Alaska Airlines stoppt Flüge: Was war der Auslöser und warum ist er für die Branche wichtig

Alaska Airlines hat am Donnerstag abrupt ihre gesamte Flugzeugflotte am Boden gelassen und dies mit einem großen, systemweiten Ausfall der Informationstechnologie begründet.

Der Schritt hat zu weitreichenden Störungen geführt und ist der jüngste in einer Reihe ähnlicher technologischer Zusammenbrüche, die die Luftfahrtindustrie geplagt haben und ernsthafte Fragen über die Fragilität der komplexen Systeme aufwerfen, die dem modernen Flugverkehr zugrunde liegen.

Was ist also passiert und warum passiert das immer wieder?

Was hat die Störung bei Alaska Airlines verursacht?

In einem Beitrag auf der Social-Media-Plattform X gab die Fluggesellschaft bekannt, dass sie aufgrund eines nicht näher bezeichneten "IT-Ausfalls, der den Betrieb beeinträchtigt", einen "vorübergehenden Bodenstopp" verhängt habe.

Das Unternehmen hat allen Passagieren, die in der Nacht des 24. Oktober reisen sollen, geraten, ihren Flugstatus zu überprüfen, bevor sie sich zum Flughafen begeben.

Das Flugverbot betrifft sowohl die Hauptstrecke Alaska Air als auch ihren regionalen Partner Horizon Air, obwohl die kürzlich erworbene Schwesterfluggesellschaft Hawaiian Airlines Berichten zufolge wie geplant operiert.

Dies ist das zweite Mal in diesem Jahr, dass ein technischer Ausfall Alaska Airlines dazu gezwungen hat, ihren Betrieb einzustellen. Im Juli führte ein Hardwarefehler in einem Rechenzentrum dazu, dass die Flüge für etwa drei Stunden am Boden blieben.

Ist dies Teil eines größeren Problems in der Luftfahrtindustrie?

Die Luftfahrtindustrie wurde von einer wiederkehrenden und zutiefst beunruhigenden Reihe von IT-bezogenen Störungen getroffen. Die meisten sind zwar vorübergehend, aber sie verdeutlichen eine systemische Schwachstelle, die eine große Fluggesellschaft ohne oder mit wenig Vorwarnung lahmlegen kann.

Der Vorfall bei Alaska Airlines ist nur das jüngste Beispiel. Erst vor wenigen Tagen, am 19. Oktober, musste Air India einen Sonderflug planen, um 256 gestrandete Passagiere aus Mailand zurückzubringen, nachdem ein "technisches Problem" ihren ursprünglichen Flug storniert hatte.

Und im August dieses Jahres war United Airlines gezwungen, an mehreren großen US-Drehkreuzen, darunter Newark und Chicago, einen vorübergehenden Bodenstopp einzulegen, nachdem eine eigene Technologiepanne zu weit verbreiteten Verspätungen im Streckennetz geführt hatte.

Wie geht es weiter?

Eine große US-Fluggesellschaft hat vorerst wieder mit den Folgen eines lahmgelegten Streckennetzes zu kämpfen. Der unmittelbare Fokus wird darauf liegen, das IT-Problem zu lösen und die Flotte wieder sicher in die Luft zu bringen.

Aber der Vorfall wird zweifellos zu einer weiteren Runde der Prüfung durch die US-amerikanische Federal Aviation Administration (FAA) und die fliegende Öffentlichkeit führen.

Da Fluggesellschaften immer mehr auf komplexe, miteinander vernetzte digitale Systeme angewiesen sind, bleibt das Risiko dieser kaskadierenden Ausfälle eine klare und gegenwärtige Gefahr für die Millionen von Reisenden, die täglich auf sie angewiesen sind.