Warum 2026 das Jahr werden könnte, in dem die US-chinesischen Spannungen um Taiwan ihren Siedepunkt erreichen

Die Beziehungen zwischen den USA und China waren schon immer komplex.

Handelsstreitigkeiten wurden pausiert. Militärische Risiken wurden diskutiert, aber selten angesprochen. Taiwan blieb zentral, aber ungelöst.

Aber 2026 könnte alles verändern. Große Entscheidungen werden nun immer schwerer hinauszuzögern, und der Raum für Unklarheiten schrumpft auf eine Weise, die testen wird, wie ernst beide Seiten es ernst meinen, eine Konfrontation zu vermeiden.

Die Uhr, die immer lauter wird

Die konkreteste Veränderung ist militärisch.

US-Kommandeure sagen, China arbeite darauf hin, bis 2027 bereit zu sein, Taiwan einzunehmen, und die Fakten hinter dieser Warnung sind nicht vage.

In den letzten Jahren hat China mehr als 400 Jagdflugzeuge und über 20 große Kriegsschiffe hinzugefügt und seinen Vorrat an ballistischen und Marschflugkörpern verdoppelt.

Das offizielle Verteidigungsbudget liegt nun bei fast 250 Milliarden Dollar und steigt weiter.

Das bedeutet nicht, dass ein Krieg geplant ist. US-Geheimdienstbewertungen sagen immer noch Peking zieht es vor, einen Kampf zu vermeiden. Aber Bereitschaft verändert das Verhalten, auch ohne Absicht.

Die Volksbefreiungsarmee führt nun routinemäßige Einkreisungsübungen und Blockadeszenarien rund um Taiwan durch. Diese werden als Übungen zur Kontrolle des Luftraums und der Seewege betrachtet.

Militärische Einsatzbereitschaft interagiert auch auf unangenehme Weise mit der Zeit. Je länger China wartet, desto fähiger werden seine Streitkräfte. Gleichzeitig wirken andere Trends dagegen.

Taiwans politische Identität unterscheidet sich weiterhin von der des Festlands. Chinas Bevölkerung altert schnell.

Die Vereinigten Staaten verkaufen mehr Waffen an Taiwan und entwickeln Kooperationsgewohnheiten, die es vor einem Jahrzehnt noch nicht gab.

Sogar Chinas derzeitiger Vorteil bei Langstrecken-Anti-Schiffs-Raketen könnte sich verringern, wenn sich die US-Verteidigung verbessert.

Das Ergebnis ist eine strategische Uhr, bei der Verzögerungen in einem Bereich helfen und in vielen anderen Bereichen schaden.

Warum sich Taiwan näher anfühlt, als es aussieht

Taiwan wird oft als entferntes Inselproblem dargestellt, aber Druckpunkte bestehen weiterhin.

Taiwan produziert den Großteil der weltweiten Halbleiter. Ein Großteil dieser Produktion befindet sich noch immer auf der Insel.

Neue Fabriken in den USA, Europa und Japan werden gebaut, sind aber noch nicht voll funktionsfähig.

Aus Sicht Pekings ist der Wert der taiwanesischen Chipindustrie auf einem Allzeithoch.

Deshalb ist der Druck gestiegen, ohne dass ein einziger Schuss abgegeben wurde. Chinesische Kampfflugzeuge überqueren fast täglich die Mittellinie. Marinepatrouillen umkreisen die Insel.

Cyber- und Informationskampagnen richten sich gegen Politik und öffentliches Vertrauen. Diese Maßnahmen halten das Risiko hoch und vermeiden gleichzeitig den wirtschaftlichen Schock einer Invasion.

Taiwan reagiert mit Geld und Reformen. Die Regierung möchte, dass die Verteidigungsausgaben bis 2030 5 % des BIP erreichen , von heute etwas über 3 %.

Ein ergänzendes Verteidigungspaket in Höhe von 40 Milliarden Dollar wird diskutiert.

Aber Bargeld allein löst das Problem nicht. Trainingsintegration und Führungsbereitschaft sind notwendig.

Heute fehlen den USA und Taiwan weiterhin vollständige gemeinsame Übungen und eine tiefe Interoperabilität. Mit der Zeit schließt sich diese Lücke.

Das schafft ein Paradoxon. China könnte glauben, dass sein Militär nicht vollständig bereit ist. Es kann auch angenommen werden, dass das Warten das Gesamtproblem erschwert.

Amerikas Streit mit sich selbst ist Teil des Risikos

In den USA tobt eine laute Debatte darüber, ob das Land sich von Europa und dem Nahen Osten zurückziehen sollte, um sich auf China zu konzentrieren.

Das Argument wird als Realismus dargestellt, da die Ressourcen begrenzt sind und Asien zur Priorität wird.

Das Problem ist, wie Verbündete und Rivalen diese Botschaft lesen.

Die US-Unterstützung für die Ukraine hat nur einen kleinen Anteil am Pentagon-Budget gekostet, aber das russische Militär ohne amerikanische Opfer stark geschädigt.

Eine Beendigung dieser Unterstützung würde nicht genug Raketen oder Geld freisetzen, um einen Taiwan-Krieg zu entscheiden. Was es bewirken würde, wäre, den Verbündeten mitzuteilen, dass US-Verpflichtungen optional sind.

Asiatische Regierungen konzentrieren sich stärker auf Europa.

Sie sehen die Ukraine nicht als Nebenangelegenheit. Sie sehen es als Beweis dafür, ob Aggression bestraft oder belohnt wird.

Wenn eine Demokratie in Europa scheitert, wird es schwieriger, Wähler und Soldaten davon zu überzeugen, in Asien standhaft zu bleiben.

Die gleiche Logik gilt auch für den Nahen Osten. US-Flugzeugträger werden zwischen den Einsatzgebieten gezogen, weil die Welt noch verbunden ist.

Energierouten, Schifffahrtsrouten und Finanzströme enden nicht an regionalen Grenzen.

Eine Strategie, die Asien als getrennte Risiken behandelt und genau die Koalitionen zerstört, die notwendig sind, um China abzuschrecken.

China macht Fortschritte, während die Beziehungen verschlechtern

Während die Militäruhren ticken, erwarten Experten, dass China in der Technologie weiterhin schnell voranschreiten wird.

Umfragen unter China-Spezialisten zeigen, dass fast 80 % bis 2026 große Fortschritte bei der künstlichen Intelligenz erwarten.

Mehr als die Hälfte erwartet trotz der US-Exportkontrollen starke Zuwächse bei Halbleitern, Biotechnologie und grüner Technologie.

Gleichzeitig wird erwartet, dass sich die Beziehungen zu den USA im Technologiehandel und im Militär verschlechtern.

Europäische Experten sind pessimistisch bezüglich ihrer eigenen Position.

Mehr als 80 % bezweifeln, ob Europa seine wirtschaftliche Abhängigkeit von China ernsthaft verringern oder auf die Überkapazität der chinesischen Fertigung reagieren kann.

Die meisten bezweifeln auch, dass Europa sich in der China-Politik eng mit Washington verbünden kann.

Peking scheint bereit zu sein, diese Lücke auszunutzen.

Das Engagement mit dem Globalen Süden wird voraussichtlich vertiefen. Die Exportmärkte diversifizieren sich.

Die Unterstützung für Russland wird voraussichtlich durch Handel und Dual-Use-Güter fortgesetzt, selbst wenn China einen Friedensprozess vermeidet.

Diese Kombination ist für Taiwan wichtig. Ein China, das sich stärker von den USA und Europa isoliert fühlt, könnte geringere diplomatische Kosten durch den Einsatz von Gewalt haben.

Ein China, das glaubt, Sanktionen aufgrund diversifizierter Märkte absorbieren zu können, könnte widerstandsfähiger wirken, als Außenstehende erwarten.

Die Wildcards, die sich immer wieder anhäufen

Politik sorgt für mehr Volatilität. Eine zweite Trump-Präsidentschaft bringt Unsicherheit statt Klarheit mit sich. Die Märkte mögen Treffen mit Xi Jinping begrüßen, aber persönliche Diplomatie wirkt in beide Richtungen.

Handelsabkommen können sich schnell ändern. Die Chip-Beschränkungen können lockerer werden, dann wieder verschärft werden. Jede Änderung sendet Signale an Peking und Taipeh.

Japan ist auch lautstärker darin geworden, seine eigene Sicherheit mit Taiwan zu verknüpfen. China sieht das als Provokation. Nordkorea fügt eine weitere Ebene hinzu.

US-Geheimdienste berichten, dass Pjöngjang nun Raketen besitzt, die das US-Festland erreichen können.

Kim Jong Un zeigt kein Interesse an der Denuklearisierung und schöpft Vertrauen aus engeren Beziehungen zu Russland und China.

Weitere Tests und Krisen auf der koreanischen Halbinsel würden die US-Aufmerksamkeit und das Bündnismanagement noch weiter dehnen.

Zusammengenommen ist das Bild nicht von einem unvermeidlichen Krieg. Es handelt sich um ein System unter Belastung, bei dem sich mehrere Drücke ausrichten.

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Gemeinsam erhöhen sie die Wahrscheinlichkeit eines ernsten Schocks.