WPP zieht Leitlinien zurück, setzt Aktienrückkauf und Dividende wegen Coronavirus-Unsicherheit aus

Das weltweit größte Werbeunternehmen, WPP (LON: WPP), hat am Dienstag seine Finanzprognose für 2020 zurückgezogen, was auf die stark steigende Unsicherheit aufgrund des Coronavirus zurückzuführen ist. Das Unternehmen hat außerdem den Aktienrückkauf und die Dividende für 2020 ausgesetzt.

WPP sagte in seiner Erklärung auch, dass es plant, eine Kostensenkungsmaßnahme zu starten, die zusammen mit diesen Maßnahmen in diesem Jahr rund 2 Milliarden Pfund einsparen und das Unternehmen dabei unterstützen wird, den anhaltenden Gesundheitsnotstand zu überstehen, der den Betrieb weitgehend gestört hat.

Die wirtschaftlichen Auswirkungen von COVID-19 sind stärker als die Finanzkrise von 2008

Mark Read, CEO von WPP, kommentierte am Dienstag und wiederholte, dass die wirtschaftlichen Auswirkungen des Coronavirus auf die globalen Unternehmen stärker waren als in der Finanzkrise von 2008. Die Pandemie hat mehreren Unternehmen schnell das Geld ausgegangen, und viele von ihnen sahen keinen Grund bei der Aufrechterhaltung ihrer Ausgaben für Marketing.

Nach Angaben der Werbefirma ist der Umsatz auf dem chinesischen Festland im Januar und Februar aufgrund der anhaltenden Gesundheitskrise um 16% stark zurückgegangen. Während die Unternehmen in China nach und nach ihre Geschäftstätigkeit wieder aufnehmen, sind die Konsumausgaben nach wie vor immer niedriger.

Die Konkurrenten von WPP, darunter Publicis und IPG, haben letzte Woche ebenfalls ihre Gewinnaussichten für 2020 zurückgezogen.

Weitere Strategien, die das Unternehmen zur Einsparung von Bargeld einsetzen möchte, sind das Einfrieren von Einstellungen, die Minimierung von Ermessenskosten, die Überprüfung freiberuflicher Ausgaben und die Verzögerung der geplanten Gehaltserhöhungen. Durch die Senkung der IT- und immobilienbezogenen Kosten rechnet WPP mit weiteren Einsparungen von 100 Mio. GBP.

Die Mitglieder des WPP-Verwaltungsrates und seines Exekutivkomitees haben ebenfalls eine 20% ige Reduzierung der Gehälter für die nächsten 3 Monate vereinbart.

WPP verfügte Ende 2019 über 3 Mrd. GBP an Bargeld und zusätzlicher Liquidität

Das multinationale Kommunikations- und PR-Unternehmen erzielte 2019 einen Umsatz von 13 Mrd. GBP. Ende letzten Jahres verfügte das Unternehmen über 3 Mrd. GBP an Barmitteln und zusätzlicher Liquidität.

WPP arbeitet derzeit mit Regierungen auf der ganzen Welt zusammen, auch in Großbritannien, um Gesundheitskampagnen zu starten, die darauf abzielen, der Öffentlichkeit über Plattformen wie WhatsApp genaue Informationen zur Prävention und Kontrolle von COVID-19 bereitzustellen.

Nach der Ankündigung verzeichnete WPP am Dienstag einen Anstieg des Aktienmarktes um 8%. Derzeit wird das Unternehmen mit 544 Pence pro Aktie gehandelt und schlägt bis 2020 einen Rückgang um rund 50% vor. Die Performance im Jahr 2019 war dagegen mit einem jährlichen Zuwachs von rund 25% recht positiv. WPP hat derzeit einen Wert von 6,66 Mrd. GBP.