El mercado petrolero pierde el optimismo por la pausa arancelaria debido a la débil demanda y la sobreoferta que presionan los precios a la baja.

Los precios del petróleo retrocedieron el jueves a medida que aumentaban las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China.

Esto ocurre incluso cuando Trump impone aranceles recíprocos a la mayoría de los socios comerciales durante 90 días.

Sin embargo, el sentimiento en el mercado petrolero se deterioró después de que Trump aumentara los aranceles a China del 104% anunciado previamente al 125%.

En el momento de redactar este informe, el precio del crudo West Texas Intermediate se situaba en $61,68 dólares por barril, un 1,1% menos, mientras que el crudo Brent en el Intercontinental Exchange bajaba un 1,2% hasta los $64,72 dólares por barril.

El miércoles, los precios del WTI superaron los $60 dólares por barril en una subida tras el anuncio de Trump de la pausa en los aranceles recíprocos. Anteriormente en la sesión de negociación, tanto el WTI como el Brent habían caído a sus niveles más bajos desde febrero de 2021.

Los analistas de ING Group dijeron en una nota:

Si bien la pausa ofrece cierto alivio a los mercados, sigue habiendo mucha incertidumbre en el frente comercial.

Demanda china

“Es probable que esta incertidumbre siga lastrando el crecimiento mundial, lo que claramente preocupa a la demanda de petróleo”, dijeron los analistas de ING.

Las preocupaciones sobre la caída de la demanda de petróleo crudo en China han afectado al mercado durante el último año.

China es el mayor importador de petróleo del mundo, y los envíos de crudo se han mantenido bajos en comparación con el año anterior.

Se espera que los aranceles extremadamente altos reduzcan aún más la demanda de petróleo en el gigante asiático.

“La caída se produce en medio de claras evidencias de un debilitamiento del consumo en China y crecientes temores de que los aranceles de la administración Trump exacerben una desaceleración del crecimiento económico, no solo en China, sino en todo el mundo”, dijo David Morrison, analista senior de mercado de Trade Nation.

Morrison añadió:

Ninguna de las partes está dispuesta a ceder terreno, especialmente en esta etapa inicial. Por lo tanto, los inversores deben prepararse para una mayor incertidumbre y volatilidad del mercado en el futuro.

Mientras tanto, China también anunció un arancel del 84% sobre los productos estadounidenses, con un impuesto adicional a las importaciones que entrará en vigor el jueves.

Mercado mejor abastecido

Los analistas esperan que los precios del petróleo se mantengan en rojo después de que se desvanezca el optimismo inicial generado por la suspensión de los aranceles recíprocos de Trump a la mayoría de los países durante 90 días.

La semana pasada, la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados anunciaron un aumento de la producción diaria de 411.000 barriles por día, lo que se suma a las preocupaciones sobre la caída de la demanda.

El grupo tiene previsto aumentar la producción en 135.000 barriles diarios en abril, lo que supone el primer paso para deshacer los recortes voluntarios de producción de la OPEP+ que se han mantenido durante mucho tiempo. El mercado esperaba que la OPEP aumentara la producción en mayo en una cantidad similar.

Según la Agencia Internacional de la Energía, se espera que el exceso de oferta en el mercado ronde los 600.000 barriles diarios en 2025. Con la escalada comercial en curso, es probable que el exceso de oferta aumente aún más, según los expertos.

“La curva a plazo del Brent ICE está señalando un mercado petrolero mejor abastecido, al menos en algunas partes de la curva a plazo”, dijeron los analistas de ING.

Si bien la parte delantera de la curva está en backwardation (prima de aplazamiento), ha pasado a contango a partir del contrato de enero de 2026.

Según ING, el cambio del diferencial Brent diciembre 25-26 a contango, combinado con otros indicadores del mercado, sugiere que el equilibrio del mercado se suavizará en el futuro.

“En el lado positivo, el presidente Trump siempre dijo que quería bajar los precios de la energía, y lo ha hecho”, añadió Morrison.

Oleoducto Keystone

Los analistas de ANZ Research dijeron el jueves que los precios se vieron algo respaldados por la declaración de fuerza mayor de Keystone Pipeline sobre los envíos de petróleo programados.

Sin embargo, también señalaron riesgos a la baja debido a indicios de un aumento de la oferta por parte de los miembros de la OPEP.

Tras un derrame de petróleo cerca de Fort Ransom, Dakota del Norte, el oleoducto Keystone, operado por TC Energy (antes TransCanada), que va de Canadá a Estados Unidos, permaneció cerrado el miércoles.

La empresa está evaluando actualmente los planes para su regreso al servicio.

El Consorcio del Oleoducto del Caspio anunció el miércoles que había reanudado la carga de petróleo en uno de los dos amarres del Mar Negro que habían sido cerrados previamente.

Esta acción fue posible después de que un tribunal levantara las restricciones que un regulador ruso había impuesto a las instalaciones del grupo respaldado por Occidente.

Mientras tanto, la Administración de Información Energética informó que las reservas de crudo de EE.UU. aumentaron en 2,6 millones de barriles durante la semana que finalizó el 4 de abril.

Este aumento fue casi el doble del incremento de 1,4 millones de barriles que se esperaba según una encuesta de Reuters.