Invezz recherchiert: Dank KI sind 2024 über 170 Millionen Entlassungen wahrscheinlich

Es ist "Entlassungssaison" in den Vereinigten Staaten, und obwohl das neue Jahr noch keinen Monat alt ist, wurden laut layoffs.fyi allein im Jahr 2024 mehr als 22.000 Beschäftigte in mehr als 75 Tech-Unternehmen entlassen.

Eine wirtschaftliche Trennung

Dies könnte verständlicherweise für einige Verwirrung sorgen – insbesondere im Hinblick auf die USA.

Von allen Volkswirtschaften weltweit scheint Amerika das Jahr 2023 am besten überstanden zu haben. Die Inflation scheint überwunden worden zu sein, das BIP steigt und tatsächlich zeigen die neuesten Nonfarm Payrolls-Daten, dass jetzt insgesamt mehr Amerikaner beschäftigt sind, nicht weniger.

Der Nasdaq-100-Index, der ein zuverlässiger Indikator für größere amerikanische Unternehmen und insbesondere für die Technologiebranche ist, verzeichnete 2023 das beste Jahr seit dem Platzen der Dot-Come-Blase im Jahr 1999. Und 2024 entwickelt er sich immer noch gut.

Selbst in Europa, das derzeit eine etwas schwierigere Zeit durchmacht, gab die Europäische Zentralbank gestern bekannt, dass die Beschäftigungszahlen robust sind und die Inflation sich verlangsamt.

Ein wachsender Trend

Leider ist dies für viele ein anhaltender Trend, der weit über die Vereinigten Staaten hinausreicht. Zu den bekanntesten Entlassungsfällen im Jahr 2023 gehören:

• Google: 12.000 Mitarbeiter, etwa 6 % der gesamten weltweiten Belegschaft
• Microsoft: 10.000 Mitarbeiter, etwa 5 % der gesamten weltweiten Belegschaft
• Phillips: 6000 Mitarbeiter, etwa 13 % der Belegschaft
• Amazon: 8000 Mitarbeiter
• Auch Amazon: Weitere 9000 Mitarbeiter, drei Monate später
• Deutschlands Flink: 8000 Mitarbeiter, satte 40 % der Gesamtbelegschaft

Die jüngsten Opfer im Jahr 2024? SAP und Salesforce, die beide kürzlich "Umstrukturierungen" angekündigt haben. Heute gab Salesforce bekannt, dass es in diesem Jahr fast 1 % seiner weltweiten Belegschaft entlassen wird, etwa 700 Mitarbeiter.

Unterdessen gab SAP Anfang des Monats bekannt, dass es im Jahr 2024 eine „Umstrukturierung“ von beträchtlichen 8000 Arbeitsplätzen durchführen wird, von denen einige Entlassungen erfordern werden, die meisten davon „freiwillig“, während andere intern innerhalb des Unternehmens neu verteilt werden.

Aber warum passiert das?

Kurz gesagt, die Maschinen sind schuld: Unternehmen, die die Macht dazu haben, machen Platz für künstliche Intelligenz (KI).

Laut dem CEO-Bericht von PwC vom Januar sagte ein Viertel aller Unternehmensführer, dass sie ihre (menschliche) Belegschaft in diesem Jahr um 5 % oder mehr reduzieren würden. Das bedeutet, dass die KI-Revolution bei etwa 3,4 Milliarden Arbeitnehmern auf der Welt 2024 170 Millionen Arbeitsplätze – oder mehr – kosten könnte.

Teilweise scheint es sich dabei um Unternehmen zu handeln, die sich neu orientieren, um relevant zu bleiben, aber auch um gute altmodische Gewinne zu erzielen. In einem separaten PwC-Bericht, der sich in diesem Monat speziell mit KI befasst hat, sagte das Unternehmen Folgendes:

Die Region, die in den kommenden sechs Jahren am meisten von der KI profitieren wird (7 Bio. $, um genau zu sein), ist China, während Nordamerika mit 3,7 Bio. $ an zweiter Stelle und Westeuropa an dritter Stelle liegt. Dies erklärt auch, warum die mit Abstand meisten Entlassungen in den am weitesten entwickelten Ländern der Welt stattfinden.

Weitergehende Untersuchungen

Der Internationale Währungsfonds (IWF) gab Anfang des Monats eine teilweise Erklärung ab:

Dies erklärt in gewisser Weise die aktuelle Entlassungswelle im Zusammenhang mit KI, erklärt aber nicht alles.

Schließlich sind sich viele Experten weltweit einig, dass die meisten künstlichen Intelligenzen derzeit noch in den Kinderschuhen stecken und bei weitem nicht in der Lage sind, einen Menschen in irgendeiner Weise zu ersetzen, abgesehen von den einfachsten Arbeiten. Außerdem ist KI als neue und sich entwickelnde Technologie mit dem ganzen Hype der Wall Street im Rücken für ein durchschnittliches Unternehmen noch viel zu teuer, um sie sinnvoll anstelle traditioneller Arbeitskräfte einzusetzen.

Neue Prioritäten setzen

Der Schlüssel liegt in den Worten dieser mächtigen Unternehmen, warum die Entlassungen stattfinden. SAP hat es so formuliert:

Dies, so das Unternehmen, werde erst langfristig Früchte tragen, aber in den nächsten Jahren "einen Anstieg von etwa 0,5 Mrd. € aufgrund der erwarteten zusätzlichen Effizienzgewinne aus dem Transformationsprogramm" bringen.

Nachdem letzte Woche bekannt wurde, dass Google rund 1.000 Mitarbeiter entlassen wird, haben wir das Unternehmen um eine Stellungnahme gebeten. Dies war die Antwort an Invezz:

Das ist Welten entfernt von Googles berühmten 12.000 Entlassungen Anfang 2023, die auf eine schrumpfende Wirtschaft und finanziellen Gegenwind zurückgeführt wurden.

Beides scheint darauf hinzudeuten, dass größere Unternehmen ihre Arbeitskräfte umverteilen und umstrukturieren, um den erwarteten Gewinnen, die in Zukunft durch KI erzielt werden könnten, zuvorzukommen, anstatt zu diesem Zeitpunkt menschliche Mitarbeiter durch Maschinen zu ersetzen.

Zusammenfassung

Ironischerweise sagt Sandra Sucher, Professorin an der Harvard Business School und Expertin für Entlassungen, dass Entlassungen, egal aus welchem Grund, tatsächlich zu einem Rückgang der Innovation, der Einnahmen und des Ansehens von Unternehmen führen können.

Zum Abschluss möchte ich diese Worte von Sandra Sucher zitieren, die letzte Woche von der Stern Strategy Group auf ihrer LinkedIn-Seite veröffentlicht wurden:

Und wer wird in diesem Fall in das frisch umstrukturierte Unternehmen einsteigen? Die Maschinen?