Boletín europeo: FTSE cae en una escasa operación navideña, escalada el choque tecnológico entre EE. UU. y la UE, el gran movimiento de Secure Trust

Los mercados europeos se adentraron en el receso navideño mientras el comercio bajo dejaba al FTSE ligeramente a la baja, incluso cuando el índice cerró un año destacado de sobrerendimiento.

La política, por su parte, avanzó más rápido que los mercados: las prohibiciones de visados de Washington a cifras tecnológicas de la UE agudizaron un choque transatlántico sobre la libertad de expresión y la regulación, mientras París impulsaba la configuración del futuro de seguridad de Ucrania.

En noticias corporativas, Secure Trust Bank consolidó su balance con una salida limpia de un problema en el sector de las finanzas del automóvil.

El FTSE cae en una escasa actividad navideña

El FTSE 100 cayó un 0,1% el miércoles cuando la bolsa de Londres cerró antes de tiempo para Navidad.

Los promotores Taylor Wimpey y Persimmon subieron un 0,5% cada uno, pero las acciones sanitarias cayeron un 0,5%, arrastradas a la baja por la caída del 0,7% de AstraZeneca.

El índice se ha mantenido estable desde que alcanzó un máximo de cinco semanas tras el recorte de tipos del Banco de Inglaterra la semana pasada.

Mientras tanto, BP se mantuvo estable tras anunciar la venta de 6.000 millones de dólares de su negocio de lubricantes Castrol a la empresa estadounidense Stonepeak, una parte importante de su plan de desinversión de 20.000 millones de dólares.

Las negociaciones se mantuvieron estancadas, con muchos inversores esperando las fiestas.

El FTSE 250 logró una ligera ganancia del 0,07%. En el año completo, el FTSE 100 ha subido un sólido 20,7%, superando a la STOXX 600 europea y al SandP 500 que ha subido el 16%.

Enfrentamiento tecnológico sobre el discurso entre EE.UU. y UE

La administración Trump impuso prohibiciones de visado al excomisario de la UE Thierry Breton y a cuatro activistas europeos contra la desinformación, acusándolos de presionar a las plataformas estadounidenses de redes sociales para que la censuraran.

El secretario de Estado Marco Rubio presentó a los objetivos como "activistas radicales" que luchaban contra la libertad de expresión, pero París respondió con contundencia.

El ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean-Noël Barrot, condenó la medida como una intimidación que socava la soberanía europea, insistiendo en que la Ley de Servicios Digitales de la UE, que Breton defendió, fue adoptada democráticamente y no tiene alcance estadounidense.

El propio Breton lo calificó de "la caza de brujas de McCarthy", señalando que el Parlamento Europeo votó unánimemente a favor de la DSA.

La represión revela las crecientes tensiones transatlánticas sobre la regulación tecnológica, con la UE prometiendo ahora responder "rápida y decisivamente" si Washington no cambia de rumbo.

Francia intensifica el avance en Ucrania

El presidente francés Emmanuel Macron habló el miércoles con el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, sobre Ucrania y la "Coalición de los Dispuestos", el impulso de Francia para elaborar garantías de seguridad creíbles para Kiev.

Macron prometió que París intensificará estos esfuerzos a partir de enero desde la capital francesa, insistiendo en que son esenciales garantías sólidas de seguridad para lograr "una paz robusta y duradera".

El momento importa: Ucrania acaba de publicar un plan de paz revisado de 20 puntos que exige la adhesión a la UE y compromisos de seguridad al estilo del Artículo 5 de la OTAN, protección efectiva de la OTAN sin membresía formal.

El respaldo de Macron señala que Europa no permitirá que Washington dicte solo el futuro de Ucrania tras la guerra.

Con Alemania aumentando el gasto en defensa y Rutte advirtiendo que la situación de seguridad podría deteriorarse para 2027 si Europa no actúa rápido, la cumbre de enero de Macron parece el intento de Europa de asegurar la seguridad de Ucrania antes de que se firme cualquier acuerdo de alto el fuego.

Secure Trust aumenta la ratio de capital

Secure Trust Bank cerró el miércoles una venta de 458,6 millones de libras (619 millones de dólares) de su división de financiación de vehículos de consumo a LCM Partners, marcando la salida de un negocio en declive.

El prestamista ya había dejado de conceder nuevos préstamos en julio, así que este acuerdo anula la unidad por completo.

El precio de venta se sitúa ligeramente por encima del valor contable de la cartera, que valía £442,5 millones, generando un beneficio modesto después de los costes.

El verdadero premio para los accionistas: la venta incrementa el ratio de capital de Secure Trust en 195 puntos básicos hasta el 14,8%, liberando capital para recompras, algo que el CEO Ian Corfield señaló que el banco está "considerando" a la espera de la aprobación regulatoria.

Secure Trust se enfrentó a una reparación de 21 millones de libras en comisiones de financiación de automóviles después de que la FCA endureciera las normas sobre comisiones ocultas, minando márgenes ya muy ajustados.