USA: Flere ledighedsanmodninger til 225.000, men arbejdsmarkedet forbliver robust

Antallet af amerikanere, der indgav nye ansøgninger om arbejdsløshedsunderstøttelse, steg i sidste uge, men det samlede niveau af krav er fortsat foreneligt med et arbejdsmarked, der viser modstandsdygtighed trods tegn på aftagende økonomisk fart.

Data offentliggjort af Labor Department torsdag viste, at førstegangsansøgninger om arbejdsløshedsunderstøttelse steg til 225.000 i ugen afsluttet 30. maj, op fra 212.000 ugen før.

Tallet oversteg økonomernes forventninger på 215.000 krav, men lå fortsat langt under niveauer, som normalt forbindes med et svækkende arbejdsmarked.

Den seneste rapport kommer, mens investorer og beslutningstagere vurderer, om arbejdsmarkedet begynder at blive svagere efter en længere periode med styrke.

Få afskedigelser fortsætter med at støtte beskæftigelsen

Samtidig med at nytilmeldte krav steg, faldt fortsatte krav på arbejdsløshedsunderstøttelse — et mål for antallet af personer, der modtager ydelser efter deres første uge.

Fortsatte krav faldt til 1,78 millioner i ugen afsluttet 23. maj fra et revideret 1,79 millioner i den foregående periode.

Økonomer ser ofte fortsatte krav som en indikator for, hvor nemt ledige finder nye job.

Faldet antyder, at afskedigelser fortsat er begrænsede, og at forskudte arbejdstagere stadig finder muligheder, hvilket hjælper med at holde arbejdsmarkedet stabilt.

Federal Reserve's Beige Book, offentliggjort onsdag, tegnede et lignende billede.

Rapporten bemærkede, at beskæftigelsen viste "lille eller ingen ændring" i de fleste regioner i landet og beskrev arbejdsforholdene som et "miljø præget af få ansættelser og få afskedigelser."

Ifølge rapporten fortsatte arbejdsgivere overvejende med selektiv ansættelse og fokuserede på kritiske stillinger og erstatningsansættelser frem for bred udvidelse af arbejdsstyrken.

Blandede signaler fra arbejdsmarkedsdata

Rapporten om ledighedskrav følger en række arbejdsmarkedsindikatorer, som har givet et blandet, men generelt positivt billede af beskæftigelsesforholdene.

Tidligere på ugen rapporterede lønbehandlingsfirmaet ADP, at private arbejdsgivere tilføjede 122.000 job i maj, hvilket oversteg økonomernes forventninger på 110.000 og markerede den stærkeste ansættelsestakt siden januar 2025.

Samtidig oplyste Challenger, Gray & Christmas, at amerikanske arbejdsgivere annoncerede 97.006 afskedigelser i maj — det højeste antal afskedigelser annonceret i maj siden 2020, da COVID-19-pandemien forstyrrede arbejdsmarkedet i hele landet.

Rapporten fremhævede også den voksende indflydelse fra kunstig intelligens på beslutninger om arbejdsstyrken.

For tredje måned i træk blev AI nævnt som den primære årsag til afskedigelser.

Arbejdsgivere tilskrev 38.579 afskedigelser i maj til AI-relateret omstrukturering, svarende til cirka 40% af alle annoncerede reduktioner og det højeste månedlige niveau, siden Challenger begyndte at spore AI-relaterede afskedigelser i 2023.

På trods af disse annonceringer er de faktiske afskedigelser fortsat relativt lave efter historiske standarder.

Det amerikanske arbejdsministeriums Job Openings and Labor Turnover Survey (JOLTS), udgivet tidligere på ugen, viste, at afskedigelser faldt i april, mens ansættelserne aftog — hvilket tyder på, at lønnetilvæksten i måneden primært blev understøttet af færre jobtab.

Fokus flytter til fredagens jobrapport

Opmærksomheden rettes nu mod fredagens meget iagttagne beskæftigelsesrapport fra Bureau of Labor Statistics, som forventes at give en bredere vurdering af arbejdsmarkedsforholdene.

Økonomer, der blev interviewet af Reuters, forventer, at ikke-landbrugsjob (nonfarm payrolls) er steget med 85.000 i maj, efter en stigning på 115.000 i april.

Arbejdsløshedsprocenten forventes at forblive uændret på 4,3%.

Selvom de seneste tal for ledighedsanmodninger ligger uden for den survey-periode, der bruges til maj-beskæftigelsesrapporten, styrker de indtrykket af, at arbejdsmarkedet forbliver relativt stabilt, selvom arbejdsgivere bliver mere forsigtige med ansættelser, og den økonomiske usikkerhed fortsætter.

Indtil videre fungerer lave afskedigelser fortsat som en anker for arbejdsmarkedet og hjælper med at opveje bekymringer om langsommere ansættelsesaktivitet og det bredere økonomiske udsyn.