Kering en conversaciones para vender negocio de belleza a L'Oréal por $ 4 mil millones: informe

Kering SA, el conglomerado francés de lujo y empresa matriz de Gucci, está en conversaciones avanzadas para vender su división de belleza a L'Oréal en un acuerdo que podría valorar la unidad en aproximadamente $ 4 mil millones, informó WSJ, citando fuentes familiarizadas con el asunto.

La transacción podría anunciarse la próxima semana, siempre que las negociaciones concluyan sin problemas y no intervenga ningún postor rival.

El posible acuerdo se produce pocas semanas después de que el nuevo director ejecutivo de Kering, Luca de Meo, tomara el timón, marcando uno de sus primeros movimientos estratégicos importantes destinados a revivir el desempeño de la compañía.

L'Oréal, también con sede en París, es uno de los grupos de belleza y cosmética más grandes del mundo, con marcas como Garnier, Maybelline New York y su buque insignia L'Oréal Paris.

La adquisición de la rama de belleza de Kering ampliaría la cartera de productos de L'Oréal, en particular la incorporación del fabricante de fragancias de lujo Creed, que Kering adquirió en 2023.

La medida también abriría la puerta a posibles colaboraciones de belleza vinculadas a las marcas de moda de alta gama de Kering, incluidas Bottega Veneta, Balenciaga y Alexander McQueen.

El alejamiento de Kering de la producción de belleza interna

La división de belleza de Kering se lanzó en 2023 como parte del esfuerzo más amplio de la compañía para capitalizar el floreciente sector mundial de cosméticos y fragancias.

La decisión marcó una desviación de su estrategia tradicional de licencias, donde empresas de terceros producían perfumes y cosméticos bajo las marcas de Kering.

A los pocos meses de la creación de la división, Kering hizo un gran esfuerzo en el espacio al adquirir Creed, una marca de fragancias de lujo conocida por sus colonias de alta gama.

La medida fue vista como un esfuerzo por establecer credibilidad en un mercado de belleza abarrotado dominado por jugadores establecidos como L'Oréal, Estée Lauder y Coty.

Sin embargo, a pesar de sus ambiciones, las operaciones de belleza de Kering han tenido problemas para ganar tracción en medio de vientos en contra más amplios que enfrenta el negocio principal de moda de la compañía.

Gucci, que representa la mayor parte de los ingresos de Kering, se ha visto afectada por la desaceleración de las ventas en China, uno de sus mercados más grandes.

Al mismo tiempo, Saint Laurent ha visto un desempeño mayorista más débil y una demanda más débil en el mercado estadounidense.

La venta de la división de belleza podría proporcionar a Kering un impulso financiero, ayudando al grupo a reducir su deuda, que se situaba en aproximadamente 11.000 millones de dólares al 30 de junio.

Los analistas sugieren que la medida permitiría a Kering reenfocar los recursos en estabilizar y revitalizar su cartera de moda.

Transición de liderazgo y reinicio estratégico

Las negociaciones con L'Oréal coinciden con una transición de liderazgo más amplia en Kering.

Luca de Meo, quien asumió el cargo de CEO de François-Henri Pinault a principios de este año, aporta una nueva perspectiva desde fuera de la industria de la moda de lujo.

De Meo, anteriormente CEO de Renault, tiene más de tres décadas de experiencia en el sector automotriz, donde se ganó una reputación como experto en marketing y estratega de marca.

Durante su mandato en la industria automotriz, de Meo ayudó a revivir varias marcas importantes, incluidas Fiat 500, la línea Cupra de Seat y la gama de vehículos híbridos y eléctricos de Renault.

Su nombramiento señala la intención de Kering de repensar su posicionamiento de marca y estructura operativa bajo un nuevo liderazgo.

Pinault, cuya familia fundó Kering, sigue siendo presidente de la junta, manteniendo la continuidad en la cima.

A medida que se intensifica la competencia entre las casas de lujo europeas, incluidas LVMH, Hermès y Chanel, la desinversión de Kering de su brazo de belleza podría marcar el comienzo de un reinicio estratégico.

Si se concreta, la venta a L'Oréal representaría uno de los primeros movimientos significativos bajo el liderazgo de De Meo para restaurar el impulso de crecimiento y la estabilidad financiera en el grupo de lujo.