Del Monte se declara en bancarrota: qué salió mal con la icónica marca de alimentos

Del Monte Foods, el fabricante estadounidense de alimentos envasados detrás de marcas como Del Monte, Contadina y College Inn, se ha acogido al Capítulo 11 de bancarrota , ya que busca vender la mayoría de sus activos.

La compañía, que opera bajo la matriz Del Monte Pacific, con sede en Singapur, ha llegado a un acuerdo de reestructuración con un grupo de sus prestamistas.

El acuerdo tiene como objetivo ayudar a Del Monte a mantenerse a flote mientras avanza con el proceso de venta.

Para ayudar a financiar las operaciones a través de la bancarrota, Del Monte ha asegurado $912.5 millones en financiamiento de deudor en posesión de algunos de sus prestamistas existentes.

Eso incluye 165 millones de dólares en capital fresco para respaldar a la compañía mientras trabaja hacia una posible venta.

Bancarrota de Del Monte: ¿Qué salió mal?

Los procedimientos de bancarrota se produjeron cuando Del Monte Foods ha estado lidiando con desafíos financieros durante algún tiempo, y el intento de reestructuración de la deuda del año pasado solo hizo que esos problemas se enfocaran más claramente.

En un esfuerzo por aliviar su carga de deuda de 240 millones de dólares, la empresa llevó a cabo un Ejercicio de Gestión de Pasivos (LME).

Pero la medida resultó contraproducente cuando un grupo de prestamistas, excluidos del acuerdo, presentó una demanda alegando que Del Monte había incumplido un acuerdo de financiamiento de 725 millones de dólares al mover activos fuera de su alcance.

Esa disputa legal, que se resolvió a principios de este año, agregó más presión a las ya tensas operaciones de la compañía.

Según una reciente declaración de bancarrota en Nueva Jersey, Del Monte ahora estima que tanto sus activos como sus pasivos se sitúan entre 1.000 y 10.000 millones de dólares.

La compañía también enumeró entre 10.000 y 25.000 acreedores.

Mientras tanto, su empresa matriz, Del Monte Pacific, con sede en Singapur, también ha tenido problemas para mantener el impulso.

Para el año fiscal 2024, reportó ingresos planos de $ 2.4 mil millones, prácticamente sin cambios con respecto al año anterior.

Más preocupante fue una caída del 60% en el EBITDA, hasta los 133,2 millones de dólares, y una pérdida neta de 127 millones de dólares después de registrar un beneficio de 17 millones de dólares el año anterior.

Estos problemas financieros se producen en medio de cambios más amplios en las preferencias de los consumidores.

A medida que las personas recurren cada vez más a opciones de alimentos frescos y saludables, la demanda de productos enlatados y no perecederos, como jugos envasados y frutas en conserva, ha disminuido.

Esa tendencia está afectando a marcas tradicionales como Del Monte, que recientemente cerró una planta de producción en Washington.

¿Qué sigue?

La marca de alimentos está avanzando con lo que se conoce como una "venta en marcha", una estrategia en la que planea vender la mayor parte o la totalidad de su negocio a un nuevo propietario mientras mantiene las operaciones en funcionamiento.

El objetivo es preservar el valor de la empresa, proteger los puestos de trabajo y maximizar los rendimientos para los acreedores en lugar de cerrar y liquidar activos.

A pesar de declararse en bancarrota, la marca de alimentos continuará con sus operaciones diarias sin interrupción.

Las tiendas permanecerán abastecidas y los clientes no verán ningún cambio inmediato.

Esta continuidad es posible gracias a una nueva ronda de financiación de algunos de sus prestamistas existentes, que incluye tanto nuevo capital como apoyo a las necesidades comerciales en curso durante el proceso de reestructuración y venta.

La línea de productos de Del Monte incluye frutas y verduras enlatadas homónimas, caldos y caldos de College Inn y ofertas de té listas para beber bajo la marca Joyba.