Maj har flest afskedigelser siden 2020, AI står for 40% — tech fører

Kunstig intelligens omformer hurtigt det amerikanske arbejdsmarked, idet arbejdsgivere i stigende grad angiver teknologien som årsag til personalereduktioner, samtidig med at der fortsat sker ansættelser i dele af økonomien.

Arbejdsgivere med base i USA annoncerede 97,006 afskedigelser i maj, ifølge en rapport offentliggjort torsdag af det globale outplacement- og executive coaching-firma Challenger, Gray & Christmas.

Tallet var 16% højere end Aprils 83,387 afskedigelser og 3% højere end de 93,816, der blev annonceret i maj sidste år.

Det seneste tal markerer det højeste antal afskedigelser annonceret i måneden maj siden 2020, da Covid-19-pandemien udløste hidtil usete personalereduktioner.

Det forlænger også en tre måneders periode med stigende afskedigelser, som er steget støt fra 48,307 i februar.

Selvom de samlede afskedigelser fortsat ligger klart under de forhøjede niveauer set i 2025, ændrer sammensætningen af nedskæringerne sig på måder, der tiltrækker stigende opmærksomhed fra økonomer og investorer.

Den største ændring er den stigende rolle for kunstig intelligens.

AI bliver den dominerende forklaring på personalereduktioner

For tredje måned i træk var kunstig intelligens den førende årsag, der blev angivet for afskedigelser.

Arbejdsgivere tilskrev 38,579 afskedigelser i maj til AI, det højest månedlige antal nogensinde registreret af Challenger, siden virksomheden begyndte at spore AI-relaterede jobtab i 2023.

Tallet udgjorde omtrent 40% af alle afskedigelser, der blev annonceret i løbet af måneden.

Trenden er accelereret kraftigt i år.

AI-relaterede afskedigelser udgjorde kun 7% af de annoncerede nedskæringer i januar, før det steg til 25% i marts og 26% i april.

Indtil videre i 2026 har arbejdsgivere knyttet 87,714 afskedigelser til kunstig intelligens, hvilket svarer til 22% af alle annoncerede afskedigelser.

Kilde: Challenger, Gray & Christmas

Tallet har allerede overstiget de 54,836 AI-relaterede nedskæringer, der blev registreret i hele 2025.

“Arbejdsmarkedet bliver i realtid omformet af teknologien. AI er nu den førende årsag, virksomheder angiver for at skære jobs, og den primære sektor, der angiver det, er teknologi,” sagde Andy Challenger, ekspert i arbejdsmarkedet og Chief Revenue Officer hos Challenger, Gray & Christmas.

“Teknologi, som allerede er årets største kilde til afskedigelser, oplevede sin kraftigste måned med nedskæringer siden begyndelsen af 2023, selv om den fortsat er den sektor med flest ansættelsesplaner i år,” tilføjede han.

Challenger sagde, at de nuværende data tyder på, at AI ikke længere er en fremtidig bekymring, men en aktiv kraft, der påvirker personalebeslutninger i hele det amerikanske erhvervsliv.

“AI er endnu ikke den jobpokalypse, som nogle forudså. Ligesom regneark og e-mail før den, vil teknologien i sidste ende gøre arbejdstagere mere produktive, men vores data viser, at virksomheder allerede handler på den og angiver AI som årsag til flere nedskæringer end nogen anden grund. Det åbne spørgsmål er ikke, om AI ændrer arbejdsstyrken, men hvor hurtigt.”

Teknologisektoren fører både afskedigelser og ansættelser

Teknologisektoren forblev den største bidragyder til personalereduktioner.

Tech-arbejdsgivere annoncerede 38,242 afskedigelser i maj, mens nedskæringerne år-til-dato nåede 123,653.

Det udgør en stigning på 66% i forhold til de 74,716 nedskæringer, der blev annonceret i samme periode sidste år.

Flere fremtrædende teknologivirksomheder har for nylig knyttet personalereduktioner til adoption af AI.

Sidst på måneden beskrev Metas administrerende direktør Mark Zuckerberg AI som “den mest betydningsfulde teknologi i vores levetid” i et notat, der diskuterede virksomhedens beslutning om at skære tusindvis af job.

Meta, Coinbase og Block har hver reduceret mindst 10% af deres arbejdsstyrker i de seneste måneder, samtidig med at de angiver kunstig intelligens som en faktor bag deres omstruktureringsindsats.

Tilsammen har de tre selskaber skåret omkring 13,000 stillinger.

Alligevel er teknologi også den vigtigste kilde til ansættelsesplaner.

Indtil maj annoncerede arbejdsgivere 80,472 planlagte ansættelser på tværs af alle sektorer, en smule over de 79,741 annonceret i samme periode sidste år.

Teknologi var i spidsen med 11,250 planlagte ansættelser alene i maj.

Kontrasten fremhæver en voksende splittelse inden for sektoren, idet virksomheder eliminerer visse roller samtidig med, at der skabes efterspørgsel efter nye AI-relaterede kompetencer.

Også omstrukturering og profitabilitetsbekymringer spiller ind

Ikke alle analytikere mener, at AI alene er ansvarlig for den seneste bølge af afskedigelser.

Nogle hævder, at virksomheder bruger begejstringen omkring kunstig intelligens som påskud for omkostningsbesparelser, som muligvis ville være gennemført uanset teknologiske fremskridt.

“At skære job for at bane vej for AI er en god undskyldning, men nogle af disse er ikke nødvendigvis de bedst styrede virksomheder,” sagde Evercore-analytiker Mark Mahaney i en nylig New York Times-artikel.

“De kan have overansat, eller de kan miste markedsandele. Der kan være andre problemer.”

Eksempler på denne dynamik er dukket op i hele teknologisektoren.

Da Snap annoncerede elimineringen af omtrent 1,000 job i april, henviste administrerende direktør Evan Spiegel til profitabilitetsbekymringer samtidig med, at han understregede produktivitetsfordelene skabt af AI-værktøjer.

Metas personalereduktioner er tilsvarende faldet sammen med et strategisk skift væk fra metaverse-ambitioner og over mod AI-infrastruktur.

Selskabet fordoblede sin arbejdsstyrke mellem 2019 og 2022, da det investerede kraftigt i virtuelle og udvidede realitetsinitiativer.

Siden da har Meta gradvist reduceret antallet af ansatte samtidig med, at udgifterne til AI er steget.

I april forventede virksomheden kapitaludgifter på mellem $125 billion og $145 billion i år, mere end dobbelt så meget som sidste års udgifter, primært for at finansiere AI‑infrastruktur som datacentre.

Meddelelsen kom kort før Meta offentliggjorde endnu en runde afskedigelser, der berørte omkring 8,000 medarbejdere, trods kvartalsvise overskud på næsten $27 billion.

Andre sektorer oplever stigende personalereduktioner

Uden for teknologi fremstod transportsektoren som den næststørste kilde til afskedigelser.

Sektoren annoncerede 6,909 afskedigelser i maj og 40,388 nedskæringer i løbet af årets første fem måneder, hvilket udgør en stigning på 449% i forhold til samme periode i 2025.

Sundheds- og sundhedsproduktproducenter har annonceret 30,414 nedskæringer indtil videre i år, op 17% år-til-år.

I mellemtiden udgjorde afskedigelser i servicesektoren 17,065 for året, et fald på 61% i forhold til 2025-niveauet.

Arbejdsgivere angav også en række yderligere faktorer bag personalereduktionerne.

Markeds- og økonomiske forhold blev givet skylden for 69,645 afskedigelser gennem maj, mens virksomhedslukninger stod for 66,733 nedskæringer.

Konkursrelaterede jobtab nåede 5,637 i maj, det højeste månedlige tal siden februar 2025.

Afskedigelser relateret til opkøb og fusioner steg til 11,989 i år, mere end seks gange niveauet registreret i samme periode i 2025.

Ifølge Challenger tyder stigningen i opkøbs- og konkursrelaterede afskedigelser på, at mange virksomheder omstrukturerer aggressivt, mens de forbereder sig på en økonomi, der i stigende grad formes af kunstig intelligens.

“Udover den overordnede AI-historie ser vi en kraftig stigning i nedskæringer knyttet til opkøb og fusioner og et hop i konkursrelaterede tab, hvilket fortæller mig, at virksomheder omstrukturerer aggressivt, mens de repositionerer sig til en AI-drevet økonomi,” sagde Challenger.