Reddit fordert Australiens Verbot von sozialen Medien unter 16 Jahren vor dem High Court an

Reddit hat beim australischen Obersten Gerichtshof eine Rechtsklage eingereicht, um das neu eingeführte Verbot des Zugangs zu sozialen Medien für Nutzer unter 16 Jahren aufzuheben, mit der Begründung, dass die Maßnahme die freie politische Meinungsäußerung verletzt und erhebliche Datenschutzbedenken aufwirft.

Der Fall macht Reddit zur zweiten Partei, die die weltweit erste gesetzlich durchgesetzte Mindestaltersgrenze für soziale Medien anfechtet.

Die Plattform sagt, das Gesetz schränkt politische Kommunikation ein

In einer von seinen Anwälten Perry Herzfeld und Jackson Wherrett unterzeichneten Schrift erklärte das US-börsennotierte Unternehmen, dass das Gesetz "ungültig sei, weil es die implizite Freiheit der politischen Kommunikation verletze."

Die Anwendung argumentiert, dass das Ausschließen von Nutzern unter 16 Jahren den politischen Diskurs belastet, und weist darauf hin, dass diese jungen Bürger bald zu Wählern werden werden, deren politische Ansichten durch Gespräche geprägt werden, die sie lange vor ihrem 18. Geburtstag führen.

"Australische Staatsbürger unter 16 Jahren werden innerhalb von Jahren, wenn nicht Monaten, Wahlmänner werden", sagte Reddit in seiner 12-seitigen Einreichung.

"Die Entscheidungen, die diese Bürger treffen sollen, werden durch politische Kommunikation informiert, an der sie sich vor dem 18. Lebensjahr beteiligen."

Reddit warnte außerdem, dass das Verbot politische Diskussionen nicht nur für jüngere Nutzer einschränkt, sondern auch für Erwachsene, die auf das Verständnis der Perspektiven aufstrebender Wähler, einschließlich Lehrer und Eltern, angewiesen sind.

Australien setzt das Verbot durch, da Plattformen Bedenken äußern

Das australische Verbot trat am 10. Dezember in Kraft und gilt für 10 große Plattformen, darunter Instagram, YouTube, TikTok, Snapchat, X und Reddit.

Das Gesetz verpflichtet Unternehmen, "angemessene Maßnahmen" zu ergreifen, um Minderjährige am Zugang zu ihren Diensten zu hindern, indem sie Verifizierungstools wie Gesichtsaltersschätzung, Schlussfolgerungen aus Online-Verhalten, hochgeladene IDs oder verknüpfte Finanzinformationen nutzen.

Unternehmen, die sich nicht einhalten, drohen Geldstrafen von bis zu 49,5 Millionen australischen Dollar (32,98 Millionen US-Dollar).

Während Reddit und andere Plattformen mehr als ein Jahr lang gegen die Maßnahme kämpften, stimmten sich alle letztlich der Einhaltung zu.

Die australische Regierung erklärte, sie sei bereit, rechtliche Herausforderungen gegen das Gesetz zu führen, und Kommunikationsministerin Anika Wells bekräftigte diese Haltung und sagte, die Regierung werde "fest daran bestehen, junge Australier vor Schäden in sozialen Medien zu schützen."

Letzten Monat wurde eine frühere Anfechtung von zwei Jugendlichen eingereicht, die von einem libertären Abgeordneten des Bundesstaates unterstützt wurden.

Dieser Fall ist für eine Anhörung im Februar angesetzt. Ein Reuters-Bericht, der sich auf eine mit Reddits Position vertraute Person zitiert, besagt, dass das Unternehmen keine Pläne hat, sich anderen Herausforderern anzuschließen.

Reddit argumentiert, dass sich die Plattform von traditionellen sozialen Netzwerken unterscheidet

Die Bewerbung von Reddit argumentiert außerdem, dass es von den gesetzlichen Bestimmungen ausgenommen sein sollte, da es als Community-Diskussionsforum und nicht als traditionelles soziales Netzwerk fungiert.

Das Unternehmen wies darauf hin, dass es keine Kontaktlisten importiert oder freundschaftsbasierte Verbindungen fördert und dass ein Großteil seiner Inhalte ohne Konto öffentlich zugänglich ist.

Die Einreichung fügt hinzu, dass minderjährige Nutzer möglicherweise sogar sicherer mit Konten sind, weil sie durch Moderationstools und Inhaltsfilter geschützt werden können – Einstellungen, die nicht verfügbar sind, wenn sie ganz verboten sind.

Die Plattform betonte, dass ihre Herausforderung nicht darin besteht, junge Nutzer aus kommerziellen Gründen zu schützen.

"Es gibt gezieltere, datenschutzfreundliche Maßnahmen zum Schutz junger Menschen online, ohne auf pauschale Verbote zurückzugreifen", sagte Reddit in einer Stellungnahme zu seiner Gerichtsakte.

Die Anfechtung des High Court erhöht Australiens Bemühungen, die Online-Sicherheit zu regulieren, und bereitet den Boden für eine breitere Debatte über das Gleichgewicht zwischen Kinderschutz, Privatsphäre und politischer Meinungsäußerung.