Southwest Airlines kündigt erhebliche Kostensenkungen an: Ist es Zeit, LUV zu kaufen?

Southwest Airlines Co (NYSE: LUV) steht heute Morgen im Mittelpunkt, nachdem es Pläne zur Reduzierung seines Dienstes von und nach Atlanta bekannt gegeben hat.

Durch diesen Schritt kann die Fluggesellschaft ihre Kosten senken, da sie im nächsten Jahr in der georgischen Hauptstadt bis zu 200 Flugbegleiter und 140 Piloten entlassen wird.

LUV teilte seinen Mitarbeitern heute in einem Memo mit:

Wir können uns anhaltende Verluste einfach nicht leisten und müssen diese Änderung vornehmen, um unsere Rentabilität wiederherzustellen.

Die Aktien von Southwest Airlines liegen derzeit rund 15 Prozent unter ihrem Jahreshöchststand von Anfang März.

Das bedeutet es für die Aktie von Southwest Airlines

Mit der heute Morgen gemachten Ankündigung bekräftigt Southwest Airlines sein Engagement zur Kostensenkung zur Steigerung des Aktionärswerts inmitten eines drohenden Stellvertreterkriegs mit dem aktivistischen Investor Elliott Investment Management.

Das macht LUV-Aktien jedoch nicht unbedingt zu einer attraktiven Investition.

Der Grund hierfür ist, dass die schlechte Auslastung der Bodendienste und unwirtschaftliche Routen die Rentabilität beeinträchtigen. Tatsächlich prognostizierte Southwest Airlines kürzlich für das laufende Finanzquartal einen Rückgang des Stückumsatzes um 2,0 % und einen Anstieg der Nicht-Treibstoffkosten um 13 %.

Die Fluggesellschaft hat außerdem eine Umgestaltung der Kabine vorgeschlagen, um die Einnahmen aus den Prämien zu steigern. Doch ihre „Pläne, den Sitzabstand vorne zu vergrößern, ohne hinten etwas einzuschränken, sind schwer umsetzbar, was die kommerzielle Transformation des Unternehmens erschweren könnte“, so die Analysten von Bernstein.

Das Investment bekräftigte in seiner jüngsten Mitteilung seine Marktperformancebewertung der Aktie von Southwest Airlines, senkte jedoch das Kursziel auf 24 USD, was vor einem Abwärtspotenzial von 20 % von hier aus warnt.

Sollten Sie im September in Southwest Airlines investieren?

Southwest Airlines nahm vor Kurzem Veränderungen in seinem Vorstand vor, da der Druck seitens Elliott Management zunahm, das derzeit einen wirtschaftlichen Anteil von etwa 11 Prozent an der Fluggesellschaft besitzt.

Doch Stephen Trent meint, dass es sich bei den Änderungen eher um strategische Optimierungen und nicht um einen Versuch handele, die Ausrichtung des Unternehmens neu zu erfinden.

Aus diesem Grund dürfte der aktivistische Investor bereits nächste Woche eine Sondersitzung einberufen.

Der Citi-Analyst stuft LUV ebenfalls mit „neutral“ ein und prognostiziert ein Abwärtsrisiko des Aktienkurses auf 28 Dollar, da er davon ausgeht, dass die Fluggesellschaft im laufenden Geschäftsquartal weiterhin Verluste schreiben wird.

Die Aktie von Southwest Airlines zahlt derzeit eine Dividendenrendite von 2,39 %, was sie zumindest für Einkommensinvestoren etwas spannender macht.

Doch solange das Unternehmen die oben genannten Bedenken anlässlich seines für den 26. September angesetzten Investorentags nicht ausreichend ausräumt, dürften seine Aktien weiterhin ein riskantes Investment bleiben.