, men afslørende valg

Europas kamp om, hvordan man skulle finansiere Ukraine , afslørede dets egne grænser.

I flere måneder diskuterede EU-ledere at bruge frosne russiske aktiver til at støtte et stort lån. Juridiske risici og interne splittelser, især i Belgien, hvor de fleste aktiver opbevares, ødelagde planen.

Det, der i stedet opstod, var et lån på 90 milliarder euro bakket op af ubrugte EU-budgetmidler.

For Ukraine betyder resultatet mere end metoden. Pengene vil ankomme tidligere end under den opgivne plan og kan forhindre en likviditetskrise i foråret.

For Europa er betydningen dybere. Aftalen blev indgået uden enstemmighed og med undtagelser for modvillige stater. Det sætter en præcedens.

Det viser, at EU under pres kan skabe delt finansiel magt til at forfølge sikkerhedsmål.

Alligevel dækker 90 milliarder euro ikke Ukraines fulde behov frem til 2027. Bistandsvolumen er faldet markant i de seneste måneder.

Uden yderligere forpligtelser vil Kyiv fortsætte med at operere med korte planlægningshorisonter og ikke kunne låse kontrakter på ammunition, luftforsvar og udstyr i det omfang, krigen kræver.

I sidste ende nærmer Europa sig irrelevans i forhold til krigens udfald, fordi det ikke har formået at matche sin diplomatiske retorik med tilstrækkelig økonomisk og militær magt.

Penge og våben er indflydelsens valuta. Og Ukraine er i stigende grad afhængig af Europa.

Hvis intet strukturelt ændrer sig, bliver 2026 Ukraines vendeår, hvor fronten kan holde på visse steder, men Kyivs evne til at forhindre operationelle brud og til at forhandle fra styrke vil forværres.