Los beneficios corporativos estadounidenses disminuyen en el primer trimestre en medio de la incertidumbre económica.

En el primer trimestre de 2025, los beneficios corporativos estadounidenses experimentaron una disminución de 118.100 millones de dólares, tras un importante aumento de 204.700 millones de dólares en el trimestre anterior, según informó la Oficina de Análisis Económico (BEA) del Departamento de Comercio.

Simultáneamente, el producto interno bruto real (PIB) se contrajo a una tasa anual del 0,2%, según la segunda estimación, lo que contrasta marcadamente con el crecimiento del 2,4% observado en el cuarto trimestre de 2024.  

La BEA declaró:

Los aranceles aumentan los costos de las empresas.

La disminución de los beneficios empresariales y del PIB se ha atribuido en gran medida a los mayores costes que enfrentan las empresas debido a la imposición de aranceles a las importaciones.

Estos aranceles han introducido incertidumbre económica, afectando tanto a las operaciones comerciales como al sentimiento de los consumidores.

La anticipación de los efectos de los aranceles provocó cambios en el comportamiento de los consumidores y las empresas, incluyendo la aceleración de las importaciones y las compras.

Intervención judicial en materia de aranceles

Para complicar aún más la situación económica, un tribunal de comercio estadounidense dictaminó recientemente que el presidente Donald Trump excedió sus facultades constitucionales al imponer aranceles generales a las importaciones de socios comerciales.

El tribunal determinó que la Constitución otorga al Congreso, no al presidente, el poder exclusivo para regular el comercio internacional, bloqueando así la mayoría de las órdenes de aranceles de la administración emitidas desde enero.

Si bien esta decisión supuso un revés para la política comercial de Trump, centrada en los aranceles, la administración ha presentado un recurso de apelación.  

Las empresas y la Reserva Federal se muestran cautelosas.

La incertidumbre económica imperante ha llevado a varias empresas importantes, particularmente en los sectores de la aviación y la automoción, a retirar o posponer sus previsiones financieras para 2025 y 2026.

Southwest Airlines, por ejemplo, ha retirado sus previsiones para ambos años, citando la actual incertidumbre macroeconómica.

De manera similar, empresas como Ford, Skechers USA y United Parcel Service (UPS) también han revisado a la baja sus previsiones de ganancias, lo que refleja las dificultades para predecir el rendimiento futuro en medio de las disputas arancelarias y la volatilidad económica actuales.  

En respuesta a la evolución del panorama económico, la Reserva Federal, durante su reunión del 6 y 7 de mayo de 2025, reconoció el aumento de los riesgos a la baja para el empleo y el crecimiento económico, junto con los riesgos a la alza para la inflación.

Los funcionarios de la Reserva Federal de EE. UU. tampoco han descartado el riesgo de que la economía estadounidense entre en recesión.

El acta de la Reserva Federal indicó un enfoque prudente, haciendo hincapié en la necesidad de esperar a tener mayor claridad sobre las perspectivas económicas antes de realizar más ajustes de política.  

Outlook

La combinación de la disminución de los beneficios corporativos, la contracción del PIB y las incertidumbres en torno a las políticas arancelarias y las resoluciones judiciales subraya el estado frágil de la economía estadounidense a principios de 2025.

Tanto las empresas como los responsables políticos están navegando en un entorno complejo, con la esperanza de que las próximas negociaciones comerciales y los indicadores económicos más claros proporcionen una base más sólida para el crecimiento futuro.