Citigroups 81-Billionen-Dollar-Fehler: Wie ein „Tippfehler“ aufgedeckt wurde

Citigroup entging knapp einem der größten Bankfehler der Geschichte, nachdem das Unternehmen irrtümlicherweise 81 Billionen Dollar anstatt der beabsichtigten 280 Dollar auf das Konto eines Kunden überwiesen hatte.

Die Financial Times berichtete, dass der Fehler erst entdeckt wurde, nachdem zwei Mitarbeiter ihn übersehen hatten, und ein dritter Mitarbeiter den Fehler 90 Minuten später bemerkte und korrigierte.

Glücklicherweise sind keine Gelder aus der Bank abgeflossen.

Der US-Bankenriese meldete den Vorfall im Rahmen seiner internen Meldeverfahren den Finanzaufsichtsbehörden, darunter der Federal Reserve und dem Office of the Comptroller of the Currency.

Eine nahezu unmögliche Transaktion

Eine Transaktion von 81 Billionen Dollar ist so gewaltig, dass sie wahrscheinlich kein Bankensystem ohne sofortige Warnsignale passieren würde.

Das schiere Ausmaß des Fehlers wurde durch Vergleiche mit globalen Finanzkennzahlen verdeutlicht – der gesamte US-Aktienmarkt wurde Ende 2024 mit 62 Billionen Dollar bewertet, während das globale Vermögen laut UBS bei etwa 450 Billionen Dollar lag.

Um es ins rechte Licht zu rücken: Der fälschlicherweise gutgeschriebene Betrag hätte ausgereicht, um alle großen US-Technologieunternehmen mit einem Aufschlag zu kaufen oder das Vermögen von Elon Musk, dem reichsten Menschen der Welt, mehr als 200 Mal zu erwerben.

Ein Sprecher von Citi äußerte sich zu dem Vorfall und erklärte: „Obwohl eine Zahlung dieser Größenordnung tatsächlich nicht hätte ausgeführt werden können, haben unsere Kontrollmechanismen den Eingabefehler zwischen zwei Citi-Konten schnell erkannt und wir haben den Eintrag rückgängig gemacht. Unsere präventiven Kontrollen hätten auch verhindert, dass Gelder die Bank verlassen.“

„Obwohl weder die Bank noch unsere Kunden betroffen waren, unterstreicht der Vorfall unsere kontinuierlichen Bemühungen, manuelle Prozesse weiter zu eliminieren und Kontrollen durch unsere Transformation zu automatisieren“, fügte der Sprecher hinzu.

Citibank's Geschichte kostspieliger Fehler

Dies ist nicht das erste Mal, dass Citigroup im Mittelpunkt eines peinlichen Transaktionsfehlers steht.

Im Jahr 2020 überwies die Bank irrtümlicherweise 900 Millionen Dollar an Gläubiger von Revlon, anstatt eine reguläre Zinszahlung zu leisten.

Mehrere Hedgefonds, darunter Brigade Capital Management, HPS Investment Partners und Symphony Asset Management, weigerten sich zunächst, die Gelder zurückzugeben, was zu einem langwierigen Rechtsstreit führte.

Citi kämpfte zwei Jahre lang vor Gericht um die Rückforderung des Geldes, wobei ein erheblicher Teil bis zu einem Gerichtsurteil im Jahr 2022 umstritten blieb, das es der Bank schließlich ermöglichte, die restlichen 504 Millionen Dollar von den Gläubigern zurückzufordern.

Der Vorfall trug zu Führungswechseln bei der Bank bei, darunter dem Ausscheiden des damaligen CEO Michael Corbat.

Weitere Fälle von „versehentlichen Überweisungen“ durch Banken

Die Citi ist nicht die einzige Bank, die bei Geldtransfers Fehler gemacht hat.

Im Jahr 2021 wurde das Chase-Bankkonto eines Paares aus Louisiana aufgrund eines Bankfehlers mit 50 Milliarden Dollar gutgeschrieben.

Es dauerte vier Tage, bis die Bank den Fehler korrigierte, wodurch das Paar für kurze Zeit zu den reichsten Familien der Welt gehörte.

„Das ist kein Fehler mit einer Null oder zwei Nullen, das ist ein Fehler, bei dem jemand auf der Tastatur eingeschlafen ist“, sagte Darren James, der Empfänger des Betrags, in einem CNN-Bericht.