Trumps $100 Mrd. Zollrückzahlung könnte Verbraucher die Rechnung zahlen lassen

Die US-Regierung hat rund $100 Mrd. an Unternehmen zurückgezahlt, die Donald Trumps „Liberation Day“-Zölle gezahlt hatten.

Der Betrag umfasst Zölle und Zinsen und deckt mehr als die Hälfte der rund $166 Mrd., die unter Zöllen eingenommen wurden, die später vom Obersten Gerichtshof zurückgewiesen wurden.

Der Zoll hatte bis zum 31. Juli Rückerstattungen in Höhe von $128,68 Mrd. als potenziell und zertifiziert zur Bearbeitung angenommen.

Von den noch nicht abgeschlossenen $28,7 Mrd. werden $1,6 Mrd. zurückgehalten, weil die Importeure keine gültigen Bankdaten angegeben haben.

Warum die Regierung das Geld zurückgibt

Trump führte die umfassenden Zölle 2025 unter dem International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) ein und argumentierte, dass anhaltende Handelsbilanzdefizite und Drogenhandel nationale Notstände darstellten.

Das Gesetz gab dem Präsidenten weitreichende Befugnisse, wirtschaftliche Transaktionen in einer Krise zu regeln, erwähnte Zölle jedoch nicht ausdrücklich.

Der Oberste Gerichtshof entschied diesen Streit am 20. Februar. In einem Urteil mit 6:3 Stimmen befanden die Richter, dass die IEEPA den Präsidenten nicht ermächtige, Zölle zu verhängen.

Die Entscheidung war enger gefasst als eine generelle Feststellung der Verfassungswidrigkeit präsidialer Zölle, da sie befand, dass die Regierung ein Gesetz angewendet hatte, das die behauptete Befugnis nicht gewährte.

Das Court of International Trade wies daraufhin US Customs and Border Protection an, die Rückerstattungen zu bearbeiten.

Der Zoll baute ein spezielles System namens CAPE auf, um Deklarationen zu prüfen, berechtigte IEEPA-Zölle zu entfernen und zertifizierte Beträge an das US-Finanzministerium zu überweisen.

Warum Verbraucher möglicherweise keine Rückerstattung erhalten

Die Rückzahlung fließt nicht automatisch an Verbraucher, die mit höheren Preisen konfrontiert waren.

Der Zoll überweist das Geld an den eingetragenen Importeur („importer of record“) oder an einen bevollmächtigten Vertreter, sofern diese Partei ein US-Bankkonto bei der Behörde registriert hat.

Diese Unterscheidung ist wichtig, weil das importierende Unternehmen möglicherweise nicht der Einzelhändler, Marktplatzverkäufer oder Endkunde ist, der letztlich die Kosten getragen hat.

Große Importeure sind daher in einer Position, einen Großteil des Geldes zu erhalten. Kleinere Unternehmen, die über Makler oder Logistikgruppen verschickt haben, müssen möglicherweise zunächst klären, wer in der Zollanmeldung aufgeführt war.

Unternehmen können die Rückerstattungen nutzen, um ihre Liquiditätsreserven wieder aufzubauen, Schulden zu reduzieren oder frühere Kosten auszugleichen.

Der Zollprozess verpflichtet sie in der Regel nicht dazu, Preise rückwirkend zu senken oder Kunden zu entschädigen, obwohl einzelne Unternehmen sich dafür entscheiden können, das Geld weiterzugeben.

Die Rückzahlungen werden außerdem staatliche Erträge, die zuvor verbucht wurden, ausgleichen und Zinskosten zur Schlussrechnung hinzufügen.

Warum Trumps Zollprogramm noch nicht vorbei ist

Das Urteil des Obersten Gerichtshofs schloss die IEEPA als Weg für groß angelegte Zölle aus, beseitigte jedoch nicht die Möglichkeit der Regierung, nach anderen Gesetzen Abgaben zu verhängen.

Die Regierung hat bereits auf Abschnitt 301 des Trade Act zurückgegriffen und Zölle von 10 % bis 12,5 % auf Importe aus 60 Volkswirtschaften verhängt, mit der Begründung, dass es versäumt worden sei, Waren im Zusammenhang mit Zwangsarbeit einzuschränken.

Das USTR erklärt, die Maßnahmen seien Ergebnis von Untersuchungen, Konsultationen, Anhörungen und tausenden öffentlichen Stellungnahmen.

Gegen diese Zölle gibt es nun Klagen von 25 Bundesstaaten und mehreren Unternehmen.

Barry Appleton von der New York Law School sieht Abschnitt 301 als rechtlich stabilere Grundlage, weil Präsidenten ihn zuvor verwendet haben und der Kongress einen formellen Prozess eingebaut hat.

Der Streit wird sich stattdessen darauf konzentrieren, ob die Regierung diese Schutzmechanismen befolgt hat und ihr Vorgehen gegen jede einzelne Volkswirtschaft gerechtfertigt ist.