Amerikanske aktier åbner i minus på grund af frygt for Feds uafhængighed: Dow falder over 300 point

De amerikanske aktier faldt mandag, efter at Justitsministeriet indledte en strafferetlig undersøgelse af Federal Reserve-formand Jerome Powell, hvilket markerer en markant optrapning af præsident Donald Trumps langvarige indsats for at lægge pres på centralbanken.

Dow Jones Industrial Average faldt 388 point, eller 0,8 %. SandP 500 faldt 0,3 %, mens Nasdaq Composite også handlede lavere, da investorer reagerede på den usædvanlige udvikling og revurderede politiske risici på et tidspunkt, hvor markederne nærmer sig rekordhøje niveauer.

Bankaktier falder, efterhånden som usikkerheden om politikken vokser

Finansielle aktier førte tabene tidligt i sessionen, hvilket afspejler bekymringer om både regulatorisk risiko og den bredere politiske baggrund.

Citigroups aktier faldt omkring 3 %, mens JPMorgan Chase og Bank of America faldt med mere end 1 %. Capital One faldt cirka 6%.

Som en ekstra uro tyngede Trumps fornyede opfordring til at sætte et loft på kreditkortrenten på 10 % i et år bankaktierne.

Kritikere mener, at forslaget, der har til formål at forbedre overkommeligheden, kan begrænse udlån og skade bankernes rentabilitet, hvilket potentielt kan reducere forbrugernes adgang til kredit.

Powell bekræfter efterforskningen, men gør modstand

Powell bekræftede i en usædvanlig direkte videoerklæring søndag aften, at føderale anklagere har indledt en strafferetlig efterforskning i forbindelse med hans vidneforklaring for Senatets bankudvalg vedrørende renoveringen af Federal Reserves kontorbygninger.

I sine bemærkninger fremstillede Powell undersøgelsen som et forsøg på at underminere centralbankens uafhængighed og sagde, at han ikke ville bøje sig for politisk pres. Hans nuværende periode som Fed-formand udløber i maj.

"Det handler om, hvorvidt Fed vil kunne fortsætte med at fastsætte renten baseret på beviser og økonomiske forhold, eller om pengepolitikken i stedet vil blive styret af politisk pres eller intimidering," sagde Powell i erklæringen.

Efterforskningen har intensiveret en allerede anspændt fastlåst situation mellem Det Hvide Hus og centralbanken.

Trump har gentagne gange kritiseret Powell for ikke at sænke renten mere aggressivt, selv da inflationen stabiliserede sig, og Fed gennemførte tre rentenedsættelser i den sidste del af 2025.

Feds uafhængighed under rampelyset

Tidspunktet for proben er særligt følsomt. Federal Reserve forventes bredt at sætte yderligere rentenedsættelser på pause på det kommende møde, mens beslutningstagere vurderer, hvordan inflation og økonomisk vækst udvikler sig tidligt i det nye år.

Trump har gjort det klart, at han ønsker, at renterne skal falde yderligere, og forbereder sig på at annoncere sin foretrukne efterfølger til Powell, når formanden træder tilbage i maj, hvilket tilføjer endnu et lag af politisk pres.

Markedsvolatiliteten steg, da nyheden brød ud. Cboe Volatility Index, ofte kaldet Wall Streets frygtmåler, steg i takt med, at handlende tilføjede beskyttelse på optionsmarkedet.

Indtjeningssæson og inflationsdata forude

Markedsuroen kommer, mens investorer retter deres opmærksomhed mod starten af fjerde kvartals regnskabssæson.

Store virksomheder, herunder JPMorgan, Bank of America, Wells Fargo, Morgan Stanley, Delta Air Lines, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company og Goldman Sachs, forventes at rapportere resultater i denne uge.

Disse rapporter forventes at kaste lys over forbrugerforbrug, handelsaktivitet og handelsindgåelse, hvilket hjælper investorer med at vurdere, om virksomheders fundamentale forhold kan understøtte de nuværende aktievurderinger.

Derudover vil markederne indgå nye inflationsdata, hvor forbrugerprisindeks offentliggøres tirsdag og producentprisindeks onsdag.

Hvis rapporterne viser tegn på at lette prispresset, kan investorer igen prissætte yderligere rentenedsættelser ud over Federal Reserves nuværende prognose om en nedsættelse på 25 basispoint i år. Markederne satser dog stadig på to nedskæringer.

For nu forbliver fokus klart på Washington. Konflikten om centralbankens uafhængighed har skabt en ny kilde til usikkerhed i markeder, der allerede kæmper med høje værdiansættelser og skiftende politiske forventninger, efterhånden som året skrider frem.