Acuerdo portuario del Canal de Panamá enfrenta incertidumbre mientras CK Hutchison busca nueva composición de consorcio

El lunes, CK Hutchison anunció conversaciones en curso con un consorcio sobre su negocio portuario de $ 22.8 mil millones.

Las conversaciones implican la incorporación de un importante inversor estratégico chino en la oferta, según un informe de Reuters.

El desarrollo sigue a la indicación de Beijing de una investigación sobre el acuerdo, impulsada por la escalada de tensiones entre China y Estados Unidos.

El conglomerado con sede en Hong Kong emitió esta declaración un día después de la conclusión de las negociaciones exclusivas con un consorcio.

Este consorcio fue encabezado por BlackRock, una firma de inversión estadounidense, y MSC, la compañía naviera familiar propiedad del multimillonario italiano Gianluigi Aponte.

En marzo, se llegó a un acuerdo preliminar entre las partes para 43 puertos ubicados en 23 países, incluidos dos puertos situados a lo largo del Canal de Panamá, de importancia estratégica.

China COSCO Shipping Corp, un operador portuario, tiene la intención de unirse al consorcio, según el informe de Reuters.

El lunes, las acciones de CK Hutchison aumentaron un 1,6%, superando la ganancia del 0,9% del índice Hang Seng.

Ajustes

CK Hutchison declaró que serían necesarios ajustes en la composición del consorcio y la estructura de la transacción para obtener la aprobación regulatoria, y dedicarían tiempo suficiente para lograrlo.

CK Hutchison dijo en una presentación a la Bolsa de Valores de Hong Kong el lunes:

Con el período de exclusividad ya concluido, CK Hutchison está abierto a considerar ofertas de adquisición de varias partes interesadas.

La decisión de considerar otras ofertas sugiere un cambio estratégico tras la expiración de la ventana de negociación exclusiva anterior.

Este desarrollo podría conducir a un proceso de licitación más competitivo para los activos u operaciones de CK Hutchison, atrayendo a una gama más amplia de posibles pretendientes de diferentes sectores o regiones.

Futuro incierto

El futuro del acuerdo ahora es incierto debido a este desarrollo. Se propuso inicialmente después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, pidiera que el Canal de Panamá volviera al control de Estados Unidos, una sugerencia que enfureció tanto a Panamá como a China.

Trump declaró que el acuerdo era una "reclamación" del Canal de Panamá, luego de la demanda anterior de su administración de eliminar lo que había identificado como propiedad china de los puertos del canal.

La Administración Estatal de Regulación del Mercado en China anunció su intención de revisar el acuerdo.

Esta revisión se llevará a cabo de conformidad con la ley, con el objetivo de proteger la competencia leal y salvaguardar los intereses públicos.

Los medios respaldados por el Estado, que generalmente reflejan los puntos de vista del gobierno, criticaron el acuerdo. Argumentaron que China tenía intereses nacionales sustanciales en cualquier transacción de este tipo, y que proceder con el acuerdo en su forma actual constituiría un acto de traición.

Nuevo miembro

La declaración de CK Hutchison indicó que un nuevo inversor tendría que ser un miembro "significativo" del consorcio.

"Este es un desarrollo interesante. Un inversor de la República Popular China con el control mayoritario del consorcio suena como un fracaso en mi opinión. Un inversor con una participación inferior al 50% pensaría que debería mantener a todos contentos", dijo el estratega David Blennerhassett de Ballingal Investment Advisors, que publica en SmartKarma, citado en el informe.

JPMorgan señaló en un informe al cliente que agregar COSCO al consorcio podría aliviar algunas preocupaciones del gobierno chino, aumentando así las posibilidades de aprobación regulatoria.

La correduría estadounidense también sugirió que un nuevo acuerdo podría no abarcar todos los puertos, mencionando específicamente los dos puertos de Panamá.

Además, la composición del comprador podría cambiar debido a consideraciones geopolíticas, lo que posteriormente podría influir en el precio final.