BHP blockiert die Berufung gegen eine britische Entscheidung zur Haftung für eine Staudammkatastrophe in Brasilien

Am Montag wurde BHP die Erlaubnis verweigert, gegen ein Urteil des Londoner Gerichts Berufung einzulegen, das das Bergbauunternehmen für den Dammeinsturz 2015 im Südosten Brasiliens verantwortlich machte – eine Behauptung, die letztlich zig Milliarden Pfund wert sein könnte.

Laut Reuters bestätigt die Entscheidung ein Urteil des Obersten Gerichtshofs vom November, das BHP rechtlich für den Zusammenbruch des Fundao-Staudamms in Mariana verantwortlich machte, einer der größten Umweltkatastrophen Brasiliens.

Der Damm war im Besitz von Samarco, einem Joint Venture von BHP und Vale.

Die Entscheidung des High Court stellte einen bedeutenden Meilenstein in einem Fall dar, der sich zu einem der größten Zivilverfahren im englischen Rechtssystem entwickelt hat, an dem Hunderttausende von Kläger sowie ein vielfältiges Spektrum von Regierungs- und Unternehmensinstitutionen Brasiliens beteiligt sind.

BHP hat um Erlaubnis gebeten, das Urteil anzufechten, wurde jedoch derzeit abgelehnt. Das High Court lehnte den Antrag ab; Die Kanzlei kann keine Berufung über die üblichen Kanäle dieses Gerichts einlegen.

Nächste Schritte vor dem Berufungsgericht

Trotz der Niederlage deutete BHP an, dass es seinen Rechtsstreit nicht aufgeben wird. Die Gesellschaft erklärte, dass sie ihre Anfechtung trotz der Ablehnung des High Court direkt vor das Berufungsgericht bringen werde.

"Wir werden unsere Berufung beim Berufungsgericht vorlegen", erklärte ein Vertreter von BHP.

Die Berufungsfrage wird zusammen mit den Vorbereitungen für die nächste Runde des Rechtsstreits behandelt, die sich auf die Höhe des zu gewährenden Schadensersatzes im Falle eines Sieges der Kläger konzentrieren wird.

Ein Fall von beispiellosem Ausmaß

Die Anwälte der Kläger bezeichneten die Klage als eine der größten in der englischen Rechtsgeschichte.

Zuvor schätzten sie die Gesamtschadensfälle auf bis zu 36 Milliarden Pfund, also etwa 48,26 Milliarden US-Dollar, was das Ausmaß der angeblichen Verletzung sowie die Anzahl der beteiligten Personen und Organisationen anzeigte.

Nach ihrem anfänglichen Erfolg bei der Schuld forderten die Anwaltsteams der Kläger etwa 200 Millionen Pfund Anwaltskosten.

Die beteiligten Zahlen verdeutlichen die finanziellen Einsätze für BHP, während der Fall in die Schadensersatzphase übergeht.

Die Anfangsphase des Verfahrens konzentrierte sich darauf, zu prüfen, ob BHP rechtlich für den Dammeinsturz verantwortlich gemacht werden könnte.

Nachdem dieses Hindernis überwunden ist, wird erwartet, dass das Gericht seinen Fokus auf die Festlegung der Entschädigung verlagert.

Zeitplan für den Schadensersatzprozess

Ein neuer Prozess zur Festlegung des zu zahlenden Schadensersatzes soll im Oktober beginnen. Angesichts der Größe und Komplexität der Ansprüche ist es unwahrscheinlich, dass eine endgültige Entschädigungsentscheidung schnell getroffen wird.

Das Gericht hat erklärt, dass eine Entscheidung höchstwahrscheinlich Mitte 2027 getroffen wird.

Der lange Zeitplan spiegelt die Notwendigkeit wider, Verluste für eine vielfältige Gruppe von Anspruchsteller zu analysieren, darunter Personen, Unternehmen und von der Tragödie betroffene Kommunalverwaltungen.

Die Mariana-Katastrophe

Der Fundao-Damm stürzte 2015 ein und setzte eine Flut gefährlichen Schlamms über den Südosten Brasiliens frei.

Neunzehn Menschen kamen ums Leben, viele wurden obdachlos, Wälder wurden überflutet und Schadstoffe wurden über den Doce River verteilt.

Die Katastrophe betraf Hunderttausende Brasilianer, Dutzende von Gemeinden und etwa 2.000 Unternehmen.

Diese Gruppen und Einzelpersonen reichten später die Londoner Klage gegen BHP ein und behaupteten, das Unternehmen sei wegen seiner Beteiligung am Samarco-Joint Venture verantwortlich.

Richterin Finola O'Farrell entschied im vergangenen Jahr, dass BHP die Höhe des Damms nicht hätte erhöhen sollen, eine Entscheidung, die sie für den Einsturz des Damms verantwortlich machte.

Diese Feststellung unterstützte die Entscheidung des Gerichts, BHP für die Folgen der Katastrophe zur Rechenschaft zu ziehen.

Während der Rechtsstreit andauert, hält die Ablehnung der Zulassung zur Berufung das November-Urteil aufrecht, was BHP vor einem langen und wahrscheinlich kostspieligen Weg durch die englischen Gerichte zurücklässt.