Kann Wendy's aufholen? CEO Tanner spricht über die Strategie, die Konkurrenz bis 2025 zu übertreffen.

Ein Jahr nach seinem Amtsantritt als CEO von Wendy's (WEN) blickt Kirk Tanner über den ikonischen quadratischen Burger hinaus, um der 55 Jahre alten Restaurantkette neue Energie einzuhauchen.

In einem zunehmend wettbewerbsintensiven Fast-Food-Markt setzt Tanner auf eine mehrgleisige Strategie, die verlockende Menüerweiterungen mit modernster Technologie kombiniert, um das Wachstum wiederzubeleben und Investoren anzuziehen.

Tanners Vision umfasst einen neuen Burger mit, wie er verspricht, „dick geschnittenem“ Speck, KI-gesteuerte Drive-Throughs, Frosty-Getränke mit Schokoladen- und Vanillewirbeln sowie bald bekannt zu gebende Innovationen bei Frühstücks- und Hähnchensandwiches.

„Es ist riesig“, sagte Tanner im Yahoo Finance Podcast „Opening Bid“ auf die Frage nach dem Speck.

Er fügte hinzu, das Unternehmen könne sich stets weiterentwickeln und die Messlatte immer höher legen.

In Kürze werden eingeführt: neue Hähnchensandwiches (Mitte dieses Jahres), ein neuer Burger mit dick geschnittenem Speck (später im Jahr 2025) und neue Frühstücksgetränke (später im Jahr 2025).

Eines der ehrgeizigsten Elemente von Tanners Plan ist die Implementierung von KI-gestützten Drive-Throughs.

Wendy's plant, bis Ende 2025 500 KI-gestützte Drive-Throughs zu betreiben – eine deutliche Steigerung gegenüber den derzeit 100 in Betrieb befindlichen.

Diese Technologie verspricht, den Bestellvorgang zu optimieren, die Genauigkeit zu verbessern und das gesamte Kundenerlebnis zu steigern.

Tanner erkennt auch die Bedeutung der Ausweitung der physischen Präsenz von Wendy's an.

Das Unternehmen plant, die Gesamtzahl seiner Restaurants von derzeit 7.200 bis Ende 2028 auf bis zu 8.300 zu erhöhen. Das war ein Hauptgrund für seine Entscheidung, die Stelle anzunehmen.

Tanner erklärte:

Die Wendy's-Aktien sind im vergangenen Jahr um 17 % gefallen und haben damit die Konkurrenten McDonald's, Yum! Brands, Restaurant Brands und Chipotle unterboten.

Die Marktkapitalisierung von Wendy's beläuft sich auf lediglich 3 Milliarden Dollar, verglichen mit McDonald's mit 219 Milliarden Dollar, Yum! Brands mit 44 Milliarden Dollar, Restaurant Brands mit 30,8 Milliarden Dollar und Chipotle mit 66 Milliarden Dollar.

Trotz dieser Herausforderungen hat Wendy's Anzeichen von Fortschritt gezeigt. Der Umsatz in den US-Filialen stieg im vergangenen Jahr um 1,4 %, und der Umsatz in den internationalen Filialen um 2,8 %.

„Obwohl wir die Innovationsbemühungen des Unternehmens im Bereich der Speisekarte positiv bewerten, werden die Schwerpunkte (Hähnchen, Tiefkühl-Desserts und Getränke) im Segment der Schnellrestaurants hart umkämpft sein, da mehrere Marken ihr Angebot erweitern. Daher könnte das Innovationstempo im Geschäftsjahr 2025 eher eine Grundvoraussetzung für die Verteidigung als für ein signifikantes Wachstum des Marktanteils sein“, sagte Stifel-Analyst Chris O'Cull. O'Cull bewertet die Wendy's-Aktie mit „Halten“ und einem Kursziel von 16 US-Dollar.

Trotz anhaltender Bedenken an der Wall Street, ob Wendy's weiterhin im wettbewerbsintensiven Frühstücksgeschäft tätig sein sollte, ist Tanner voll und ganz darauf ausgerichtet, dieses Geschäft von hier aus auszubauen.

Selbst bei den hohen Eierpreisen, sagt Tanner, könne Wendy's ein profitables Eiersandwich anbieten. „[Das Frühstück] ist immer noch ein profitables Geschäft“, fügte Tanner hinzu.