China Concord invertirá 1.000 millones de dólares en campos petroleros venezolanos en medio de sanciones de EE.UU.

China Concord Resources Corp (CCRC) está desarrollando dos campos petroleros en Venezuela con planes de inversión que superan los 1.000 millones de dólares y aumentando la producción de crudo a 60.000 barriles por día (bpd) para fines de 2026, dijo a Reuters un ejecutivo directamente involucrado.

La inversión es una de las pocas realizadas por una empresa privada china en la nación de la OPEP, donde el gobierno del presidente Nicolás Maduro se ha visto obstaculizado por las sanciones internacionales que impiden que el capital extranjero fluya para ayudar a reconstruir su sector petrolero en ruinas.

Los objetivos de inversión y producción se informan por primera vez.

Los lazos energéticos de Beijing con Caracas

China ha sido durante mucho tiempo un aliado importante de Maduro y su predecesor, Hugo Chávez, y hoy compra más del 90% de las exportaciones de petróleo de Venezuela.

Antes de que Estados Unidos implementara sanciones energéticas en 2019, la corporación petrolera estatal china CNPC era uno de los principales inversores internacionales de Venezuela y un importante prestamista.

Según el director ejecutivo, CCRC inició conversaciones a principios de 2023 sobre su participación en los campos petrolíferos Lago Cinco y Lagunillas Lago y firmó un acuerdo de producción compartida de 20 años en mayo de 2024.

El modelo de contrato, desarrollado bajo la Ley Antibloqueo de Venezuela de 2020, permite a los inversores extranjeros operar campos a cambio de una parte de la producción.

Reapertura de los campos del lago de Maracaibo

Los campos petroleros en el lago de Maracaibo, la segunda zona productora más grande de Venezuela, se encuentran entre un grupo de bloques para los que PDVSA ha buscado socios en el pasado.

Según Reuters, los documentos de PDVSA citados por la agencia de noticias dicen que la mayoría de los socios potenciales tienen poca o ninguna experiencia en la producción de petróleo.

El ejecutivo dijo que 60 expertos chinos y una plataforma de perforación fueron enviados a Venezuela por CCRC, que no tiene experiencia en perforación petrolera, en septiembre de 2024 para reabrir unos 100 pozos.

Después de años de declive asociado con la falta de inversión y experiencia técnica, la producción ha aumentado a aproximadamente 12,000 bpd.

La compañía también tiene la intención de perforar 500 pozos allí y aumentar la producción a 60.000 bpd para fines de 2026. PDVSA tomará el crudo liviano de los campos, mientras que el crudo más pesado irá a China.

Oportunidades para los actores más pequeños

"Debido a las sanciones de Estados Unidos al sector petrolero de Venezuela, ninguna empresa de renombre se atrevería a operar allí, entregando oportunidades a pequeñas empresas como Concord", según el CEO.

PDVSA ha estabilizado la producción nacional de petróleo en aproximadamente 1 millón de bpd, ayudada en parte por los permisos de Estados Unidos que permiten a algunos socios extranjeros operar y exportar.

Desde que se impusieron las sanciones en 2019, las compañías petroleras estatales chinas generalmente han dejado de comprar petróleo venezolano directamente, aunque las refinerías independientes continúan haciéndolo a través de comerciantes.

Venezuela se dirige actualmente a un nuevo ciclo de hiperinflación y escalada de tensiones con Estados Unidos, ya que el presidente Donald Trump intensifica los esfuerzos para combatir a los cárteles de la droga latinoamericanos aumentando la vigilancia cerca de los mares venezolanos.

La circunstancia dificulta que Venezuela recaude fondos en la mayoría de los mercados internacionales.

A pesar de las crecientes tensiones, a fines de julio, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos otorgó a Chevron una nueva licencia para operar en el país sudamericano sancionado y exportar su crudo, revirtiendo las regulaciones más estrictas impuestas a principios de este año por la administración Trump.

Los dos primeros cargamentos de petróleo venezolano exportados por Chevron Corp desde que obtuvo una licencia estadounidense renovada el mes pasado partieron hacia Estados Unidos, según datos de monitoreo de buques publicados el 15 de agosto.